Позировать Насте не хотелось. Это занятие потеряло для нее всякую новизну и превратилось лишь в утомительную обязанность, после исполнения которой мучительно ныло все тело и хотелось спать. Но ведь они с Фаридом заключили в свое время честную сделку — жилье в обмен на позирование. Для отказа не было никакой причины.
Настя послушно разделась и, зевая, забралась на подиум. Ей уже заранее хотелось спать. Она села на стул и посмотрела на Фарида, ожидая его дальнейших указаний.
— Дорогая моя, я тебя поздравляю, — насмешливо сказал Фарид, — ты превратилась в профессиональную натурщицу. Как бы ты ни села, ты всегда принимаешь одну и ту же позу.
— Дело не в позах, — Настя процитировала любимую фразу приятеля своего брата, шутника и ловеласа.
— Ого, — Фарид оторвался от мольберта, — общество Петровича подействовало на тебя раскрепощающе. Очень хорошо. Я доволен. Я отдаю тебя в хорошие руки. Хотя, — Фарид задумался, — наш Митя — человек неудовлетворенный жизнью, обиженный и поэтому нервный. Будь с ним осторожна.
— А почему он обижен на жизнь? — спросила Настя.
— А он не рассказывал тебе свою творческую биографию? Нет, ну, конечно, это очень на него похоже. Он теперь решил забыть прошлое и никому не рассказывать о нем. Потому что в прошлом остались несбывшиеся надежды и суетные желания. Это цитата из господина Зайцева. Я тебе сейчас все расскажу, вот только правую ногу выдвинь немного вперед, а левую руку закинь за спинку стула. Так, хорошо. Теперь выше подбородок и повернись ко мне в профиль. Отлично, теперь ты похожа на девушку, бросающую вызов обществу. Так и назовем этот набросок. Хотел бы я написать с тебя большую картину маслом, но уже не успеваю. Правильно говорят, что ничего нельзя откладывать. Вот так уеду сейчас в Америку, и не отпустит меня больше моя чернокожая агентша. Что тогда делать, а?
— Короче, Склифософский, — нетерпеливо произнесла Настя.
— Но-но, ты забываешься! — возмутился Фарид. — Нельзя быть такой нетерпеливой. Это дурной тон. Ты и так получаешь от судьбы больше, чем заслужила. Сейчас я расскажу тебе о твоем ненаглядном. Мы знакомы с ним уже лет двенадцать, и я мог бы при желании написать его биографию. Может быть, за меня это сделаешь ты. — Итак, — Фарид начал свой рассказ, — в свое время Митя Зайцев окончил технологический институт и получил диплом инженера. Кажется, специалиста по рентгеновским аппаратам и сканирующим устройствам. Ну, в общем, что-то связанное с медицинской техникой. Пару лет он, как честный человек, отработал на заводе. К тому же, у него тогда была семья, ребенок, пришлось быть кормильцем. Но рентгены его интересовали крайне мало. Еще в институте Митя прославился своим баритоном. Ни один концерт, ни один капустник, ни одна вечеринка не обходились без его участия. Он пел все: романсы, бардовские песни, джаз, рок. Эх, жалко ты тогда его не знала. Девушки за ним косяками ходили. Не то что сейчас, одна несчастная поклонница. Хотя нет, в ансамбле одна поддельная цыганка его безуспешно окучивает уже года три.
Ну, это неважно, — продолжал Фарид, — Митя, как всякая творческая личность, был честолюбив и не желал заниматься самодеятельностью в свободное от рентгена время. Он мечтал о карьере оперного певца. Тем более что вокальные данные у него были очень даже… Еще учась в институте, он начал заниматься у одного старичка, старого профессора консерватории. Тот руководил любительским хором духовной музыки, и, конечно, Петрович там блистал. Профессор уговорил его попробовать поступить в консерваторию. Самое смешное, что Митька чуть не поступил. Он срезался на экзамене по сольфеджио. Если у тебя нет музыкального образования, ты не поймешь, насколько сложно сдать этот экзамен в консерватории.
У Насти было музыкальное образование. Она закончила музыкальную школу и знала, что экзамен по сольфеджио можно завалить, даже имея абсолютный слух.
— Короче, — рассказывал Фарид, — Митьке сказали, что голос у него действительно прекрасный, но нужно еще годик подготовиться. Возможно, через год он бы и поступил. Но осенью его забрали в армию. А ведь я говорил ему: «Петрович, откоси! Ляг в дурдом, многие же так делают». Нет, он не мог. Он вбил себе в голову, что должен исполнить гражданский долг и что если он ляжет в дурдом, то там из него сделают настоящего психа. Пошел служить во флот на три года. Правда, он там пел в каком-то военном ансамбле. Репертуар типа «Яблочка» и «Не плачь, девчонка». Петь-то он пел, но сольфеджио, естественно, не занимался. Демобилизовался и все же решил опять сунуться в консерваторию. А ему там сказали: «Извините, но вы для нас уже стары. В двадцать шесть лет мы берем учиться только подготовленных людей, которые со второго курса уже могут выйти на сцену. У вас хороший голос, но этого мало…» Вот такие дела. Петрович потом на месяц ушел в запой, а ведь до этого он почти не пил — голос берег. А тут заявил, что его голос все равно никому на фиг не нужен, как и он сам… — Фарид вздохнул.
