Корин рассеянно посмотрел на листок и сунул его в карман.
- И знаете что, Корин, - добавил Коллинз после недолгого колебания, если у вас возникнут проблемы с поисками подходящей работы...
- Нет, сэр, - Корин засмеялся. - Вижу, куда вы клоните, но нет. С меня достаточно. Я доиграл последний акт. Аплодисменты, занавес.
- Никогда не говорите "никогда", - сказал Коллинз с улыбкой.
- Теперь о Стефи, - произнес Корин. - Вы должны сделать так, чтобы ей ничто не угрожало.
- Разумеется. Она находится под защитой Соединенных Штатов Америки.
- Другого я и не ожидал... Прощайте, мистер Коллинз.
- До свидания, Сергей Николаевич. Вы знаете, как меня найти.
Коллинз сделал движение, как будто хотел обменяться с Кориным прощальным рукопожатием, но тут же резко повернулся и зашагал к своим оперативникам.
Открыв дверцу "Форда", Корин достал бутылку шампанского и двинулся к вертолету. Здесь Стефи, она совсем близко... Наверное, нужно все-таки подойти к ней, объяснить... Но Корин не мог заставить себя сделать это. Он забрался в кресло пилота и включил двигатель. Лопасти дрогнули, очень медленно начали раскручиваться, потом превратились в сверкающий звенящий круг. Вертолет приподнялся на полметра.
Сквозь треск мотора и свист винта Корин едва услышал знакомый голос. Он оглянулся. Стефи мчалась к вертолету в развевающемся платье, растрепанная, размахивала пакетом и сумочкой и что-то кричала. Вертолет поднялся уже метра на полтора. Она подбежала вплотную, закинула сумочку и пакет в кабину и уцепилась за край выреза в прозрачном пластмассовом шаре. Корин схватил ее за руку и легко втащил наверх. Она обняла его, плача и смеясь. Вертолет раскручивало над водой вокруг вертикальной оси. Берег удалялся.
- Ты хотел сбежать от меня, - задыхаясь, она перекрикивала мотор. - Но я не ЦРУ и не полиция. От меня так вот не сбежишь...
Вместо ответа Корин крепко прижал ее к себе, поднял машину метров на триста и сбросил газ. Шум немного утих, можно было уже не кричать, а просто говорить громко.
- Стефи, милая... Ты совершаешь ошибку. Мистер Коллинз только что напомнил мне, что у меня нет ни документов, ни денег. И с этим человеком ты хочешь...
- Ну, деньги-то у нас есть! - она хлопнула по пакету ладонью.
Корин искал какие-то возражения, но трудность состояла в том, что ему не хотелось их находить.
- Ты знаешь, - сказал он в итоге бесплодных поисков, - у нас есть и еще кое-что.
Он продемонстрировал бутылку шампанского, как следует встряхнул и отдал Стефи. Та незамедлительно открутила проволочное кольцо. Вылетела пробка. Белая пена хлестала во все стороны из кабины танцующего в воздухе вертолета. Корин и Стефи хохотали, как сумасшедшие.
- Скажи, - спросила Стефи, - а как это будет по-английски?
- Что?
- Ну, вот то, что ты мне говорил?
- А что я говорил?
Она наморщила лоб, припоминая.
- "У, йоулки"... И еще "чьерт, кэк этоу прикрэсноу".
Корин на секунду опешил, потом рассмеялся и задумался.
- Oh my, it`s just fanfuckingtastic, - перевел он.
Ч а с т ьв т о р а я
В м е ш а т е л ь с т в о
1.
Афганистан
41 километр западнее Урузгана
25 июня 1988 года
Что-то всегда остается за рамками.
Не бывает совершенно точно документированных событий, безупречных свидетелей, абсолютно доказанных преступлений. Даже в суде, изобличая преступника на основании четко выверенной системы собранных доказательств, судья всегда вынужден полагаться на большую или меньшую степень приблизительности, каким бы парадоксом это ни звучало. И чем дальше во времени уходит то или иное происшествие, тем труднее установить истину хотя бы в допустимых пределах... Особенно когда поискам истины кто-либо активно противодействует.
Боевая машина пехоты остановилась у скальной гряды под палящим солнцем. Дальнейшее продвижение было невозможным из-за скальных обломков и острых угловатых камней, преграждающих путь, но полковнику Истрину и не требовалось двигаться вперед. Руководствуясь данными разведки и результатами предварительного осмотра местности, он уже выбрал диспозицию.
Открылся тяжелый люк. Истрин спрыгнул на раскаленный грунт, огляделся, сделал несколько шагов под прикрытием нависшей скалы и посигналил водителю рукой. БМП проползла еще метров десять и замерла в ложбине под скалой, в указанной полковником точке. Первым из машины выбрался капитан Дерябин, за ним - шестеро вооруженных парней.
