Албиери сидел, застыв от неожиданности. Кажется, он попал в серьезный переплет. А может, стоит положить конец своей свободной холостяцкой жизни?..
Генетик вскочил и побежал к Эдне просить у нее прощения. Секретарша сидела на кухне и плакала, но, увидев доктора, сразу постаралась взять себя в руки.
— Пусть ты меня не любишь! — заговорила она срывающимся голосом. — Это для меня неважно!
Это ничего… Я смогу любить за двоих! Поверь мне, у нас все сложится! Но тебе нельзя больше оставаться одному! Тем более, сейчас…
Профессор задумался. Эдна говорила правду: быть именно в это время одному невозможно… И что на свете лучше горячего завтрака, стираных носков и отутюженной рубашки?..
И торжествующая секретарша догадалась по его лицу, что она победила…
В назначенное время Лукас примчался к знакомым развалинам и начал искать любимую. Он пришел на место их прошлой встречи. Никого… Где Жади? Почему она задерживается? Та женщина в чадре из дома Али просила его не опоздать, и он пришел вовремя, но сама Жади… Где она?.. Лукас сел на землю и закрыл глаза. Потом тревожно посмотрел на часы и начал нервно кусать ногти. Сердце его ждало чуда, и в глазах светилась надежда… Юноша тяжело вздохнул. Почему не идет Жади?.. Что случилось?..
А тем временем полуодетая Жади сидела в комнате и тоже с тревогой и надеждой смотрела на верную служанку.
— Как только он уйдет, я тебя предупрежу, — сказала Зорайде и неслышно выскользнула за дверь.
Жади выглядывала через оконную решетку и вздыхала точно так же, как Лукас.
— Ушел? — с надеждой спросила она вошедшую служанку.
— Разговаривает по телефону, я не знаю с кем, — отвечала та.
— Уже девятый час!
— Успокойся, что должно случиться, то и случится, — попыталась успокоить Жади Зорайде.
Но влюбленные всего мира всегда хотят устраивать свое будущее своими руками.
Лукас больше трех часов встревоженно бродил по развалинам. Он уже был уверен, что Жади не придет. А это значит, что она покорилась судьбе, и между ними все кончено. Он впал в настоящее отчаяние, юный и влюбленный по уши… Он обежал все окрестности, в последней угасающей надежде выкрикивая имя «Жади».
— Жади! Жади! — продолжал повторять Лукас.
— Жади! — отвечало ему лишь суровое и равнодушное эхо.
Тогда Лукас вскочил на лошадь и поскакал по пустыне. Надвигалась песчаная буря. И в это же самое время в облака попал Диогу… Его вертолет заносило все сильнее и, в конце концов, неумолимо потянуло к земле. Через несколько минут после удара о землю прогремел взрыв…
В то же мгновение Лукас внезапно упал с лошади и потерял сознание.
Близнецы — это один человек, случайно родившийся в двух образах. Именно поэтому они так близки и всегда тонко чувствуют происходящее с другим…
Сколько он так пролежал, Лукас не помнил. Очнувшись в пустыне, он увидел какого-то мужчину, идущего впереди каравана. На секунду ему показалось, что это Диогу… И Лукас вновь потерял сознание…
Его нашли бедуины и увезли к себе в палатку.
Одна бедуинка накладывала компрессы Лукасу, а другая читала над ним молитвы. Уже наступила ночь, и в палатке, стоявшей посреди песков, горела одна-единственная слабая свеча. Лукас стал опять понемногу приходить в сознание. «Диогу» — едва слышно произнес он имя брата и вновь впал в беспамятство.
Затем он опять очнулся, и снова ему померещился образ брата, заметного сквозь тонкую занавеску. Лукас улыбнулся и закрыл глаза, а когда вновь пришел в себя, то сразу спросил, где Диогу. И опять потерял сознание…
— Надо искать тех, кто его знает, — произнес бедуин, первый увидевший юношу в пустыне.
Остальные согласно наклонили головы. Надо искать… Может быть, за юношу можно будет потребовать выкуп, кто знает?
Дядя наконец-то уехал, и Жади посчастливилось выйти из комнаты. Но тут выбежала вездесущая сестра, и Жади пришлось срочно прятаться. Зорайде старалась ей помочь, отвлекала Латиффу и вешала ей на уши лапшу.
Жади не очень вслушивалась в их разговор и молила Аллаха, чтобы женщины поскорее куда-нибудь скрылись. Наконец-то служанка увела Латиффу; и Жади бросилась к развалинам. Но Лукаса там, конечно, не было. Да и сколько может человек ждать?.. Однако Жади тотчас капризно надулась. Она расценила это как предательство, хотя даже представить не могла, что произошло на самом деле.
