– Там неподалеку ручей, – махнула рукой Адария, которая воду чуяла даже на большом расстоянии, – схожу вымою руки и лицо.
– Только будь на виду! – велел Ингар.
Все еще обижен? Устал? Или не хочет делиться мыслями?
– Магию использовать по-прежнему нельзя? – уточнила, упаковывая метлу в чехол.
– Думаешь, отец не знает, где я нахожусь? – усмехнулся Ингар.
Я удивленно приподняла брови.
– Есть такая вещь, как родовая защита. Правда, о ней не ведает никто, кроме правящей семьи. – Потом нахмурился, резко выдохнул: – Прости, случайно раскрыл секрет.
И я оказалась в еще большем недоумении, чем раньше. Как это он выболтал тайну? Да еще и случайно! На него совсем не похоже.
– …по ней отследить – ничего не стоит. Только если мы решим использовать чары, о моем местонахождении узнают и другие драконы.
– То есть Ардагарий делает вид, что понятия не имеет, где ты, но в то же время отправляет отряд на поиски старшего сына? – поразилась я еще больше. – Нелогично.
– Он просто позволил мне сбежать, Яна. Хотел бы – остановил бы.
– И каковы же причины?
Ингар вздохнул, ласково провел пальцем по моей щеке и промолчал.
– Не скажешь, – вспыхнула я.
– А ты предпочитаешь, чтобы солгал? Пойду лучше посмотрю, как там Адария.
И Ингар исчез за деревьями почти в тот же момент, когда из кустов вынырнул Лис.
– Все в порядке, – сообщил он, оборачиваясь в человека и чуть потряхивая головой. – Пойдем к ручью, умоемся да воды наберем. Можно и поохотиться, я видел неподалеку куропаток.
Возражать не стала, только предупредила, что не умею обращаться с дичью. Так, подшучивая и подбадривая друг друга, мы дошли до Адарии и Ингара. На берегу валялось несколько рыбин.
– Кажется, куропатки сегодня останутся живы, – хмыкнул фамильяр.
Адария подмигнула, давая понять, что выловленная добыча – ее рук дело. Ингар тем временем успел принести хворост. Пока я набирала в походный котелок воды, чтобы заварить чай, Лис почистил рыбу, Ингар зажег костер и пристроил тушки на огне. Все это время я ощущала себя не в своей тарелке. Очень напрягало и тревожило непривычное молчание Ингара. Кивнув, он ненадолго исчез, а потом вернулся с листом лопуха, в котором лежали ягоды ежевики.
– Вот, хвостатый, учись, как надо женщин вниманием и лаской завоевывать, – хмыкнула Адария, отказавшись от угощения, что щедро я предложила.
– Искупаться хочется, – вдруг ни с того ни с сего протянул Лис.
– Так холодно же, – удивилась я.
– А я – оборотень, – напомнил фамильяр. – У меня другой теплообмен. И в прорубь нырну – не простыну.
Надо же! А я о таких его способностях и не подозревала. Невольно вспомнила, как мы впервые встретились. Кажется, на башне дул сильный ветер, но Лис на него не обращал внимания.
– Рия, составишь компанию? – предложил он. – Неподалеку есть небольшая заводь.
– И откуда ты знаешь? – поразилась я.
– Яна, я жил здесь почти шесть лет. Да-да, прямо под носом у врагов, на землях драконов. Правильно ведь говорят: захочешь что-то спрятать – положи на самом виду.
Лис подмигнул, подхватил русалку под руку, и вскоре парочка скрылась из вида.
Ингар подбросил пару веток в огонь, снял котелок с закипевшей водой, перевернул рыбу и присел рядом, забирая из моих рук ягоды. Потом спустился к ручью, быстро их вымыл и вернулся. Все это – раздражающе молча.
– Позволишь тебя угостить? – поинтересовался та-аким голосом, что я почувствовала, как слабеют коленки, и порадовалась, что сижу на поваленном дереве, так удачно упавшем неподалеку от ручья.
– Почту за честь, – пошутила я.
Ингар взял ягодку, поднес к моему рту. Я хмыкнула и осторожно приняла лакомство. К следующей потянулась сама, и чуть не сошла с ума, когда его губы коснулись моей ладони.
– Никогда не ел ничего вкуснее, – сознался драконище, нахально стащив лакомство.
Я покраснела и уточнила:
– Еще?
– Давай, – провокационно прошептал он.
Так мы и ели ягоды попеременно из рук друг друга. Было в этом что-то чересчур интимное, личное. Даже физическая близость не способна создать подобное единение. Игра на грани. Шаги над пропастью. Мы дразнили друг друга, разжигая огонь страсти все сильнее. Я даже не заметила, как ягоды закончились, а мы начали целоваться по-особенному нежно. Соблазнение вышло безумно странным и приятным.
