Единственный стул в комнате был занят, и Изабель направилась в ближайший угол, тогда как сержант закрыл дверь и пошел в свой уголок.
Как будто ждал этого момента, Брендан широко улыбнулся.
— Я видел ее вчера утром, примерно в 6:30, снаружи восьмой многоярусной парковки, — быстро ответил он.
— Восьмой парковки? — переспросил Мак, поворачивая голову к сержанту, но так и не отрывая глаз от Брендана.
— Прямо рядом с внутривузовским полем, — ответил сержант.
Мак кивнул.
— Она была с мужчиной, — сказал Брендан.
Неподвижный воздух, казалось, внезапно затрещал, как будто по комнате прошлось электричество.
— Продолжай, — сказал Мак.
— Он был выше ее, одет в темные слаксы и подходящий пиджак, типа костюм.
Они все ждали. Изабель с сержантом обменялись взглядами.
— И как он выглядел? — спросил Мак.
— Я же вам сказал, — повторил Брендан. — Одет…
— Как его лицо выглядело? — перебил Мак.
— Я его не видел, — сказал Брендан, больше не улыбаясь. — Они уходили от меня к многоярусной парковке.
— Цвет его волос? — спросил Мак.
— Каштановый, — ответил Брендан, нервно покосившись на Изабель. — Нет. Погодите. Возможно, черный.
Изабель слегка поморщилась. Она чувствовала боль Брендана. Память — обманчивая штука.
— Не придумывай, сынок, — тихо сказал Мак, удивив ее своим мягким тоном. — Нам нужны факты. Если ты не знаешь, то нормально об этом сказать.
Лицо Брендана сделалось свекольно-красным.
— Я не знаю, — прошептал он, уставившись в стол. — Все произошло так быстро. Я был на доске, круто двигался вниз по холму.
— Так ее лица ты тоже не видел?
— Нет, видел! — завопил он. — Видел. Она посмотрела на меня, — Брендан толкнул скейтборд под столом ногой. — Эта штука реально громкая, и она обернулась, чтобы посмотреть. Я видел ее лицо. Это была она. Пропавшая девушка, — Брендан суматошно вытащил сотовый из бокового кармана шортов и через мгновение показал им снимок Эсме. — Это она. Та, что была в письме, которое всем разослали по электронке. Верно?
— Верно, — согласился Мак. — Мужчина выше ее?
Мак встал так быстро, что Брендан едва не уронил телефон.
— Да, — кивнул он.
Мак подошел и встал рядом с ней.
— Снимите каблуки, — сказал он.
— Прошу прощения? — спросила Изабель, и до нее тут же дошло, к чему он ведет. Он уже собирался что-то сказать, когда она вскинула руку в перчатке.
Изабель подняла одну ногу и сняла туфлю, положив руку на предплечье Мака для удержания равновесия. Она была твердой как камень. Изабель быстро скинула вторую туфлю. За мгновение она казалась ниже на три дюйма[4]. Кафельный пол был холодным и жестким под ее голыми ступнями, и если раньше Мак нависал над ней, то теперь буквально возвышался, будучи на добрых восемь дюймов[5] выше ее. Он стоял достаточно близко, чтобы она увидела щетину, начинающую пробиваться на подбородке, и теперь ощутила запах его груди под хрустящей белой рубашкой. Мак пристально смотрел на нее сверху вниз, и от осознания, что он изучает ее, сердце Изабель бешено заколотилось.
— В тебе пять футов шесть дюймов[6], - сказал он и повернулся к Брендану. — Как и в Эсме. Мужчина был моего роста?
Изабель выдохнула, только сейчас осознав, что задерживала дыхание, пока Брендан смотрел на них как олень, попавший в свет фар.
— Я… я… — пролепетал он. — Я не знаю. Все было так быстро. Они были на другой стороне улицы.
Мак легким жестом попросил его встать.
— Идем, — сказал Мак.
— Что? — переспросил Брендан, растерявшись, но немедленно подчинившись жесту.
— Мы пойдем на парковку.
***
— Установите кордон, сержант, — заорал Мак с расстояния нескольких ярдов. — Я не хочу, чтобы кто-то входил или выходил.
— Да, сэр! — крикнул тот в ответ, прижав телефон к уху и махнув водителю, который, казалось, хотел припарковаться.
— Ладно, Брендан, — сказал Мак, ведя его за плечо по улице. — Покажи мне, где был ты.
Изабель держалась за солнцем, на первом уровне многоэтажной парковки рядом с тротуаром. Прикрыв глаза от яркого солнечного света, она наблюдала, как Мак ставит Брендана.
— Теперь, — сказал он, поворачиваясь к ней с другой стороны тротуара. — Где были они?
Брендан указал на несколько футов левее от места, где она стояла. Изабель немедленно передвинулась в том направлении.
