— Вы можете отнести его в безопасное место? — взмолился я.
— Что предложишь взамен? — он внимательно оглядел меня, но видимо не нашел ничего примечательного, кроме моей камы, и расстроенно вздохнул.
Я пошарил в карманах и извлек перочинный нож.
— Вот возьмите! — я протянул ему складник.
— Мало! Хочу вот это. — Он указал на полукруглый клинок в моей руке.
— У меня с собой ничего нет больше! Серп отдать не могу. Пожалуйста, быстрее, пока каннибалы не пришли! Я потом с вами хорошо расплачусь!
— Что можешь предложить потом?
— Все, что захотите! Еду!
— Какую? — он пристально посмотрел на меня.
— Крыпса! Я могу предложить крыпса!
Собравшиеся изумленно загалдели.
— Врешь, наверное! Ладно, я пока заберу себе это. — Он наклонился и снял с шеи Лаэля его медальон, после чего убрал в карман, вместе с моим перочинным ножом, и добавил, — Завтра, ты отдашь мне десять крыпсов; взамен получишь обратно подвеску и невредимого друга. Буду ждать здесь, примерно в это же время. Согласен?
— Хорошо, — не раздумывая ответил я.
— Унесите его в пещеру. — Предводитель повернулся к своей группе, и один из присутствующих взвалил худое тело полуэльфа себе на плечо.
— Спасибо!
Я проводил взглядом удаляющиеся фигуры. Немного подумал, снял мокрую рубашку и набрал в нее головастиков, а затем припустил бегом в гору, по направлению к туннелю. Нужно срочно перетащить вещи, пока есть возможность. Кровососы мне пригодятся, чтобы обезопасить проходы в убежище от шальных крыпсов.
Вернулся в грот и начал собирать мешок. Все что принадлежало непосредственно Лаэлю я не тронул, как и подаренный кинжал, но забрал с собой одну печку, часы, немного посуды, веревку с крюком и половину всех сколитов, которые мы насобирали из трофейных рюкзаков. Последний раз оглядел грот и встретился глазами с Рики, который виновато спрятал от меня мордочку.
— Да ладно тебе, малыш. Хоть и учудил ты, но я не обижаюсь. Знаю, что ты стремился нас защитить. Идем, теперь нам больше никто не помешает. Будем жить вместе, только ты и я.
Обрадовавшийся эльмур в два прыжка очутился на моем плече, и мы направились к выходу из грота. Перетаскивание вещей заняло полночи. Я потратил кучу времени на забрасывание крюка, и еще больше на дорогу до своего будущего дома. С мешком было двигаться тяжело и неудобно, а в некоторых опасных местах еще и страшно. Приходилось помногу отдыхать. К тому же, привлеченный кровью Лаэля Хигир кружил у поверхности, из-за чего я двигался не самой удобной дорогой — под самым сводом Ямы.
Естественно, я не стал лезть через узкую нору над водой, а дополз до безопасного входа. Надо будет как-то озаботится его защитой — при желании каннибалы смогут сюда залезть снизу, если им удастся отвлечь Хигира. Людей на берегу уже не было, а потому свое новое местожительства я выдать не боялся. Добравшись до теплой комнаты, хотел было уже повалиться спать, но, вспомнив о персональном источнике Силы, перебрался к озеру и погрузился в воду. Усталость быстро сошла, а укусы головастиков зажили без следа. Я задумался о завтрашнем дне и, тяжело вздохнув, направился к выходу, прихватив с собой склянку и кисть. Нужно наловить пару десятков крыпсов, себе и тем людям.
За ползающей по потолкам едой я отправился в ту самую пещеру, где ранее было обнаружено целое гнездо этих существ. Остановился перед самым входом, зажег фонарик и начал наблюдать за ними. Они, словно чувствуя зачем я пришел, собрались на потолке и затихли. Внутрь соваться опасно, как только я погружусь в концентрацию и отвлекусь, они могут напасть. Попробую изрисовать стены коридора, не заходя в логово. Меня хватило на десяток маленьких ловушек, после чего я почувствовал головокружение и вернулся к озеру в убежище. Восстановил в озере истраченную кровь и понял, что дико проголодался.
Нашел в рюкзаке тряпку, намочил ее водой и снова отправился в поселение этих существ. Шесть ловушек из десяти уже сработали, а в одной из них прилип просто огромный экземпляр, который уже даже сумел наполовину освободиться. Я поочередно заколол их серпом, отделил от камня и сложил в мешок, а затем начал смывать мокрым куском ткани предыдущие рисунки. После чего, повторил первоначальные действия.
