— Папа, а помнишь, ты учил меня слушать тишину? – неожиданно спросил Дима. – Я хорошо научился. Давай сейчас послушаем.
— Это неплохая мысль, — согласился отец.
Они замолчали, погрузившись в тишину. Даже птицы на мгновение умолкли, словно пытались помочь услышать Сережу. И тут раздалось громкое карканье. Серая ворона, сидевшая на ветке березы посмотрела прямо на Диму и еще раз каркнула.
— Папа, она хочет что–то сказать.
Ворона взмахнула крыльями и перелетела на соседнюю березу.
— Она не улетает, значит, Сережка где–то поблизости, — почему–то шепотом произнес Дима.
— Похоже, что ты прав, надо искать здесь. Не отходи от меня ни на шаг, пожалуйста, — в голосе папы слышалась тревога.
— Хорошо, — согласился Дима, но Олега этот ответ не успокоил. Его не на шутку взволновало исчезновение мальчика. Конечно, они гуляли в центральной, довольно многолюдной части лесопарка, но кто знал, что могло ждать их впереди…
— Дай–ка мне лучше руку.
Так, взявшись за руки, они и продолжили поиски исчезнувшего мальчика. Ворона внимательно, но уже молча, продолжала наблюдать за ними, когда Дима и его отец обследовали пышные, покрытые молоденькой листвой заросли. Ничего примечательного – молодая поросль, поваленные деревья, возле них — следы костра… Но вот среди кустов обнаружилась яма, почти доверху заполненная прошлогодними листьями. Вероятно, люди, убиравшие лесопарк, вырыли ее, чтобы сбрасывать туда накопившийся за зиму мусор и опавшие листья, да так и не удосужились закопать.
— Смотри, не оступись, здесь можно ногу сломать, — предостерег профессор сынишку и попытался обойти яму. В это мгновение ворона громко закаркала, словно хотела сказать:
— Горячо! Горячо!
— Стой здесь, никуда не двигайся с места, — сказал Олег, нашел большую ветку и начал ворошить наполнявшие яму прошлогодние листья. Вскоре стали видны детские руки, обхватившие голову…
— Сережка… – прошептал Дима.
Олег спрыгнул в яму и стал осторожно, руками разгребать листья над Сережкой. Почувствовав, что в яму кто–то спустился, мальчишка зашевелился, с потрясающим проворством «ввинчиваясь» в пыльные, пропахшие сыростью листья.
— Эй, постой!
Олег оказался проворней и вскоре извлек на свет божий не желавшего вылезать из ямы мальчика. Сообразив, что нашедший его человек не маньяк, испуганный до полусмерти Сережка оглушительно чихнул и, опасливо озираясь по сторонам, произнес:
— Он рядом!
— Кто? Здесь никого нет! Мы с папой каждый куст облазили!
— Нет, Димка, маньяк где–то рядом. Он просто ждал, когда вы уйдете, чтобы расправиться со мной! — не унимался Сережка.
— Какой маньяк? – удивленно переспросил Димка.
— Страшный, — буркнул мальчик.
— Так, руки и ноги целы, а главное – голова на месте. Жить будешь, — заключил встревоженный Олег и, взяв ребят за руки, стал пробираться к ближайшей тропинке. – Подробности расскажешь дома.
По дорожке к пруду шли люди, от воды доносились веселые крики, на пляже играли в мяч.
— Кстати, знаешь, кто тебя нашел? – спросил вышагивавший рядом с Сережкой Дима.
— Ты и твой папа.
— Вот и нет. Тебя вычислила обыкновенная ворона. Мы бы прошли мимо этой ямы. Она сказала нам, куда ты свалился. Если бы не она, лежать бы там тебе и лежать.
— Она тоже была говорящей? Почему же я ничего не слышал?
— Она сказала на своем языке, но мы с папой ее поняли.
Сережка промолчал. Возможно, некоторые люди могли понимать язык животных, а вот он не мог разобраться с собой любимым. Преследовал его маньяк или нет, и вообще, был ли тот тип маньяком, Сережа ответить так и не смог.
*****************
Прошло несколько дней. Ребята уже начали забывать о неприятном происшествии, как однажды во время прогулки с Греем, Сережка вдруг остановился и показал Диме куда–то в сторону.
— Это он, — сказал мальчик охрипшим от волнения голосом.
— Кто? – переспросил Дима.
— Маньяк, который был в лесу.
Дима посмотрел в том направлении, куда показывал товарищ и засмеялся:
— Да это же Вася! Его здесь все знают. С головой у него, правда, не все в порядке, но он не маньяк, он добрый. Он собак любит. Подобрал брошенную старую овчарку, теперь целыми днями собирает бутылки, сдает их и на эти деньги покупает ей косточки. И в лес он ходит за бутылками. Поэтому ты там его и встретил. Я этого Васю там много раз видел. А настоящих маньяков там не водится. В нашем лесу хорошо.
