Однако под этим предлогом совершается столько воровства, что после зрелого размышления лучше совсем закрыть дверь перед любой извлекаемой при этом пользой, чем оставить ее открытой для злоупотреблений, совершающихся во вред государству.
Тем не менее, чтобы не прерывать производимые с пользой некоторые тайные расходы, можно оставить один миллион золотом на платежи наличными, но при условии, что приказы на их уплату будут подписаны самим королем, а участники выдадут квитанции.
Если возразят, что платежи наличными необходимы для проведения обычных скидок, то я скажу, что это одна из причин, по которой их надо уничтожить. Если в прошлом жили без платежей наличными, то и впредь будут жить без них, а если к тому же отказаться в мирное время и от займов, то это не будет злом, проистекающим из добра, а наоборот добром, проистекающим из добра.
Меня, возможно, спросят, почему, считая эти платежи вредными, я их в мое время не устранил. Великий Генрих знал об этом зле, установившемся при его предшественнике, и не смог его уничтожить; внутренние смуты и волнения, внешние войны и как следствие большие расходы, приведшие к экстраординарным займам, не позволили и помыслить о выполнении этого доброго совета.
Размер налогов не может определять лишь воля государя. Это должен делать разум, и если государь переступает границы, отбирая от подданных больше, чем должен, то, хотя они и в этом обязаны ему повиноваться, он будет отвечать за все перед Богом, который потребует от него строгого отчета.
К тому же не существует политической причины, допускающей бесполезное увеличение народных платежей. Наоборот, оно навлекает на государя проклятия, а за ними следуют большие затруднения, ибо бесспорно то, что, беря от своих подданных больше, чем положено, он истощает их любовь и верность, гораздо более необходимые для существования государства и сохранения его особы, чем золото и серебро, которые он сможет поместить в свою казну.
Я знаю, что в великом государстве надобно всегда быть казне в запасе, дабы использовать ее в непредвиденных случаях; но казна должна быть соразмерна достатку государства и числу золотой и серебряной монеты, которая ходит в государстве; а если она собрана не на этом основании, то богатство государево будет его бедностью, потому что его подданные уже не будут иметь достатка как для содержания торговли, так и на уплату надлежащих налогов.
Надобно быть щедрым в употреблении казны, когда польза всенародная того потребует, да и делать все заблаговременно и кстати, скупость же в данных обстоятельствах часто приносит беды государству, и при этом теряется время, которого никогда уже не возвратить.
Часто приходилось видеть государей, которые жалели свои деньги, но при этом потеряли и свои деньги, и свои государства. Известно также, что тот, кто тратит неохотно, расходует порой больше других, так как делает это, когда уже слишком поздно. Требуется немало рассудительности, чтобы предугадать наиболее важный момент, и тот, кто умеет копить, может из-за неумения расходовать вызвать несказанные несчастья.
Я еще должен сказать Вашему Величеству, что если государи и люди, определенные под ними в первые достоинства в государстве, имеют немалые выгоды перед рядовыми людьми, то владеют они такими наградами по праву весьма тяжелому, ибо они ошибками своими совершают грех.
Если они употребят власть свою на какую-либо несправедливость и насилие, чего бы они не могли сделать, будучи простыми гражданами, то творят этим они грех государственный, источником которого является лишь власть, за который Царь Царей в день судный особенно взыщет с них.
