Охранник потянул за край полки одного из книжных стеллажей. Открылось тесное помещение с металлическими стенами, освещенное продолговатой желтой лампочкой на потолке. Контейнеры были там, они стояли у задней стены комнатки-сейфа, но не они привлекали в первую очередь внимание, а то, что занимало всю остальную площадь пола.
Там лежал труп человека, называвшего себя Джоном Бикрамом.
Стефания заглянула в комнатку поверх плеча Корина.
- О, Боже, - только и сказала она.
- Клянусь, я не знал об этом! - взвыл охранник. - Я тут ни при чем!
- Успокойся, - поморщился Корин. - Мы не собираемся предъявлять тебе обвинение в убийстве этого джентльмена.
Повинуясь кивку Корина, охранник ухватился за ноги скрюченного трупа и выволок его на ковер. Корин вошел в комнатку и принялся разглядывать контейнеры.
Они, никаких сомнений. Такие же, как и в кузове "Лейланда", с четко обозначенными номерами 16 и 17, с приваренными с двух сторон четырьмя ручками для переноски. Корин попытался приподнять один контейнер, потом второй.
- Тяжелые, - произнес он, - значит, все еще не пустые... Так как в багажник они не влезут, придется открывать их здесь. Да если бы и влезли, как дотащишь такую тяжесть? С ними и машина с места чего доброго не двинется, не грузовик же.
- Это простые накидные замки, - сказал охранник, входивший в роль ассистента Корина. - Если они были заперты, теперь уже нет. Поднимите их, и все.
Корин щелкнул замками шестнадцатого контейнера и откинул крышку.
- Что это? - разочарованно воскликнула Стефи.
- То, что и должно здесь быть, - пояснил Корин, - лом цветных металлов. А вот что под ним?
Под ним оказался другой контейнер, напоминающий настоящий небольшой сейф, также снабженный металлическими ручками (но только двумя), и вот он был заперт на кодовый замок. Аналогичная картина предстала, когда был открыт контейнер под номером семнадцать.
- В этой комнатке, - спросил у охранника Корин, - есть вентиляция?
- Зачем вам?
- Хочу тебя тут запереть.
Парень побледнел, как полотно.
- Когда вернется профессор, он убьет меня! Не оставляйте меня здесь, возьмите меня с собой!
- С собой? - удивился Корин. - А что же мы будем с тобой делать?
- Если не отпустите, лучше застрелите меня сами. Смерть от пули ничто по сравнению с тем, что сделают со мной они...
- Гм... Ну, ладно, делать нечего. Помоги перенести эти внутренние контейнеры в машину. А вы, Стефи, сопровождайте нас и не спускайте с него глаз. Если что, сразу стреляйте.
- Не сомневайтесь, - она взмахнула автоматом, и этот жест сделал ее похожей на принцессу Лею из "Звездных войн".
Корин и охранник дотащили до машины первый контейнер, взвалили его в багажник и вернулись за вторым. Когда они принесли и его, Корин вынул из багажника корзину со снедью, чтобы освободить место. Из корзины он достал бутылку коньяка и обернулся к Стефании.
- Надеюсь, эта замечательная бутылка... - с улыбкой начал он. - О, черт!
С натужным воем электромотора створки ворот начали раскрываться, и сразу загрохотали выстрелы - видимо, Скорсезе предварительно оценил обстановку еще снаружи, возле пустой и окровавленной будки. Одна из пуль вдребезги разбила замечательную бутылку в руках Корина, другая ранила охранника, который со стоном упал на траву. Стреляли из мчавшегося уже по аллее черного "Кадиллака". Профессор возвращался не один. Рядом с ним на переднем сиденье Корин разглядел человека, которого видел на фотографии в обнимку со Стефанией - отставного актера О`Халлорана. Сзади угадывался третий силуэт.
Стараясь постоянно загораживать собой Стефи, Корин выполнил виртуозную перебежку к двери под прикрытием парковых деревьев. Его автомат отвечал быстрыми, не слишком прицельными очередями. Попадание в радиатор привело к тому, что "Кадиллак" вильнул в сторону и ударился о дерево. Трое бросились из машины врассыпную, как тараканы из спичечной коробки. Тот, что сидел сзади, спрятался за багажником, а остальные, укрываясь за деревьями, обходили дом с двух сторон.
Корин и Стефи были уже в холле первого этажа. Худшего места для обороны и специально не придумаешь - холл представлял собой нечто вроде аквариума, три стены состояли почти из одних окон. Мебели почти никакой, да и та модернистская - какие-то гнутые никелированные трубки и прозрачные панели, никудышное укрытие.
