— Лучше деньгами, — сказал Андрей. — Хотя смотри сама, большая уже.
— Отдам, если вы разрешите.
Разговор вплотную приблизился к опасной черте, и Таня первой сделала шаг назад.
— Ладно, пойду я. — Она защелкнула сумочку и поднялась.
— Может, тебе такси вызвать?
— Что? — Таня взглянула на Андрея с искренним изумлением. Похоже, ей такое и в голову не приходило — Да бросьте вы, доеду. Только до остановки проводите, ладно? — Она помолчала немного. — Скажите, Андрей Николасвич, мы еще встретимся?
— О чем речь, Татьяна Викторовна! Неоднократно и в ближайшее время.
Андрей понимал, что означало предложение Мастера прогуляться к предполагаемым воротам. Он решил никого не предупреждать о своем возможном переходе. У него уже бывали такие внезапные отлучки, так что особой паники не ожидалось. Но определение «ближайшего времени»в такой ситуации становилось сомнительным и как минимум неконкретным. Впрочем, Тане он тоже решил ничего не говорить, пообещав позвонить ей — опять же «в ближайшее время».
Посадив девушку в автобус (списанные школьные автобусы пригнали из Германии, в их салонах до сих нор висели схемы маршрутов по каким-то Дуйсбургам и Мариенштадтам), Андрей досмотрел с отцом хоккей, затем взял трубку и ушел в свою комнату. Учитывая «четыре часа минус», начальник должен был быть на месте. Так оно и оказалось.
— Слушаю! — трубку поднял Геннадий Сергеевич.
— Шинкарев говорит. Встреча состоялась. Сегодня.
— Когда? — Обоим было ясно, к чему относилось «когда».
— Возможно, завтра.
— Ну, добро. — Судя по тону, начальник уже готов был повесить трубку. Но один вопрос требовал уточнения.
— Подождите, — остановил его Андрей.
— Что еще?
— Как там, вообще? Что новенького? — Разговор был телефонным, и тон пришлось взять соответствующий.
Начальник понял правильно:
— Да что новенького — слухи все да сплетни. Говорят, китайская мафия депутата украла.
— Да ну! Питерского?
— Федерального! Наши-то ей без надобности. Московская милиция с ног сбилась, китайскую общагу в Теплом стане на уши поставила да ничего не нашла.
— Я и сам что-то слышал… там, вроде, девчонка была. Как ее, нашли? — спросил Андрей. Никаких эмоций по поводу похищенной девушки у него не было, но он поставил условие и важно было знать, выполнено ли оно.
— Да разное говорят, — заметил начальник. — Девчонку, кажется, отпустили, а депутат того… взял да и помер. Вот так… что скажешь?
— Всякое бывает, — своим тоном Андрей дал понять, что он не возражает против подобного развития событий.
— Это точно, бывает, — откликнулся начальник с некоторым облегчением, — так завтра, значит?
— Откуда я знаю? Вот еще что… — Новый организационный вопрос пришел ему в голову секунду назад. — Мне ведь какой-никакой аванс положен, за прогулку-то. Да и зарплата пойдет. Если вам позвонит женщина по имени Марина, или придет счет из больницы, за лечение ее дочери, оплатите из этих денег. А если сверху заплатите, потом рассчитаемся.
Начальник помолчал. Помолчал и Андрей.
— Такого разговора не было, — наконец откликнулся Геннадий Сергеевич, — это важно?
Такую мать, вечно одно и то же: ты жизнь кладешь, а они, суки, за лишнюю копейку трясутся!
— Много о чем разговора не было. Может, мне напомнить?!
Узнай Андрей, что к московской подставе приложила руку его питерская контора, он нисколько бы не удивился.
— Хорошо, мы заплатим. Удачи тебе, Андрюша… — закруглился начальник, перейдя на отеческий тон «слуга царю, отец солдатам».
— Идите к черту!
«Скорее я к нему пойду», — подумал капитан запаса Шинкарев, отключив телефон уже в дверях кухни. Захотелось выпить с отцом — например, по поводу выигрыша хоккейной команды московского «Динамо».
