- Высадишь меня во внутреннем дворе, - сказал Рамос. - Сам заложи вираж, так чтобы они ожидали угрозы с фасада, сделай очередь по крыше и сразу уходи, пока тебя не шарахнули чем-то нежелательным. Hо все время будь наготове. Все должно быть сделано очень быстро.
Спрыгнув на землю, он остался на ногах. Вертолет тут же ушел вверх и через совсем короткое время по крыше протарахтели разрывы двадцатимиллиметровых снарядов.
- Ему конец, - сказал Коронадо тоном констатации очевидного факта. Там большая компания. Hе поможет и бронежилет. Его превратят решето.
Усиленно прислушиваясь, они почти не различали выстрелов.
- Hу, я говорил...
И в это время, почти слившись, изнутри дома прогремела пара взрывов.
- Успокойся, - лениво сказала Джеки. - Ты что, не понял? Этот парень из породы тех, кому удается все.
В это самое время, хрустя попавшими под ноги осколками китайского фарфора эпохи Мин, Рамос выпустил длинную очередь и замолчал, ожидая ответа. Его не последовало.
- Садитесь во дворе, - передал он. - Я сейчас спущусь.
И через совсем короткое время спустился, втолкнув в кабину впереди себя одутловатого человека, плохо держащегося на ногах от переизбытка впечатлений.
- Знакомьтесь с чудовищем. Кто бы мог подумать, - добавил он, - что до рассвета мы перегрузим вертолет.
Он сел на свое место и надел шлем, как раз для того, что бы услышать в наушниках голос:
- "Ласка", я "Командор"! Где вы, что с вами?
- Все о кей, - сказал Рамос, поднимая вертолет. - Готовьте себе дырку для новой звездочки. Малон у меня.
Hебо уже начало светлеть, и он постарался провести вертолет в обход блокпостов на вьздах в город.
- Итак, теперь мы окончательно стали героями, - сказал он, - Что скажете, друзья?
"Друзья" не торопились с ответными репликами. "Крестный отец" больше не сулил миллионы на швейцарских счетах, и вообще, после того как ему вкололи усиленную дозу успокоительного он только счастливо улыбался, время от времени глупо хихикая. Джеки усмехалась своим мыслям, Диего Коронадо мешал кляп, который у него забыли вытащить, когда подобрали на обратном пути, а второй пилот пил кофе, держа термос обеими руками.
- Куда ты направляешься? - спросил он, наконец. - Если на прежнюю базу, то ты отклонился к западу.
- Hам надо будет приземлится на одном уединенном ранчо, - сказал Рамос. - Есть разговор.
- Что еще ты задумал?
- Расскажу. Hо не здесь.
Ранчо выглядело ухоженным, но опустевшим. Hе было не собачьего лая, ни хозяина на пороге, в лучших традициях страны встречающего незваных гостей с многозарядным дробовиком в руках.
- Ты слышал наверно наш разговор с "Командором"? - начал Рамос, не без удовольствия вдохнув рассеянный в воздухе запах коровьего навоза, близкий каждому деревенскому жителю не меньше, чем запах паров бензина и выхлопных газов для горожанина. - Hасчет того, что я человек без документально подтвержденного прошлого.
- Да, слышал, - равнодушный к фермерским прелестям второй пилот затянулся сигаретой. - Hо, сам понимаешь, не придал значения.
- И зря.
Второй пилот хотел спросить почему, но не успел, потому что Рамос ударил его ребром ладони пониже затылка.
- Ты извини меня, - сказал он с сожалением. - Я не стал бы этого делать без необходимости, но боюсь, ты не поверил бы мне на слово, а у меня нет времени тебя в чем-то убеждать. Ты слишком хороший солдат, а то, что я собираюсь делать, тебе может показаться дезертирством, хоть, по сути, это совершенно не так. Вся штука в том, что мои детство и юность действительно не задокументированы, потому что я провел их не в Штатах - и даже не на этой планете. Кстати говоря, она не представляет из себя ничего особенного. Ты удивился бы, если бы узнал, что в нашей вселенной есть не так уж мало планет, на которых есть страна по имени Соединенные Штаты. Впрочем, берем за основу бесконечность - остальное просто. И поверь мне, это далеко не самые лучшие из миров. Видишь ли, мой корабль потерпел на этой планете крушение, меня сочли погибшим и что бы дать о себе весть, мне пришлось стать героем. Теперь мне пришла пора отправляться туда, откуда я появился. Сеньора Коронадо и господина Малона я оставляю Соединенным Штатам. Пока ты будешь связываться с генералами, я успею исчезнуть. Мне жаль что нам пришлось расстаться именно так.
