Ключ от моря - страница 2

Штурмовали крепость только на одном участке. Турки как раз подтянули сюда лучшие силы и отбросили русских.

Пришлось трубить отбой атаке. Много было в нашем стане убитых и раненых. Не так-то просто оказалось войти в Азов.

А к туркам подходила морем подмога.

Собрался военный совет. Снять осаду порешили. Пётр только молча кивнул. Не хотелось так бесславно от Азова уходить, но понял — не взять в этот раз крепость.

В захваченных каланчах оставили три тысячи войска для обороны, и двинулась русская армия домой по осенним бескрайним степям донским. Путь был тяжёлый, и на душе у всех было тяжело. Неудачей закончилось первое ратное дело.

— Господин бомбардир, Пётр Алексеевич, — подошёл к царю Федосей Скляев. — Как же так — не пойму! Три месяца стояли под Азовом, дрались с турками храбро, а уходим, как псы побиты, несолоно хлебавши?!

— Да как думаешь, Федосей, можно ли одной рукой драться и в драке сей победить? Всегда битым будешь! А у нас-то всего и есть одна рука — войско полевое. Вот к весне флот построим — ухватимся за Азов-крепость двумя руками!

Вернулась армия в Москву. А уже через неделю вышел приказ: запасы готовить, оружие чистить. В новый поход весной отправляться.

Но без второй «руки», которая бы «охватила» крепость с моря, конечно, не обойтись. Нужен настоящий флот — не казацкие лодки, не струги да плоты. Они перед военным кораблём, что мухи перед слоном.

Взять, например, галеас — тридцать метров длиной, шириной — девять, три мачты с парусами и тридцать шесть пушек! Или вот галера — длиной сорок метров и шириной шесть, да ещё шестью пушками вооружена. Полторы сотни матросов управляются на галере с вёслами, парусами и пушками.

Такую галеру ещё до Азовского похода заказал Пётр в Голландии. А под Азовом получил письмо: готова галера! Доставили разобранную под Москву, в село Преображенское.

По её образцу решили соорудить столько галер, сколько успеют до весны. К концу февраля 1696 года солдаты и плотники срубили из сырого мёрзлого леса части двадцати двух галер.

Да это только четверть дела.

Нужна верфь на судоходной реке. Нужно собрать галеры, спустить их на воду.

Нужны десятки тысяч работных людей. Нужны брёвна, канаты, металл, пенька, парусина, смола. Нужны транспортные суда для перевозки под Азов солдат и артиллерии — тысяча стругов, пятьсот лодок, сто плотов.

Нужно время. А весной морской караван должен выйти к Азову.

Для строительства первой русской флотилии Пётр выбрал город Воронеж. Тут и река судоходная — Воронеж. И леса — дубовые, буковые, липовые, сосновые. А на небольшом острове против города издавна рубили и строгали грузовые лодки — струги. Каждый год на них перевозили хлебное жалованье донским казакам, охранявшим южные границы России. Вот почему в городе много мастеровых людей — плотников, смолокуров, канатчиков.

В марте начали прибывать в Воронеж галеры из подмосковного села Преображенского. При каждой разобранной галере был капитан с командой. Лучших своих товарищей отрядил Пётр в морскую службу.

— Первый поход славной флотилии! — глядел Пётр на унылую вереницу тяжелогружёных телег. — Развернёмся боевым строем на Синем море!

Бояре да дворяне воронежские очень хлопотали, поджидая Петра. Дома свои особенно убирали, наряды пышные надевали. Хотели удивить царя, порадовать, какая жизнь у них богатая. Но Пётр приехал не удивляться, а дело делать. Встречали в Воронеже царя, а прибыл капитан морской в чёрном простом мундире.

Пётр поселился на берегу реки близ пристани в небольшом домике. Дом был совсем скромный, хотя и назывался громко — Государев Шатёр.

С утра Пётр уже на верфи — при корабельном деле.

А на берегу круглые сутки горят костры, стучат топоры, повизгивают пилы, хлопочет рабочий люд. Тут и там громоздятся брёвна, доски, бочки со смолой, канаты.

Каждую галеру собирала такая бригада: главный мастер, плотник, подмастерье, шесть кузнецов, шестьдесят подручных плотников, один столяр, один резчик по дереву, украшавший борта галер разными узорами, один маляр да ещё лекарь.

Пётр за всем успевал доглядывать. То циркуль у него в руке и бумага, то пила или топор.