Кроме того, Замок обладал каким-то странным магическим влиянием на других людей. Все попавшие внутрь, после выхода на поверхность не могли ничего вспомнить. Люди искренне считали, что все это время провели в построенном тут же на прилегающей к коттеджу территории небольшом святилище. Впрочем, четверых друзей это обстоятельство полностью устраивало.
Однако райскую жизнь в Замке все же портило несколько удручающих обстоятельств. Новые хозяева так и не смогли провести внутрь электричество - на входе в подземелье, энергия куда-то бесследно пропадала. Даже электрический фонарик переставал функционировать, стоило только войти в Замок. Температура во всех помещениях кроме спален часто менялась, словно по прихоти невидимого хозяина. Порой, в коридоре Замка царил леденящий холод, в то же время в находящейся в шаге от него библиотеке атмосфера могла быть очень комфортной. Иногда знакомые, изученные вдоль и поперек бесчисленные переходы, вдруг выводили друзей в совершенно неизвестные залы, которых тут еще вчера не было.
Однажды, лазая по таким неожиданно появившимся из ниоткуда помещениям, друзья натолкнулись на полностью сохранившийся внутренний Храм. В него вели высокие двустворчатые деревянные двери, обитые странным, не подверженным коррозии металлом. Металлические пластины покрывали древние письмена, написанные на неизвестном языке.
Сам Храм состоял из одного огромного круглого зала. Каменные стены, сложенные из больших ошлифованных темно-синих блоков, постепенно сужались кверху и плавно переходили в сферический потолок. В его центре находилось небольшое уходящее куда-то вглубь скалы и закрытое витражом отверстие, напоминающее окно. Витраж украшал летящий среди звезд Черный Дракон.
На каменном полу при помощи металлических пластин, навечно впаянных в глубокие борозды, были нанесены три концентрические окружности. Первая, самая большая, располагалась в шаге от стен. Вторая, значительно меньшая по размеру, занимала примерно одну треть зала. В центре третьей находилась сделанная таким же способом пентаграмма с огромным жертвенным камнем посередине.
Одна половина выточенного из цельного куска жертвенника была молочно белой, а другая - угольно черной. Поверхность алтаря покрывали вырезанные в камне символы четырех стихий объединенные между собой кольцом.
На жертвеннике лежал Древний гримуар от которого веяло тайной. Мастер, первым взявший его в руки, почувствовал доходящий до самого сердца леденящий холод, а затем накатывающую волнами пронизывающую душу тоску. Он тут же быстро положил книгу на место, и отступил от жертвенника, потирая занемевшие ладони. Оклад книги, так же как и витраж в потолке украшало изображение Черного Дракона. Полуистлевшие страницы, пахнущие незнакомыми горьковато - пряными травами, содержали загадочные, ни на что не похожие письмена и рисунки.
Посовещавшись, друзья решили, прежде чем проводить ритуалы в найденном Храме выяснить, какому богу он был посвящен. Несколько лет они потратили на расшифровку гримуара. К их великому сожалению, тексты оказались написаны на двух разных языках. Один, похожий на письмена египтян, поведал им о древнем ритуале, способном вернуть к жизни великого властелина мира - живого бога. Однако большинство текстов, а также призывающая молитва были на другом загадочном языке. Который, несмотря на то, что состоял из знакомых латинских букв, никак не хотел раскрыть свою тайну.
Но и расшифрованного друзьям показалось достаточным, чтобы решиться на проведение ритуала. Мастер по неоспоримому праву лидера был выбран на роль Великого Властелина Мира, Господин - должен был стать его правой рукой, Палач и Рыцарь - верными тенями, также облаченными неограниченной властью.
Все свои силы, жаждущие абсолютной власти мужчины, бросили на поиск артефактов, упомянутых в тексте, и жертв, полностью соответствующих пророчеству.
Наконец, свершилось! Все было готово кроме одной маленькой детали. И эта деталь, способная нарушить неумолимый ход магического действа, металась сейчас в беспамятстве в подвале.
***
Мастер прикрыл окно и снова опустился в кресло, Господин, далеко вытянув мускулистые ноги, развалился напротив.
