Однажды по дороге домой с работы я решил купить местную газету и, взглянув на первую полосу, не поверил своим глазам. Там красовалась фотография Марко под заголовком: «Арестован подозреваемый в серии убийств». Его задержали за три убийства, которые были совершены им в Марокко. Выяснилось, что он зарезал каких-то людей, а затем сбежал в Англию и осел в Мидлсбро. Годами марокканец вел нормальную жизнь, и никто не подозревал о его подвигах у себя на родине. В моей голове пронеслось: «Слава Богу, что мы не ворвались в тот дом. Мотал бы сейчас пожизненный срок».
Итак, серийным убийцей оказался работник нашей местной пиццерии, что лишний раз подтверждает простую истину — нельзя судить о людях по первому впечатлению. Поэтому в следующий раз, когда вам не понравится пицца, не наезжайте на иностранца за прилавком. Ведь никто не знает, кем он является на самом деле.
ОДУРАЧЬ ИЛИ БУДЕШЬ ОДУРАЧЕН
Каждому, кто меня знает, известно, что я люблю аферы. Они заставляют мир крутиться. Люди частенько предлагали мне принять участие в различных запутках, и я неплохо на них заработал. Однажды один мой приятель рассказал о том, что видел в автомастерской своего друга старый «порше 911», которому требовалось отремонтировать борт. Заметив фальшивые номера, он проследил за владельцем машины. Тот жил в большом, шикарном доме в престижном районе города. Я спросил: «Какова вероятность, что машина в угоне?» — и услышал в ответ: «Сто процентов».
Приехав по адресу, мы припарковались за углом и приблизились к дому. Престарелый азиат, стригший газон, сразу проявил интерес к незнакомцам. «Где владелец автомобиля?» — спросил я. Мне показалось, что в этот момент он предпочел забыть английский. Так происходит довольно часто, когда чурки оказываются в затруднительном положении. Не желая тратить время, я прошел мимо него к входной двери и постучался. Спустя пару минут нам открыла азиатка. Я повторил свой вопрос. Она улыбнулась в ответ и сказала: «Сейчас его позову».
Вскоре на пороге появился несколько озадаченный парень. Он нас раньше не видел и, вероятно, терялся в догадках.
— Это твоя машина, приятель? — спросил я.
— Да. Что-то не так? — недоуменно поинтересовался он.
— Я скажу тебе, что не так. Это моя, мать ее, машина.
Парень улыбнулся и сказал:
— Вы ошиблись. У меня есть все документы.
Я знал, что он врет. Но мы скоро узнаем, кто победит. Либо он со своей наглой ложью или я со своим тонким блефом.
— Послушай, приятель, — продолжал я, — это точно моя машина. Взгляни на характерную потертость на переднем крыле. — Затем я обошел автомобиль сзади и воскликнул: — Ты уже успел отремонтировать мою боковину?
С этого момента парень явно запаниковал.
— Что, съел, ублюдок? По какому праву ты разъезжаешь на моей машине?
Не на шутку разволновавшись, он предложил:
— Давайте все уладим.
— Ладно, — сказал я. — У тебя есть три выбора. Ты можешь вернуть мне машину прямо сейчас, со всеми документами, и мы просто забудем об этом. Или, так как я заплатил за нее девять тысяч, а получил по страховке только шесть, когда ее угнали, ты мне выплачиваешь разницу в три тысячи. Третий вариант — я вызываю копов.
Он обдумал мои слова и выбрал второй вариант, то есть заплатить три тысячи. Парень сказал, что это дом его родителей, и дал другой адрес, где назначил встречу через час. Мы уехали и покатались по городу. Мой приятель, который навел на этого придурка, боялся, что по указанному адресу нас будут ждать копы, но я успокоил его: «Не тупи. Ты же сказал, что тачка краденая. Значит, он вряд ли позвонит в полицию». Наконец мы подъехали к дому. Я подозревал, что парень мог привлечь себе на помощь друзей, но, к моему удивлению, снаружи был припаркован лишь один «порше». Когда я постучался в дверь, сразу раздался голос: «Заходите, ребята». Мы вошли внутрь и он с виноватым видом признался: «Сейчас я могу заплатить только одну тысячу. Остальные — в течение двух следующих недель. Но только откуда мне знать, что ты не позвонишь в полицию после того, как получишь три штуки?» Я заверил его, что этого не произойдет, и покинул дом с тысячью в кармане. Мы разделили ее с приятелем, и он спросил меня:
