Большое влияние на увеличение максимального стока оказывает не всегда продуманное ведение сельского хозяйства. Осушение болот – естественных аккумуляторов стока – приводит к возрастанию его максимальных значений от 20–40 до 130–160 %. В результате снижения инфильтрационных свойств почв в процессе их сельскохозяйственного использования за период с IX по начало XX в. в центральных районах России поверхностный сток, по некоторым расчетам, увеличился в 4 раза, режим рек стал менее благоприятным, с более интенсивными паводками и низкой меженью. На почвах с легким и средним механическим составом в результате периодической распашки развивается эрозия, также ведущая к увеличению максимального стока. Продольная распашка склонов, переуплотнение полей при использовании тяжелой техники, переполивы в результате нарушения норм орошения – все это факторы, усиливающие интенсивность паводков и половодий.
Уменьшение инфильтрационных свойств почв – одна из основных причин усиления максимального стока в городах. Это связано с ростом водонепроницаемых покрытий и застройкой. В Канаде и Японии максимальные расходы паводков в городах возросли за последние десятилетия в 2,5 раза, в Великобритании – в 1,5 раза.
30 мая 1897 г. в США промчался смерч «Ирвинг» (по наименованию уничтоженного им города на севере Канзаса), оставив после себя огромное количество раненых.
Дождливым летом 1897 г. разлились притоки Амура, Россия. Из строя вышла Забайкальская железная дорога.
16 мая 1898 г. над австралийским городком Иден (в русском переводе – «Эдем», или «рай») пронесся водяной смерч высотой 1528 м и диаметром 3 м.
В начале сентября на город Галвестон, шт. Техас, США, обрушился ураган разрушительной силы. Позже город подвергся штормовому наводнению. Погибло 6000 человек.
9 марта на Тунис, Сицилию, Германию обрушилась красная пыльная буря.
Начавшаяся на севере Сахары и к утру следующего дня распространившаяся на все побережье Туниса и Триполитании буря, имевшая скорость урагана, позже достигла Северной Италии, а ночью распространилась на все
Восточные Альпы, покрыв снега и ледники плотным слоем красной пыли. К утру 11 марта буря перевалила через Альпы и двинулась на север. К середине дня она распространилась на Северную Германию и, быстро затихая, достигла Дании, Балтийского моря и России. Общий вес пыли, выпавшей во время бури в Европе, примерно равен 1 800 000 т.
22 мая в Уральске, Россия, во время грозы шаровая молния убила молодую девушку.
Улицы Уральска были полны народа. Налетевшая гроза заставила нескольких молодых парней и девушек спрятаться в сенях дома. Одна девушка уселась на пороге, спиной к выходу. Внезапно раздался громовой удар, и возле двери появился ослепительный огненный шар. Девушка инстинктивно пригнулась, и шар, скользнув по ее плечу, вошел в сени и оттуда в комнату. Там он все перевернул вверх дном, разворотил печь, пробил стену, вырвал и искорежил каменную решетку и, разбив окно, вылетел во двор. Входная дверь была сорвана с петель. В обивке зияли две дыры по 18 см.
Девушка была мертва. Часть молодых людей, ослепленных и оглушенных, выбралась во двор, часть лежала на полу без сознания. Вдоль спины убитой и по ее левому бедру тянулся черный след. Возле пальца на ноге была маленькая ранка с капелькой крови. Левый ботинок был разорван по всей длине, а в чулке белела маленькая дырочка.
