Он бешеными глазами оглядел лагерь, оценивая ситуацию.
Решив, что Сухой справится с девчонкой, он побежал на мага.
С того самого момента, как разбойник вошёл в лагерь, Монарх продолжал стоять к нему спиной, словно не замечая его появления.
Разбойник приближался к магу, громко шурша травой и замахиваясь мечом, но тот продолжал стоять, не двигаясь, пристально наблюдая за человеком, лежащим в большой луже пива, в которого только что дважды пальнул молнией.
Лекарь не понимал причин такого поведения мага. Он никак не мог решить, насколько же чрезвычайна эта ситуация. Когда от разбойника до мага оставалось достаточное расстояние, чтобы, в случае чего, кинуться старику на выручку, Кель открыл рот чтобы предупредить старика о приближающейся опасности.
Но крик так и застрял у него в горле.
Там, где только что стоял маг, теперь не было никого.
Кель не поверил своим глазам.
Разбойник тоже заметил исчезновение мага и замедлил бег, переходя на шаг. Он растеряно озирался по сторонам. В следующую секунду, как раз когда Кель только поднял руку, чтобы потереть глаза, маг внезапно материализовался за спиной бандита с занесённым над головой посохом.
Кель замер, ожидая увидеть очередной магический трюк, но в этот раз Монарх просто от всей души треснул противника по спине.
Но этого оказалось недостаточно.
Силы удара хватило на то, чтобы бандит упал на четвереньки, но не отключился.
Маг скривил губы, глядя на оглушённого патрульного, который медленно, но верно поднимался на ноги:
- Я этого не хотел. - Вздохнул он.
Монарх резко присел на одно колено, опираясь на посох, и схватил бандита за голову.
Глаза разбойника ярко вспыхнули, будто маг послал ещё одну молнию внутрь головы противника. Патрульный громко, пронзительно заорал и растянулся на земле, безвольно обмякнув.
Маг выпрямился.
Больше разбойников на половине мага не оставалось. Кель решил, что ему, наконец, можно безопасно подкрасться поближе к Джил. Но как только он об этом подумал, Монарх выронил посох, упав на колени, а его руки повисли, словно макаронины.
Кель испугался за здоровье старца и собрался побежать к нему, чтобы помочь подняться. Но маг повернул голову и, поняв намерения Келя, быстро, отрицательно помотал головой.
Кель остался на месте и начал оглядываться по сторонам, чтобы понять нежелание целителя принимать помощь.
И только теперь он заметил, что Ультон внимательно наблюдал за действиями Монарха.
Главарь изобразил подобие горькой усмешки, дернув носом и приподняв половину верхней губы, обнажая пару зубов. Не переставая жевать, он перевёл взгляд на Сухого, который продолжал нападать на Джил:
- Слышь, Сухой, а старый пердун-то нас нагрел. Небось, и зубы выращивать умеет. - Ультон проглотил пережёванный кусок. - Если одолеешь девку и добьешь старика - станешь моей правой рукой.
Сухой, вновь проваливший попытку добраться до Джил, отскочил, осматривая поле боя:
- Ультон! Ситуация критическая! Ты должен нам помочь!
Главарь рявкнул:
- Болван! Они вас не убивают, если ты не заметил. Так что это отличное испытание ваших умений. Если вы даже пару молокососов живыми взять не можете - как мы вообще будем выполнять условия договора?
Сухой попытался вразумить главаря:
- Но что, если ты останешься один?
В глазах главаря вспыхнул огонь:
- Ты сомневаешься, что я смогу одолеть соплячку и полуразложившегося старика? - Всё предложение Ультона так и сквозило надменностью.
Монарх, вернувший контроль над своими руками, поднял посох и теперь пытался встать на ноги. Выходило у него не очень резво:
- Ультон, я настаиваю. Ни единый сантиметр моего тела ещё не подвергся процессу разложения. - Маг ещё не до конца пришёл в себя, и ему тяжело было говорить. Его голос надрывался.
- Заткнись, старик! Мы отнеслись к тебе как к отцу, а ты нас обманул!
Впервые Монарх съехидничал:
- Ты и своего отца ежедневно кормил остатками ужина и пользовался его дорогостоящими медикаментами без спроса его?
Главарь ничего не ответил, вместо этого он продолжил есть, наблюдая за боем Сухого и Джил.
Сухой не оставлял попыток причинить Джил хоть какой-нибудь вред.
В этот раз он попытался нанести рубящий удар по диагонали сверху, справа налево. Но Джил молниеносно отреагировала встречным выпадом, отведя меч Сухого клинком кинжала. Меч разбойника соскользнул с лезвия кинжала, словно шелковый платок по гладкой ножке молоденькой девушки.
