Мы бухали у меня дома вместе с главным вышибалой, Иэном, и еще с несколькими нашими приятелями, когда в дверь постучали. Моя тогдашняя девушка выглянула в окно и закричала в панике: «Пол, они снаружи!» Я немедленно вскочил. Неужто недобитый пожаловал? На улице находилось 5 или 6 машин. Я схватил две дубинки, которые держал в прихожей на всякий случай, и открыл дверь. Передо мной стояла целая толпа людей ресторатора, сгоравшего от желания завершить наше дело в свою пользу.
«Убери дубинки, — сказал он. — Разберемся на улице». Я подумал где-то с секунду и потом, вместо того чтобы бросить дубинки и принять оборонительную стойку, нагнулся, как идиот, чтобы положить их на пол. Это было большой ошибкой. Он провел мощный апперкот и сломал мне нос, а пока я приходил в себя, нанес еще несколько ударов в голову, чуть было не забив насмерть. При каждом попадании темнело в глазах. Боли я не чувствовал, беспокоило другое — мне никак не удавалось ему ответить, так как удары сыпались слишком быстро. Я уже не мог открыть один глаз и надеялся, что он устанет и остановится, однако избиение продолжалось.
Его дружки орали: «Ну же, убей его!» Страшно мне не было, ничего подобного. Просто злость разбирала из-за неспособности провести контратаку. Мешали подкашивающиеся ноги. Наконец он прекратил избиение, занявшись чем-то особым. Схватив меня обеими руками за голову, он впился зубами в мой нос (на нем по сей день остается шрам), а потом отступил на шаг и еще раз врезал с правой.
Из его рта лилось рекой словесное говно, но я не слушал. Слишком уж кружилась голова. Прошла пара минут, и я начал потихоньку приходить в себя. А он нес что-то типа «Не связывайся со мной» и тому подобную хрень. Мое лицо было разбито, текла кровь — в общем, не самое приятное зрелище. Меня только что сильно избили, так что, сами понимаете, настроение на нуле. Но только не самоуважение. Я пришел в себя и сказал: «А ну иди сюда, говнюк, мать твою». Он взглянул на меня, показывая, что не прочь продолжить. Наверное, думал: «Я только что прибил этого молодого ублюдка, но ему показалось мало». К тому времени за нами наблюдала вся улица. Дело происходило под Новый год, поэтому никто еще не спал.
Публика требовала продолжения шоу, кричала «Добавь ему!», ну и все такое. Мы приготовились к бою. Я жаждал мести. Он сделал меня похожим на Человека-слона,
[73]и я не собирался мириться с этим. Правда, моим мыслям сильно мешала ярость, равно как и желание убить его. «Да пошел ты!» — сказал я и остервенело перешел в атаку, шокировав своим напором противника. Тот ответил лишь контрвыпадом.
Находившиеся на улице люди дико заорали, а один из моих соседей, высунувшись из окна, сообщил, что вызвал полицию. Драка прекратилась. Ресторатор приказал своим дружкам разойтись по машинам и уезжать. Остался лишь один из них, собиравшийся усложнить мне жизнь. Но теперь я чувствовал себя более уверенно. Пока здесь присутствовали все кореша ресторатора, мое положение было очень зыбким. Даже если бы я победил в драке один на один, они бы набросились на меня со всех сторон.
Мы снова приняли боевую стойку. Я действовал молниеносно и атаковал мощным ударом, повалившим противника на какой-то куст. Я мог бы спокойно добить лежачего, но позволил ему подняться. В итоге мы начали драться как кошка с собакой, целую вечность, и полностью вымотались. Отовсюду у нас текла кровь: из носа, губ, ушей, список можно продолжить. Оба моих глаза почти не открывались, как и его. Мы поняли, что можем драться бесконечно, и в конце концов просто посмотрели друг на друга и рассмеялись. Он сказал мне, что я «храбрый ублюдок», протянув руку для пожатия. Я отказался. Моя девушка расплакалась и взмолилась: «Пол, пожми ему руку». Она реально испугалась. Но я стоял на своем. Ресторатор предупредил: «Если ты пожмешь мне руку, я все забуду, если же нет, то мы продолжим в другой раз». Но я все равно отказался, ответив: «Будь что будет». Он ушел со своим приятелем, а я вернулся в дом. Мой нос был сломан и укушен, глаза оплыли, голова кружилась. Друзья посоветовали поехать в больницу.
