В прошлом он бы еще попытался обратить Кралла в свое мировоззрение, повести мучительно медленными шагами к свету. Но для такого человека, исполненного ненависти и презрения, спасение не уготовано. Кралл был невеждой: хотя и в изгнании, он был ближе иных к очам Господа, но решил отвернуться от Него. Эта неприязнь говорила о многом, и Папа понял, что остается только сказать вторую причину, по которой они прибыли, и будь что будет.
Он наблюдал, как Кралл поднимает холщовый мешок и распутывает завязку.
– Брезент, который ты заприметил, – сказал Папа.
Кралл не поднял головы. Только насупился и вытащил из мешка за задние лапы освежеванную лисицу. Пол оросили капли крови.
– Так что там за гостинец?
Папа медленно выдохнул, весь напрягся.
– Твоя сестра, – сказал он.
Пит не знал, сколько слушал людей на улице. Время от времени он разбирал отдельные слова, но все же не мог понять, ради чего им понадобилось собираться в такое время и на таком холоде. Но хотя тема разговора оставалась тайной, интонация – нет. Кто-то среди них очень злился, и, когда Питу надоело слушать и он вернулся на свой матрас из подушек на полу, эта злость вылилась в выстрел, от которого стекла задребезжали, а Пит не удержался от возгласа.
Он тут же вскочил на ноги и вернулся к окну, но частое дыхание затуманило весь вид. Тем не менее ему показалось, что кто-то разбегается, а машина вновь ожила. Эхо выстрела не успело погаснуть, как он услышал: за спиной открывается дверь в спальню.
– Уэйн, это ты?
Пит обернулся и увидел Луизу в дверях комнаты. Свет уличных фонарей показывал, что на ее лице написана тревога.
– Нет, – ответил он. – Это я.
– Пит. Ты слышал выстрел? Где Уэйн?
Он кивнул.
– Он велел передать, что пошел за сигаретами.
Она проскочила мимо него и прижалась к окну. Несмотря на любопытство, он остался на месте, когда она загородила свет и стерла призраков его дыхания со стекла.
– Там кто-то лежит, – сказала она, ее голос из-за нотки паники стал высоким и переливчатым. – Кажется, кого-то застрелили.
Пит стоял столбом, ожидая, что будет дальше. Луиза обернулась и посмотрела на него, сплетая руки. В спешке она плохо завязала халат и теперь он распахнулся. Хотя свет падал из окна, и она была практически окутана тенью, Пит все равно отвел глаза.
– Когда он ушел?
– Не знаю, – ответил он. – Мож, час назад. У тебя халат открылся.
Она будто не сразу поняла, о чем он, затем ругнулась и, когда Пит вернулся к ней взглядом, уже крепко его замотала и бросилась к нему.
– Позвони 911. Телефон в спальне. Можешь?
Пит кивнул, потому что знал, что этого ответа от него ждут, хотя он никогда не звонил 911 и не знал, что делать после того, как наберет цифры.
– Скажешь, кого-то застрелили на Харрисон-авеню, 663. Запомнил?
Он смотрел, как она втыкает ноги в тапочки.
– Да.
– Хорошо. Давай куртку.
– Мою?
– Да. Быстрей.
– Ты что, вниз собралась?
– Пит…
Он смирился и передал куртку.
– Пойти с тобой?
– Нет, – накинув ее на плечи, она заспешила к двери. – Оставайся здесь, – сказала она, не оглядываясь, потом распахнула дверь.
Перед ней возникла тень, загородив дорогу, но Луиза все еще смотрела на Пита и не заметила ее.
Мальчик замер, почувствовал, как предупреждение стремится к губам, но умерло прежде, чем вышло на волю, утонув во вскрике Луизы, когда мужчина ворвался в квартиру и захлопнул дверь за собой.
– Пожалуйста… не надо… – произнесла Луиза хрупким от паники голосом.
– Хлебало закрой, – сказал мужчина, и, когда глаза Пита привыкли, он понял, что его первоначальное предположение, что перед ним стоит Уэйн, рассерженный из-за того, что ему сказали мужчины внизу, было ошибочным. Этот был ниже, тощее, а голос выше тембром, чем у Уэйна. Так же, хоть Пит не приглядывался к Уэйну, он был уверен, что у того не было пистолета.
– Ред, – сказала Луиза, запахивая халат еще туже и обхватывая себя руками. – Уэйна нет.
Ред быстро огляделся в темной квартире, словно следил глазами за полетом испуганной пташки.
– Знаю я, – ответил он грубо. – Твой парень лежит на улице с дыркой в груди.
Луиза ничего не сказала, но замотала головой.
Пит прирос к месту от страха. Он был не в состоянии переварить то, что услышал. Уэйн, человек, который забрал его мать, вышел за сигаретами или поговорить с людьми на улице, теперь лежал мертвый? Он не понимал, как и почему это случилось, и даже не понимал, что он в связи с этим чувствует, если все правда. Его глаза были прикованы к человеку с оружием и Луизе, которая стояла с испуганным видом.
