Лед тронулся. Ученые стали изучать биологические предвестники. В США одна за другой (в 1976 и 1979 гг.) были созваны две международные конференции по этому вопросу, изданы два тома научных сообщений о необычном поведении животных. Множество биофизиков и экологов заинтересовались этой проблемой, и надо полагать, что недалеко время интереснейших открытий в этой области. Сейчас учеными разных стран зарегистрированы десятки достоверных случаев необычного поведения животных перед землетрясением. В Китае и Японии за последние 100 лет описано 20 землетрясений, перед которыми отмечено необычное поведение животных. В СССР геофизик А. А. Никонов, просмотрев литературу нашей страны, также выделил 20 землетрясений, предварявшихся странным поведением животных.
В специальной литературе вошел в практику термин «аномальное поведение животных» (аномальное – ненормальное, отклоняющееся от нормы). В действительности оно вполне нормально, поскольку выражает защитную реакцию на приближающуюся катастрофу и направлено на сохранение своей жизни. Вообще же, было бы более правильным оценивать поведение животных перед землетрясением как биологические предвестники. Этот термин и стали чаще всего использовать в литературе.
Приведем несколько примеров.
Подземные толчки в Андах. Перед землетрясением многие гуси гоготали, сильно выли собаки. Суеверные жители решили, что их необычное поведение может накликать беду, поэтому стали стрелять в воющих собак. На поверхность моря всплыло много рыбы, за половину суток сильное беспокойство проявили птицы, особенно ласточки. Около полудня они исчезли.
Подземные толчки в Италии. За несколько минут до землетрясения коровы стали громко мычать, овцы и козы блеять и карабкаться друг на друга, пытаясь выбраться из загонов. Страшно завыли собаки. Лошади, находившиеся в пути в упряжке, внезапно останавливались, странно храпели. Кошки выглядели испуганными, пытались скрыться, шерсть на них торчала дыбом. Кролики и кроты покидали свои норы. Несколько собак незадолго до первого главного толчка разбудили лаем своих спящих хозяев, тянули их за одежду из помещений наружу, как бы желая предупредить о грозящей опасности, и несколько человек были ими спасены. Тревожно закричали гуси и другие домашние птицы. Дикие птицы испуганно взлетали со своих гнезд. Рыбы всплывали к поверхности, приближались к берегам, в некоторых местах скапливались в косяки. Исчезли из своих убежищ рептилии. Муравьи стали покидать муравейники за несколько часов до землетрясения. Крылатые муравьи бились в окна домов и забирались в них. За ночь до катастрофы на улицах Неаполя появилась стая саранчи. Она не спеша двигалась в сторону моря.
Ученые, строго следующие достоверности и убедительности многократно проверенных фактов, подсчитали, что сейчас известно более 300 случаев, когда поведение животных служило предвестником землетрясений. Число их, конечно, очень приблизительно и сильно занижено; всего зарегистрировано около 70 видов животных. Почти все сведения о животных-предвестниках собраны людьми, не имеющими отношения к зоологии. Большей частью необычное поведение животных замечено сельскими жителями. Их наблюдения относились к домашним животным – хорошо знакомым и находящимся рядом. Между тем дикие животные оставались вне наблюдений, если кто из них и обратил на себя внимание, то о нем было сказано по-обывательски, вроде «мыши и крысы», «ящерицы», «змеи», «чайки», «утки», «муравьи» и т. и. Какова, к примеру, ценность определения «мыши», «крысы», когда эти грызуны, даже обитающие в домах, принадлежат к нескольким видам, каждый из которых имеет свои биологические особенности. Таким образом, все сведения о диких животных без точного указания видовой принадлежности в какой-то мере теряют ценность, кроме того, могут внести путаницу, так как не исключена возможность, что один вид реагирует на землетрясения, тогда как другой лишен этой способности.
Дикие животные должны быть гораздо более чувствительными, чем домашние. Их инстинкты не утрачены, не притуплены и не изменены, как у домашних животных в результате их длительного содержания под опекой человека.
