Поблагодарив Оссу, Кель стрелой вылетел из трактира, сбив по пути стул и толкнув входную дверь плечом. Оказавшись снаружи, он ощутил, что на улице всё ещё жарко, хоть солнце уже не стояло в зените.
Кель повернул налево и побежал. Теперь он не обращал никакого внимания на прохожих, ему очень не хотелось опаздывать на встречу с Джил, поэтому он полностью сосредоточился на дыхании, чтобы не выдохнутся до самых ворот. Как медик Кель знал, что во время бега лучше всего вдыхать носом, а выдыхать ртом, стараясь выпустить как можно больше воздуха: "Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох".
В нос ударил знакомый запах навоза. Добежав до конюшни, Кель замедлил бег. Он в очередной раз забыл, где находится право, а где лево. Неожиданно, он обратил внимание, что архитектура ближе к центру города немного отличалась от той, что он видел по пути в трактир. Лекарь решил не обращать на это внимания, потому что сейчас у него просто не было времени разглядывать архитектуру, и продолжил свой забег. Вспомнив местоположение правой руки, он повернул в нужную сторону.
Кель продолжал бежать, сосредоточившись на контроле дыхания. С каждым шагом делать это становилось всё сложнее, так как его одежда не была рассчитана на бег, по крайней мере, не в такую погоду. Каждый пройдённый метр ощущался жарче, чем предыдущий. Капли пота с шеи затекали за воротник и бежали вниз по спине, до самых штанов. Глаза заливало и щипало от солёного пота. Хотелось остановиться, отдышаться и утереть пот, но Кель не мог этого сделать, ему слишком не хотелось опаздывать на начало своего собственного большого приключения.
Наконец, в зоне видимости показались ворота - они выглядели как две огромные, высотой в три человеческих роста, деревянные створки. Сами ворота сейчас были закрыты, но в левой створке виднелась врезанная небольшая дверка, видимо, чтобы не открывать тяжелые ворота, в случае, если нужно будет впустить или выпустить одного или несколько человек.
По бокам от ворот стояли двое солдат. Из-за капель пота Кель не мог их распознать и увидел только как большие, пурпурные пятна. По мере приближения пятна зашевелились и встали так, будто приближение Келя их обеспокоило. На всякий случай лекарь притормозил за двадцать метров до стражников и начал восстанавливать дыхание, согнувшись, упершись ладонями в колени. Кровь пульсировала в его висках, с каждым ударом сердца голова начинала болеть всё сильнее.
Утерев пот со лба, Кель решил посмотреть, что же вызвало такую реакцию пятен-солдат при его приближении, и, подняв голову, понял, что дело было как раз таки в нём. Эти двое носили такую же форму как и те военные, которых Кель видел в трактире. Единственным отличием было то, что вместо мечей они использовали алебарды в качестве оружия и в данный момент наконечники этих алебард смотрели прямо на лекаря.
Опешив, лекарь молча смотрел на охранников врат. Один из них был примерно одного возраста с Келем. Другой же выглядел намного старше их обоих вместе взятых. Кель приметил седину на кончиках его висков, выглядывавших из-под шлема.
Воцарилось неловкое молчание. Кель смотрел на солдат, солдаты очень внимательно наблюдали за Келем. Наконец, тишину нарушил старший:
- Куда это ты так несешься, дружище? Я тебя тут раньше не видел. Спёр чего-то, небось?
Кель опешил и сразу не нашёлся, что ответить на подобное обвинение, в конце концов, ему казалось, что он вовсе не похож на преступника:
- Что? Нет, я лекарь, вот, у меня и сумка специальная есть, смотрите! - Кель вытащил из-за спины сумку, которая залетела туда во время его спринта к воротам.
- Ага, лекарь он, как же, а торопился из города сбежать поскорее, чтобы, значит, крестьян от дизентерии лечить, да? - Съехидничал старший. Другой, молодой, солдат всё это время не отрывал взгляда от лекаря, готовый, в случае чего, сразу же отправиться в погоню. - А ну, подходи ко мне, да открывай сумку! Руки перед собой держи!
Кель вытянул руки с сумкой прямо перед собой и медленно пошёл в сторону ворот. По пути он судорожно пытался придумать оправдание своей спешке,:
- Я правда лекарь! Я просто очень торопился! - Не придумав ничего лучше, Кель решил попробовать надавить авторитетом Сола, даже не зная, имеет ли Сол хоть какое-то влияние на стражу: "Единственного трактирщика в городе уж точно все знают!", - решил он. - Сол! Трактирщик Сол, он может за меня поручиться!
