Когда греки высадились на берега Троады, построили и укрепили свой лагерь, они послали царя Менелая, как потерпевшего, и хитроумного Одиссея в Трою с посольской миссией.
Греческих дипломатов принял в своем доме мудрый Антенор и закатил роскошный пир, желая ублажить «дорогих» гостей, чтобы скорей заключить долгожданный мир. Он был вполне согласен с тем, что требования Менелая совершенно законны, тем более что царственный пастушок Парис до встречи с Еленой уже был женат на некой Эноне.
Узнав о прибытии послов, Приам собрал народное собрание. Менелай совсем не дипломатически потребовал вернуть ему жену и похищенные сокровища, а Одиссей настолько украсил свою речь различными отступлениями и фиоритурами, что вызвал полный восторг слушателей.
А уж после того как в защиту законности требований ахейцев выступил троянец Антенор, его земляки чуть было не приняли сторону своих врагов.
Этому помешали Антимах и Гелен. Первый был просто подкуплен Парисом и требовал даже убить послов, чего не допустили Приам и Гектор, сославшись на то, что позорно, да и опасно убивать пришедших для переговоров, ибо они находятся под эгидой Зевса-громовержца, с которым шутки плохи!
Однако основная заслуга принадлежала великому прорицателю Трои Гелену. Он сказал, чтобы троянцы не боялись войны с греками, ибо боги обещают Трое свою помощь.
Колебавшийся до сих пор народ единодушно поверил своему пророку (а надо было верить Кассандре!) и отказался удовлетворить требования Менелая.
Самое интересное, что в предсказании Гелена не было случайной ошибки.
Здесь возможны два толкования его слов. Боги, вероятнее всего, и сами не знали еще результатов будущей войны. Между ними тоже завязалась распря. На стороне троянцев стояли Зевс, Аполлон и Афродита, зато Гера, супруга Зевса, и воительница Афина были против, обиженные на результаты недавнего конкурса красоты, когда Парис отдал золотое яблоко с надписью «Прекраснейшей» богине любви Афродите.
Афина Паллада, между прочим, поступила не вполне корректно, ибо именно ей был посвящен главный храм Трои и по своему положению она должна была защищать город. Вот до чего доводит женская эмоциональность!
Другим вероятным объяснением несбывшегося предсказания может быть намеренная ошибка Гелена. Некоторые дальнейшие события его жизни позволяют предполагать, что он работал в первую очередь не на благо родного города, а на самого себя, вступая даже в контакты с ахейцами.
Достаточно того, что, похищенный Агамемноном и увезенный в Грецию, он потребовал немедленного возврата и предсказал в этом случае победу ахейцам.
Софокл в трагедии «Филоктет» дополняет образ Гелена, описывая одну интересную сцену, после того как погибли сильнейшие герой Ахилл и Аякс, смерть которых принесла практически непоправимый урон греческому войску. Одиссей как бы случайно подслушал слова Гелена о том, как можно разрушить Трою.
Пленив хитростью, как он думал, главного троянского пророка, Одиссей «выведал» у него, что Троя будет взята лишь в том случае, если в войско греков прибудет Филоктет с отравленными стрелами своего друга Геракла, а также юный сын Ахилла Неоптолем.
Тем не менее во время сражений Гелен вел себя вполне достойно, защищая родную Трою, и выступал то в роли предсказателя, то военного советника, то простого царственного бойца.
Так, например, ему довелось услышать совет Аполлона о том, что Гектору, предводителю троянцев, нужно выйти перед войсками и сразиться один на один с кем-нибудь из ахейцев:
Сын Приамов, Гелен прорицатель, почувствовал духом
Оный совет, обоим божествам совещавшим приятный,
К Гектору брату предстал и так говорил воеводе:
«Гектор, пастырь народа, советами равный Крониду!
Будешь ли мне ты послушен, усердносоветному брату?
Дай повеление сесть и троянам, и всем аргивянам;
Сам же меж воинств на бой вызывай, да храбрейший
данаец
Выйдет один на тебя и сразится решительным боем.
Ныне тебе не судьба умереть и предела достигнуть;
Слышал я голос такой небожителей вечно живущих».
На бой с Гектором вызвался не кто иной, как сам Аякс Теламонид, второй после Ахилла герой Греции. Он побеждал в схватке с большим преимуществом, уложил противника на землю, но — вмешались арбитры посредством «глашатаев бога и смертных» и прекратили бой, признав ничейный результат!
