Глаза Амелии сузились от гнева, ее красивые губы скривились в отталкивающую гримасу.
– Нет, болван, я пошлю гонца. Будь осторожней, Роберт де Брийон, если не хочешь нажить во мне врага.
Схватившись за сердце, Роберт в притворном ужасе закатил глаза.
– Боже упаси меня от этого, леди Амелия! Я бы не хотел быть врагом женщины, которая решила, что теперь, когда Люк Луве завоевал себе титул, он стал достаточно хорош, чтобы выйти за него замуж.
Амелия что-то прошипела, как рассерженная кошка, но, взглянув поверх ее головы и видя, что Люк уже взошел по лестнице и исчез в замке, Роберт бросил свою игру – его цель была достигнута.
– Извините меня, миледи, я очень спешу.
Оставив ее во дворе, Роберт нашел Люка в приемной возле большого зала. Там все еще пахло свежим деревом и смолой, но комната была удобной, с низкими диванами со множеством подушек, на одном из которых лежала саксонская пленница. С ее пояса все еще свисала цепь, лицо по-прежнему было белым как мел.
– Кто она такая, Люк?
Люк не обернулся, продолжая распускать шнуровку на платье девушки.
– Разыщи Жиля. У него должен быть ключ от этих проклятых цепей. Нужно снять их.
– Жиля?..
– Да, это один из воинов сэра Саймона. Спроси, как найти его, у любого человека в моем отряде.
Люк так и не обернулся, а явная тревога, сквозившая в его тоне, насторожила Роберта, заставив призадуматься. Неужели его друг испытывал какие-то нежные чувства к этой девушке, которую называл своей пленницей? Похоже, что так, если вспомнить, как нежно он держал ее на руках и как встревожился из-за ее обморока. Немало для Люка, который всегда был довольно холоден и резок с женщинами.
– Иду, иду, – быстро сказал он, когда Люк нетерпеливо оглянулся на него через плечо. – Значит, надо найти Жиля из отряда сэра Саймона и взять у него ключ.
– Дуралей…
– Поосторожней, Люк. Если называть так меня слишком часто, я начну думать, что в этом есть доля правды. – И Роберт поспешно ушел, так что друг смог лишь проводить его сердитым взглядом. Интересно все-таки, почему это вместо закованного в цепи старого мятежника Люк вернулся из похода с красивой девушкой. Ну и дела!
Добродушные шутки Роберта не улучшили настроения Люка. И не могли улучшить. Еще до конца дня ему придется предстать перед Вильгельмом и доложить о положении дел. И Люк не ожидал приятной беседы, не слишком надеялся на доброе расположение короля.
Придя в себя, Кора растерянно огляделась, потом резко села.
– Оставь меня! – отвела она его руку, когда Люк захотел помочь ей.
Тот нахмурился: Кора явно не ценила его доброе к ней отношение.
– Я мог бы оставить тебя лежать во дворе в грязи под копытами Драго. Но тогда от тебя бы мало что осталось. Нечего было бы представить королю.
Насупившись, она бросила на него взгляд из-под густых ресниц и поджала губы, отчего ямочки в углах рта углубились.
– А ты недоволен? Мне кажется, это тебя бы вполне устроило.
– Если бы это меня устраивало, я бы не стал возиться с тобой.
– Ну да, так я тебе и поверю!
– Несносное отродье! Какого черта я буду тебе лгать? – взорвался Люк.
Закрыв лицо руками, Кора тяжело вздохнула.
– У меня болит голова… Я ударилась обо что-то?
– Нет. Я подхватил тебя раньше, чем ты упала на землю.
Она исподлобья посмотрела на него.
– Так это ты подхватил меня?
– А кто же еще?
– Не знаю. – Кора пожала плечами и уронила руки на колени. – Я помню только звон колоколов.
– Там не было колоколов. Ты от голода и усталости потеряла сознание. Поешь, а потом приведи себя в порядок. Ты не должна являться перед королем как девица из простонародья.
– Да? А разве королю не все равно? Кто я для него такая? Ему нет дела до того, как я выгляжу. Я для него только мятежница, осмелившаяся бросить ему вызов. – Девушка судорожно вздохнула. – И я прекрасно знаю, как Вильгельм относится к мятежникам, так что можешь не уверять, что он проявит ко мне милосердие. Особенно узнав, что потерял в бою одного из своих рыцарей и около сотни людей и лошадей.
– Сотня людей и лошадей – это, конечно, потеря, но твои прекрасные глаза и твои земли утешат его.
Эта насмешка заставила ее вспыхнуть, глаза Коры засверкали.
