— Позволите посмотреть? Атисман окинул его недоверчивым взглядом.
— Думаешь, сможешь сделать то, чего не смог я и несколько десятков заклинаний?
— Если позволите взглянуть, я покажу вам две вещи, более могущественных, чем любое заклинание. — улыбнулся в глубине пышной бороды архитектор.
— Правда, что ли? И что же это за вещи такие? — вскинув бровь, спросил колдун.
— О, простые инструменты, которые творят чудеса. Незаменимы для любого архитектора — карандаш и линейка.
Стоя на смотровой площадке строительной башни, Атисман любовался своим творением — зиккуратом. Всего несколько месяцев и вот результат — малый храм Владыки Йог-Сотхотха готов! Его не остановил недостаток рабочих, трижды проклятая земля и тем более погода! Он построил его несмотря ни на что, и теперь мог и теперь мог гордиться своей работой. Осталось только провести последние ритуалы и Врата будут готовы сорвать Печати с первых из Владык, идущих в этот мир…
Хотя, это уже мало интересовало Атисмана. Строительство и само строение — вот, что главное, а то, для чего его потом используют… Да какая кому разница? Где-то слева послышалась пушечная канонада. Скривившись, колдун повернулся в ту сторону и уставился на поднимающиеся вдали клубы дыма. Он закончил как раз вовремя — рокушские войска уже подступили к столице, вот-вот начнется главное сражение.
Все вокруг застыло. Рабов разогнали по баракам, часть и вовсе пустили на мясо, превратив в реверантов, всех колдунов перекинули на передовую, как и солдат… Даже отсюда видно серые легионы, готовые держать оборону. Они удобно расположились за несокрушимыми укреплениями, которые возводили зодчие несколько дней.
— Чудно вышло, — нарушил тишину, стоящий рядом архитектор. Атисман лишь серьезно кивнул. Если бы не этот старик и его «магические» линейка и карандаш, все могло бы закончиться плачевно. Решения по укреплению зиккурата, которые он предложил, а потом и оформил на бумаге, привели много повидавшего зодчего в восторг. Это было именно то, что нужно. Сооружение вышло устойчивым и надежным во многом благодаря именно ларийскому архитектору. Колдун вынужден был признать, что иногда линейка и карандаш намного лучше работают без любого колдовства, приводимые в действие человеческой рукой.
— Что ты здесь делаешь!? Резко обернувшись, Атисман встретился со злобным взглядом колдуна в левитирующем кресле. Провалившийся нос сифилитика громко свистит, втягивая воздух, глаза горят небывалым фанатичным огнем, в костлявой руке зажат посох из человеческого позвоночника… Сегодня жрец Древних особенно возбужден, а значит — особенно зол и опасен. Того гляди и отправит к Владыкам Лэнга по короткой дороге, верхом на молнии.
— Повелитель Тахем, я… мы просто смотрели на зиккурат… Он прекрасен… — сбивчиво забормотал колдун, поклонившись. Глаза древнего колдуна сощурились и он наконец заметил, что Зодчий в комнате не один.
— Что это за червь?
— О, это архитектор, которого вы направили мне в помощь! Ваш выбор был поистине направлен волей Древних! Господин Тасман великолепный зодчий, не смотря на то, что не наделен даром колдовства! Он вмиг разобрался в планах зиккурата и помог мне намного, намного улучшить их! Укрепить, усилить и…
— Разобрался, говоришь? — гадко улыбнувшись, уточнил колдун.
— Да, да! Его стоит наградить! Без его помощи мне было бы трудно успеть в срок! — согласно закивал Атисман. Он никогда не присваивал чужих заслуг — к чему?
— Наградить… — еще шире ухмыльнувшись, повторил Тахем.
— Именно, повелитель! Он очень полезен!
Старик смущенно посмотрел в пол и затеребил край своего сюртука. Атисман еще в начале работы переодел его в новый наряд.
— Подойди, Атисман. — медленно протянул жрец Древних.
— Да, повелитель… Быстро подскочив к колдуну, зодчий ожидающе посмотрел на него.
— Говоришь, разобрался во всех планах? Помог в строительстве… Да, такой человек достоин высшей награды! Самой вышей, о которой только может мечтать ктулхуист!
— Да… А? Что? Но он не… — начал было Атисман, но левитирующее кресло легко качнулось в сторону.
— Встречи с Древними! — торжественно прокаркал Тахем Тьма, поднимая посох. С артефакта сорвалась желтая молния и, проследивший за ней зодчий увидел, как она попадает в грудь старому архитектору, отбрасывая его назад и в момент, превращая человека в обгоревший труп.
