В участке все проходило по обычному сценарию. Меня обыскали, записали данные, а затем поместили в камеру, где я получил возможность собраться с мыслями. Тем временем толстяк находился в больнице, где ему накладывали швы, а я обдумывал, как вести себя на допросе. Не в моих правилах было признавать свою вину. К тому же мне было известно, что полиция успела опросить посетителей клуба. А брат пострадавшего и вовсе являлся прямым свидетелем. Похоже, меня ожидало судебное разбирательство. Мягко говоря, я был сильно зол из-за такого поворота дела, но еще больше выводила из себя неопределенность.
Когда сидишь в камере, время тянется очень медленно. Мне казалось, что я провел там целую вечность. Наконец дверь открылась. Я не мог поверить, кто стоит на пороге. Это был управляющий нашего клуба, бывший коп. Он сказал: «Надевай ботинки, Пол, подброшу тебя до дома». Пытаясь разобраться в происходящем, я спросил: «Значит, никаких обвинений?» — «Никаких. Давай поторапливайся», — бросил он на ходу. Я не мог поверить своей удаче. Минуту назад я почти смирился с перспективой провести какое-то время в тюрьме, а теперь меня вез домой начальник, а все обвинения были сняты.
На радостях я даже захотел расцеловать управляющего, но все-таки решил не делать этого. Что же касается толстяка, то его в нашем клубе больше никто не видел. А жаль — я бы сказал ему, что он только зря потратил время, обратившись в участок. Ну и еще, конечно, что он — поганый ублюдок.
Через какое-то время я начал работать в другом ночном клубе в Мидлсбро под названием «Мэдисон». Сейчас он закрыт, но в те времена это заведение было одним из самых популярных. В большом здании располагались два отдельных клуба, всегда забитых до отказа. Я знал работавших там вышибал и потому без проблем влился в коллектив. Так как этот клуб был слишком большим, каждые выходные на дверях работала целая команда из 12 человек. И вот как-то раз, одним субботним вечером, я убедился, что мы составляли очень серьезную силу.
На хорошо известном местном ринге тогда прошел бой за титул чемпиона мира в первой тяжелой весовой категории между боксером с Северо-Запада Гленом Мак-Крори
[76]и Патриком Лумумбой
[77]из Кении.
Поначалу все было спокойно, но потом нас вызвали вниз. Главный вышибала сообщил, что Лумумба и его американские спарринг-партнеры стали вести себя несколько вызывающе в нашем баре. Их было человек 10, здоровых черных парней в костюмах, а на некоторых из них красовались огромные ковбойские шляпы. Они шумели, обычное дело для американцев, к тому же пришли к нам сразу после боя, причем бесплатно. Им следовало уважительнее относиться к нашему заведению, но вместо этого они решили строить из себя крутых, наливаясь шампанским и крича во всю глотку. Заказав три бутылки, гости отказались платить. Когда к ним подошел старший вышибала, они нагло спросили: «Ну, и что же ты собираешься с нами делать?» Он обратился за советом ко мне и моему брату Марку. Я сказал, что лучше всего будет выставить их вон, и добавил: «Здесь никому не позволено так себя вести». Старший вышибала со мной согласился. Похоже, его оскорбили до глубины души. Боксер и компания думали, что являются неприкасаемыми, но они ошибались.
Мы приблизились к ним. Заметив это, они поставили выпивку на стол и вышли нам навстречу. Не каждый день сталкиваешься с целой кучей здоровенных американских ублюдков, один из которых только что бился за титул, хотя и проиграл Мак-Крори по очкам. Я подумал: «Надо же в такое дерьмо вляпаться, сейчас нам достанется…» Но мы не собирались отступать. Пришла пора применить старый добрый дипломатичный подход. И я со всей силы врезал первому попавшемуся, а потом схватил второго и боднул его. Бедняга свалился прямо на своих приятелей. Другие вышибалы присоединились ко мне, а старший и вовсе вырубил одного из них. Несколько парней, которые просто выпивали в баре, также пришли на подмогу. Мы полностью отдались драке, а эти уроды, если честно, ничего особенного не показали.
Я видел в них серьезных соперников, но лишь двое из чертовой дюжины оказались приличными бойцами. Остальные просто стояли и строили из себя крутых, налегая на оскорбления. Эти сволочи называли нас английским отребьем и все такое. Мы еле сдерживались, чтобы не ответить им. Потом, когда я уже было подумал, что все закончилось, наш старший вышибала неожиданно врезал одному из них правой. Парень вырубился еще до того, как упал на пол. Его глаза закатились, и стало ясно, что он уже не поднимется. Ситуация вышла из-под контроля, и мы снова пошли в атаку. В результате некоторые из них оказались на полу без сознания. А остальных мы заставили броситься вниз по бетонным ступенькам черного хода. Приземлившись друг на друга, они образовали груду тел.
