Когда команда играла дома, некоторые бойцы из НТП отправлялись в центр города, в известный магазин по продаже горнолыжной амуниции, и приходили на матч в ярких свежеукраденных пуховиках. Парни выглядели в них довольно нарядно. У Микки было по куртке каждого цвета — возможно, самая большая коллекция в стране. Приходится тепло одеваться, когда зимой стоишь за углом, ожидая приезжих фанатов.
Мы играли с «Вест Хэмом», фирма которого является одной из самых известных, а возможно, лучшей. В состав ICF, или «Inter City Firm», входили отъявленные хулиганы, которые изъездили страну вдоль и поперек, громя всех и вся. Так что, когда наступала суббота, мы ожидали, что в Мидлсбро приедет на поезде многочисленный моб. Все наши парни пили в пабе «Мэшэм», в центре города. Это заведение находилось недалеко от Линторп-роуд, и если вы хотели попасть на стадион с вокзала, то должны были пройти мимо него. ICF нас, как обычно, не разочаровала. В 12.30 ее представители вышли из здания вокзала и направились через торговые улочки по направлению к «Мэшэму». Их вел за собой большой черный парень, и его группировка выглядела отлично организованной. Семьдесят или восемьдесят человек шли плотными рядами, готовые принять бой в любую секунду. Их сопровождало несколько полицейских, поэтому они проследовали мимо «Мэшэма» на Линтроп-роуд.
Пока фанатов «Вест Хэма» вели в сопровождении полицейского эскорта на стадион, наши парни шли за ними по другой стороне улицы. В те дни мы не были так хорошо организованы, как они, но в то же время все-таки могли потягаться с ними силами. Оказавшись на стадионе, ICF направилась прямо в домашний сектор, за воротами. А все наши парни расположились на прилегающей трибуне «Боб Энд». Во время матча обошлось без беспорядков, но после финального свистка они хладнокровно подошли к разделявшему нас заграждению.
— Хотите разобраться на улице? — пророкотал чернокожий парень.
Да, черт побери, подумал я. Мы не привыкли к такому, но приняли их приглашение. Когда они вышли со стадиона, полиция взяла их в плотное кольцо и повела к вокзалу по Линтроп-роуд. Мы двигались вслед за ними, забрасывая их моб всем, что попадалось под руку. Наши парни оказывались на каждой боковой улочке, отходившей от Линтроп-роуд, и кидали в них кирпичи, бутылки и т. п. Витрины магазинов разлетались вдребезги. Это было похоже на третью мировую войну. Стоит отдать должное фанатам «Вест Хэма», они хотели наброситься на нас, но не смогли прорвать полицейское оцепление. В день матча мы мерились силой только с такими же. Любому футбольному хулигану известно: никто, кроме парней из Лидса, не бьет «скарферов».
То было прекрасное время. Мы участвовали в драках, где бы ни появлялись. В начале 1980-х каждый моб в стране считал, что обязан кому-то что-то доказать, и хулиганство процветало в каждом крупном городе. Футбольное насилие получило много антирекламы, особенно после трагедии на «Эйзеле»,
[19]приведшей к гибели 39 человек. Тот матч дорого обошелся и мне. Но я расскажу вам об этом в другой главе.
В течение нескольких лет мы с парнями часто ходили по ночным клубам. В те дни я здорово танцевал. Но не забывайте, большинство людей приходило на дискотеку, основательно наглотавшись колес. Там мы познакомились с фанатами «Халла», «Шеффилд Юнайтед» и «Брэдфорда». Парни из Халла считали себя лучшим мобом в своем дивизионе. И к счастью для нас, но к несчастью для них, мы сошлись на товарищеском предсезонном матче 15 августа 1983 года.
У нас было несколько недель на то, чтобы набрать должное число людей. Все мы знали, что приближается очень важный день. Если бы мы не нашли, на чем добраться до Халла, то пошли бы туда пешком. Мы обращались в различные транспортные компании, но те отшивали нас. Наконец нам удалось договориться с фирмой «Ellerman Bee Line», которая согласилась отвезти 112 парней на «вечеринку по случаю празднования двадцать первого дня рождения». Эти идиоты, наверное, подумали, что нас ожидает большая веселуха. Так и случилось, хотя я до сих пор не знаю, чей это был день рождения.
