Сутки делятся на 12 часов, час — на две половины, первую и вторую; половина часа имеет четыре четверти, а четверть — пятнадцать минут. Часы не считаются порядочными числами, как это делают в [42] Европе, а называются собственными именами, заимствованными от названий 12 земных ветвей, соответствующих 12 животным. К названию первой половины часа прибавляют звук чу, что значит начало; к названию второй половины — звук чжен, что значит ровно; а счет самих часов начинают с 11-го часа пополудни. Таким образом, китаец говорит:
Цзы-чу
11 часов пополудни
мышь
Цзы-чжен
12 часов пополудни
Чеу-чу
час пополуночи
вол
Чеу-чжен
2 часа пополуночи
Инь-чу
3 часа пополуночи
тигр
Инь-чжен
4 часа пополуночи
Мао-чу
5 часов пополуночи
заяц
Мао-чжен
6 часов пополуночи
Чень-чу
7 часов пополуночи
дракон
Чень-чжен
8 часов пополуночи
Сы-чу
9 часов пополуночи
змея
Сы-чжен
10 часов пополуночи
Ву-чу
11 часов пополуночи
конь
Ву-чжен
12 часов пополуночи
Вэй-чу
час пополудни
овен
Вэй-чжен
2 часа пополудни
Шень-чу
3 часа пополудни
обезьяна
Шень-чжен
4 часа пополудни
Ю-чу
5 часов пополудни
петух
Ю-чжен
6 часов пополудни
Сюй-чу
7 часов пополудни
пес
Сюй-чжен
8 часов пополудни
Хай-чу
9 часов пополудни
свинья
Хай-чжен
10 часов пополудни
Время по часам считается включительно, например, вместо в половине третьего — китаец говорит: два часа и две четверти.
Китайцы разделяют год на 24 части, называемые переменами атмосферы, которые происходят от годового обращения солнца по эклиптике. Сии перемены суть:
1. Начало весны, Ли-чунь. Начало весны полагается за полтора лунных месяца до весеннего равноденствия, то есть оно составляет точку, разделяющую время между зимним поворотом и весенним равноденствием на две равные половины. [43]
2. Дождевые воды, Юй-шуй. Через 15 дней от начали весны следует перемена, называемая дождевыми водами. В сие время раскрывается царство растений и обыкновенно ожидают дождя для содействия произращению. Во все четыре времени года бывают дожди (Говорится о южных странах Китая, где в январе вместо снега идут дожди); только дожди, падающие после начала весны, в сравнении с летними и осенними особенно полезны, отчего и время это названо переменою дождевых вод.
3. Сотрясение, то есть пробуждение куколок, Цзин-чже. Куколка есть насекомое, образовавшееся, но еще не превратившееся. Под сотрясением разумеется время, когда куколка, равным образом животные и гады, в продолжение зимы находящиеся в мертвом оцепенении, пробуждаются от своего бесчувствия и жизнь начинает развиваться в них. Коль скоро после начала весны случится гром, то насекомые, находящиеся в земле, начинают после сотрясения превращаться; посему и время это наименовано переменою сотрясения, иначе — пробуждение куколок.
4. Весеннее равноденствие, Чунь-фынь. В день весеннего равноденствия день и ночь бывают равны. Это черта между зимою и летом.
5. Ясность, Цин-мин. Ясность есть перемена, при наступлении которой каждое семейство в малом трауре отправляется на кладбище принести жертву покойным родителям и предкам своего рода по мужской линии. Это есть священный и неизменяемый обряд, подобный русским поминкам.
6. Хлебный дождь, Гу-юй. После ясности следует перемена атмосферы, названная хлебными дождями в знак того, что от дождей зависит произращение хлеба.
7. Начало лета, Ли-ся. Начало лета составляет точку, разделяющую время между весенним равноденствием и летним поворотом на две равные части. В сие время хвост Северной Медведицы обращен бывает к югу.
Примечание. Северная Медведица, по китайскому звездословию, содержит в себе семь звезд и называется Бэй-дзу, что значит северная мерка с ручкою, ибо она видом своим изображает меру с ручкою. Хвост Медведицы по вечерам, между 8 и 10 часами обращен бывает весною к востоку, летом — к югу, осенью — к западу, зимою — к северу.
8. Налив, Сяо-мань. В сие время наливаются хлеба.
9. Созревание, Ман-чжун. В южных странах Китая созревают хлеба в это время. Под словами ман-чжун еще разумеют пересадку [44] риса, ибо в Южном Китае рис пересаживают и пшеницу жнут почти в одно время.
10. Летний поворот, Ся-чжы. Летний поворот составляет точку, с которой дни начинают убывать, а ночи — прибывать. С сего времени водород начинает действовать.
