Он видел, как в ее глазах поселилось разочарование, почувствовал внезапно появившуюся стену между ними. Но что оставалось делать? Лгать? Или признаться, что на долю секунды он вообразил себе семью, представив, каково было бы взять на руки своего кроху?
Но затем Линк вспомнил, что ему нельзя быть родителем. Из него вышел никудышный старший брат…
— Я ни о чем тебя не прошу, — произнесла Молли.
— Но я должен сделать некоторые вещи, — произнес Линк. — Как отец.
— Например?
Линк подумал о самом очевидном, потянувшись за чековой книжкой и ручкой.
— Тебе понадобятся деньги. На памперсы, кроватку и…
— Ты что, пытаешься от меня откупиться?! — Молли чуть не сорвалась на крик.
— Вовсе нет. Я лишь хочу дать тебе средства…
— И тем самым избавиться от проблемы? От «затруднения»! — практически выплюнула Молли, покачала головой и направилась к двери. — Мне казалось, я успела узнать тебя, Линк. Какая ошибка!
С этими словами она ушла. Громко хлопнула дверь, не оставляя ни малейших сомнений: Молли не хотела иметь с ним ничего общего.
Проклятье!
Обернувшись, Линк заметил, что Молли забыла сумку. Он подхватил ее, и журнал «Воспоминания для вашего ребенка» снова упал на пол. Линк начал пролистывать издание.
В нем требовалось от руки записывать ответы на заданные вопросы. Через несколько страниц он обнаружил раздел под названием «О твоем папочке».
«Имя отца: Линкольн Кертис.
Дата рождения:???
Цвет глаз: голубой.
Цвет волос: темный.
Должность: генеральный директор.
Где познакомились твои родители: за бокалом вина в Лас‑Вегасе».
Линк снова вспомнил ту ночь в «Белладжио», неистовую страсть, связавшую их так, что в первый раз они занялись любовью…
Не приняв мер предосторожности.
Это было глупо, да.
Линк пролистал журнал. В нем было полно пустых страниц с заглавиями вроде «Где вырос твой папа», «Его самое счастливое воспоминание», «Имена, которыми он хотел тебя назвать».
В середине раздела он нашел еще несколько заполненных пунктов — судя по всему, эту информацию Молли почерпнула из разговора с Гарри. Пустые страницы свидетельствовали о том, что Линк ничего не смог ей дать.
Он не открыл ей своего сердца. Только чековую книжку.
Линк вздохнул и убрал сумку на место. Сунув журнал в карман, он выключил свет и вышел из кабинета.
Молли проснулась затемно. Утренняя тошнота наконец начала проходить, и, съев несколько крекеров и запив их имбирной газировкой, она почувствовала себя вполне неплохо — физически. Но эмоционально…
Чего она ожидала? Что Линк раскроет ей объятия и предложит жить вместе долго и счастливо с ребенком?
Да. Где‑то в глубине души Молли надеялась на это. Даже рациональная и осторожная часть ее сознания не ожидала, что он попробует откупиться деньгами.
Молли выпрямилась, не желая поддаваться наплыву эмоций. Все прекрасно, просто прекрасно — она справится. Нужно будет так и сказать. Подумаешь, он не подхватил ее на руки и не закружил по комнате…
Этого и следовало ожидать. Не надо было держать свою беременность в секрете. А теперь Молли не желала признаваться даже себе самой, что чувствует глубокое разочарование.
Она вспомнила своего отца, который учил ее кататься на велосипеде, строить скворечник, играть в баскетбол. Девушке очень хотелось, чтобы ее ребенок не был лишен этих радостей. Возможно, Линк разделяет ее мнение?
Она поговорит с ним. Возможно, он просто был потрясен новостью и не знал, что делать…
Молли оделась и вышла из комнаты. Вместо того чтобы отправиться в приемную, она нажала на кнопку с буквой «П» — пентхаус. Про себя она так и эдак проговаривала возможные аргументы, но стоило девушке выйти из лифта, как все слова вылетели у нее из головы.
Линк стоял посреди своей просторной квартиры в одних пижамных штанах. Он обладал прекрасным телом, мускулистым и стройным. Несмотря на благие намерения, Молли почувствовала, как ее охватывает неумолимое желание, растекаясь жаром по венам. Она вдруг вспомнила, как они лениво плескались и страстно целовались в воде вчера…
Боже, как она хотела его!
«Соберись, Молли», — велела она себе.
— Молли? — удивился Линк. — Что ты здесь делаешь в такую рань?