– Вы говорите загадками! – кокетливо улыбнулась Бизнес-леди.
– Никаких загадок. – Бездомный улыбнулся в ответ, демонстрируя безупречные белые зубы. – Просто одна из СОП.
– СОП? – переспросил Художник.
– Стандартная операционная процедура, – пояснил бездомный. – Особый алгоритм, позволяющий разбудить спящий ген, который отвечает за талант, успех и личностный рост.
– Впервые слышу о таком, – сказала Бизнес-леди.
– Вам еще много предстоит узнать, ребятки, – отеческим тоном произнес бездомный. – На острове я расскажу вам о потрясающих открытиях в области эпигенетики. Вы познакомитесь с кое-какими методами нейробиологии, позволяющими повысить внимание и концентрацию. Я научу вас техникам управления реальностью – не той, которой масс-медиа кормят весь мир, а настоящей, живой, подлинной. Той, что зовется ЖИЗНЬЮ. Вы откроете источник внутренней энергии, получите силу для того, чтобы справиться со всеми проблемами. Вы узнаете, как великие бизнесмены кирпичик за кирпичиком строят свои империи. Вы войдете в избранный круг людей, которые каждый день строят и улучшают наш мир. Итак, вы едете?
– Да, сэр, – с готовностью откликнулась Бизнес-леди. – Мы принимаем ваше приглашение, спасибо.
– Прокатимся, почему бы и нет? – рассмеялся Художник. – Давненько я никуда не ездил.
– Хоть все это и впрямь больше похоже на сказку, чем на правду, – продолжала Бизнес-леди, – но мне всегда хотелось научиться тем вещам, о которых вы говорите. Мой бизнес переживает не лучшие времена. Я чувствую, мне нужны серьезные перемены… Возможно, даже полная перестройка жизни и сознания. Это странно, но, слушая вас, я вдруг ощутила вдохновение – а ведь я давно забыла о том, что это такое!
– Да, брат, – подхватил Художник. – Поедем к тебе на остров. Днем будем кататься на дельфинах, а вечером – жечь костер на берегу. Может, и я поймаю тот таинственный утренний час, который поможет мне стать лучшим художником современности? Так, где, ты говоришь, твой самолет? Я готов лететь прямо сейчас! К лучшей жизни, к будущим достижениям!
Все это он говорил полушутя, как бы издеваясь, но при этом было видно, что слова бродяги задели его за живое. Бездомный слушал Художника, пристально глядя ему прямо в глаза.
– Надежда на лучшую жизнь не может быть достаточным основанием для перемен, – неожиданно заявил бродяга. – Трансформация происходит в тот момент, когда человек внутренне готов к ней. Вы не знаете, что ждет вас в ближайшие дни. А я знаю.
– И что же? – спросил Художник.
– Величайшее приключение в вашей жизни! Итак, по рукам? – Он протянул им грязную руку.
– По рукам! – воскликнула Бизнес-леди, и бесстрашно пожала его сухую, потрескавшуюся ладонь. – Не знаю почему, но я вам доверяю. Как бы то ни было, новый опыт мне не повредит.
– Вы очень любезны, – неожиданно вежливо произнес Художник и тоже пожал руку бродяге.
– Вы сделали правильный выбор, дети мои, – сказал бездомный. – Завтра в четыре сорок пять будьте возле входа в конференц-зал. Вылет в пять утра. Много вещей не набирайте: все необходимое вам будет предоставлено по первому требованию. И да – оставьте деньги дома. Все расходы – за мой счет. Спасибо.
– За что вы нас благодарите? – удивилась Бизнес-леди.
Бездомный улыбнулся и поскреб бороду.
– В своей последней проповеди Мартин Лютер Кинг-младший сказал: «Великим может стать каждый. Потому что каждый может служить. Для этого не нужен диплом о высшем образовании. Быть может, вы не знаете грамоты и ставите неправильное ударение в словах. Быть может, вам неизвестны имена Платона и Аристотеля. Быть может, вы никогда не слышали о теории относительности и не решили ни одной задачи по высшей математике. Но если у вас есть сердце, полное благодати, и душа, в которой действует любовь, – значит, у вас есть все, чтобы стать великим».
Бродяга бросил взгляд на свои дорогие часы.
– Ни титул, ни богатство, ни дорогие побрякушки в гроб с собой не возьмешь, понимаете? Я еще не видел, чтобы за катафалком на похоронах ехал грузовик с барахлом, – он усмехнулся. – Хотя это было бы забавно. И поучительно – для тех, кто еще живет.
