Вдруг внутри железной машины послышались какие-то подозрительные звуки. Путешественники удивлённо прислушались.
— Там кто-то есть! — испуганно произнёс Карандаш.
Самоделкин открыл крышку люка и оттуда, наружу высунулись две мохнатые головы, которые с интересом смотрели по сторонам.
— Так это же разбойники! — аж сел от удивления на землю Карандаш.
— Пират Буль-Буль и шпион Дырка! — удивлённо пробормотал Самоделкин.
— Да, это мы! — выбираясь наружу, пробасил пират Буль-Буль.
— Это мы! — кивнул Дырка, шмыгнув носом. — Мы тоже хотим искать сокровища!
— Откуда вы узнали про сокровища? — нахмурился Самоделкин.
— Мы случайно подслушали вас под окнами, — проговорился пират Буль-Буль.
— Случайно? — грозно спросил Самоделкин. — Разве можно подслушать случайно?
— Верно! — сказал Карандаш. — Наверное, опять задумали какую-нибудь пакость?
— Нет, — испуганно затараторил шпион Дырка. — Мы хорошие!
— Мы исправились! — рявкнул пират Буль-Буль.
— Мы больше не разбойники, — замахал руками шпион Дырка. — Мы честные, мы хорошие!
— Но ведь раньше вы были разбойниками? — напомнил профессор Пыхтелкин.
— А теперь мы путешественники, как и вы, — врал пират Буль-Буль. — Мы хотим вам помочь найти сокровища. Мы вам пригодимся.
— Ладно, — махнул рукой Самоделкин. — Лучше помогите мне спрятать в пещере мою чудо машину.
Путешественники закатили машину в пещеру и отправились в путь.
Через час впереди показался какой-то красивый старинный город. На крепостных стенах стояли грозные стражники с оружием в руках и внимательно смотрели по сторонам, не подбираются ли к их стенам какие-нибудь непрошенные гости.
Путешественники вошли в город. Удивительно, но на них, никто не обращал никакого внимания, наверное, потому, что жители города привыкли: ведь к ним часто заезжали купцы и странники со всех концов света.
— Интересно, как называется город? — спросил Самоделкин у географа.
— Это столица Болгарии, — ответил учёный.
— А, знаю, знаю, — обрадовался волшебный художник. — Это София!
— А вот и нет! — покачал головой профессор Пыхтелкин. — Город называется Плиска. Именно он стал первой столицей древней Болгарии.
В городе было очень много людей: купцы, стражники, крестьяне, ремесленники, нарядные горожане. Все куда-то спешили, торопились по своим делам, не обращая ни на кого внимания. Впереди показался шумный базар, на котором шла бойкая торговля. Множество самого разного товара красовалось на прилавках того удивительного рынка.
— Сладкий перец, кому перец! — кричала упитанная торговка.
— Приправа! Лучшая в мире приправа! — кричала другая.
— Дикий рис! Свежая рыба! — кричала третья.
— Ой, ай! — отбегая в сторону, крикнул шпион Дырка, его чуть не укусил чей-то осёл.
— Смотри по сторонам и не зевай! — предупредил шпиона Самоделкин.
— Интересно, и как мы будем искать сокровища? — почесав рыжую бороду, спросил пират Буль-Буль.
— Нам нужно разыскать Кирилла и Мефодия! — сказал профессор Пыхтелкин. — И тогда мы узнаем, о каких сокровищах они написали в том письме.
— Но как же мы их найдём, когда даже не знаем, как они выглядят? — удивился пират Буль-Буль.
— Ничего, что-нибудь придумаем, — решил учёный.
— Ой, вы только посмотрите, сколько здесь детей, — удивился Карандаш, когда они очутились на большой городской площади.
— Интересно, чем они занимаются? — вытянул шею Карандаш. — По-моему что-то изучают.
Путешественники подошли поближе и окружили детей. В руках у ребят были какие-то рукописные тексты. На твёрдых, немного желтоватых листках, были аккуратно выведены какие-то крючковатые маленькие рисунки.
— Аз! Аз! Бу-ки! — повторяли хором дети, заглядывая в бумажки.
— Что это такое? — удивился Дырка.
— Это Аз-бу-ка! — ответил один мальчик. — Это наш алфавит!
— Ерунда какая-то, — махнул рукой длинноносый разбойник, заглядывая через плечо одному из мальчиков. — Закорючки какие-то!
— И вовсе не ерунда! — сказал профессор Пыхтелкин. — А самое настоящее чудо!
— А откуда у вас эта чудесная Азбука? — спросил Самоделкин у детей. — Кто вам её написал?
— Нам подарили её братья Кирилл и Мефодий, — хором ответили дети. — Они и придумали азбуку! У нас в городе их называют чудотворцами.
