Много столетий спустя потомки тех, кто пережил катастрофу, пытаясь понять причину нахлынувших бед, во всем винили самих людей, их злодеяния, «ибо всякая плоть извратила путь свой на земле». «По грехам их воздалось им», – таков был урок, вынесенный из давней беды множеством людей, живших близ Черного моря, уцелевших после Потопа и расселившихся впоследствии по Восточному Средиземноморью и Центральной Европе.
Лапидарная версия тех давних событий сохранилась на страницах Библии. Она давно стала фактом европейской культуры, причем настолько неправдоподобным, что в подлинность его не верил никто, как и в подлинность «сказочной Трои». В лучшем случае историки и комментаторы говорили о сезонных разливах Тигра и Евфрата, издавна пугавших жителей Двуречья.
Среди версий отметим экстравагантную идею австрийского геолога А. Тольмана. Он считает, что Потоп был вызван падением на Землю семи фрагментов огромного метеорита. Это событие якобы случилось «ровно в три часа утра по среднеевропейскому времени 23 сентября 9545 г. до Рождества Христова плюс-минус 20 лет». Специалисты решительно сомневаются в этой версии, как и во многих других.
А Черное море? Кто-нибудь вспоминал о нем в связи с библейской легендой?
В знаменитой книге английского этнографа Дж. Фрэзера «Фольклор в Ветхом Завете» (1918) есть поразительное описание древнего балканского предания о Великом потопе. «Катастрофа случилась не от ливня, а вследствие внезапного и чрезвычайно высокого подъема воды в море, вызванного прорывом барьеров, которыми до того времени Черное море отделялось от Средиземного. Огромные массы воды, запруженные этими барьерами, прорвали преграду и пробили себе путь через сушу, образовав таким образом проливы, известные теперь как Босфор и Дарданеллы, через которые с тех пор Черное море сообщается со Средиземным. Когда вода со страшной силой впервые хлынула через вновь образовавшиеся проливы, то она залила большую часть азиатского берега, а также и низменности Самофракии» (пер. Д. Вольпина).
Однако тут же Фрэзер выносит приговор – для того времени строго научный: «Предание о самой катастрофе не находит себе подтверждения в данных геологии». Слияние двух морей «совершалось весьма медленно и постепенно, результат, достигнутый в течение одного человеческого поколения, оставался незаметным не только для обыкновенных наблюдателей, но даже для исследователей, вооруженных точными инструментами. А потому неправильно будет допустить, что сказание основано на прямом воспоминании об огромном наводнении, вызванном образованием Дарданелл». И далее: «Это сказание есть, вероятно, не что иное, как ложный вывод из данных физической географии, относящихся к Черному морю и его обоим выходам – Босфору и Дарданеллам». Итак, всего несколько десятилетий назад мнение науки было почти единодушно: никакого Потопа в районе Черного моря в пору расселения здесь первобытных людей быть не могло. Теперь мнение стало обратным.
Потоп был. Он был поистине великим. Валы воды, пущенные на соплеменников Ноя, едва не лишили миллионы восточных славян привычных им здравниц.
Судный день настал, по разным оценкам, в 5500–5200 гг. до н. э. (более точный ответ дадут археологи, исследовав затопленные поселения).
Но сперва: капля точила камень! С нудным постоянством соленые волны бились о гребень Босфорской плотины, переползали, переваливались через него, увлекая за песчинкой песчинку. Ручейки стекали вниз, разглаживая и разрывая скалы, стоявшие преградой на пути воды. Вскоре разрозненные ручейки слились в речушку, весело бежавшую по склону впадины.
«Право же, дивные дела творят боги, – говорили, возможно, путники, бывавшие на Босфоре, или люди, жившие там, – где деды наши пахали землю, теперь бежит река, вспаивая соседние поля». Мало кто догадывался, что река неистово разъедала стены громадной чаши, занесенной над людьми. В этой чаше, возможно, содержались те таинственные «хляби небесные» – так много лет они пребывали в покое, но вдруг разверзлись.
Босфорская плотина более не сдерживала поток. Поверх барьера устремился огромный вал воды. С многометровой высоты вода низверглась в долину. От падения ее задрожала земля. Гром и грохот ревущих потоков был жуток. Сметенные излиянием воды, падали деревья, росшие у нее на пути. Вслед за ними летели целые скалы, опрокинутые потоком. Частые, как капли дождя, с гор сыпались камни. Этот адский шум был слышен даже тем, кто поселился далеко от моря. Казалось, сама земля разломилась, а из прорвы фонтаном бьет несметный столп воды. Смятение и паника охватили людей, застигнутых бедой.
