Частицы, двигающиеся в воздухе, соприкасаются с молекулами воздуха, другими фрагментами. В результате таких взаимодействий они приобретают тот или иной заряд. Существует множество механизмов, объясняющих образование зарядов на частицах, движущихся в атмосфере, например: трение частиц о воздух и друг о друга, движение частиц в природном магнитном поле и т. д. Крупные падающие капельки в набухших грозовых облаках собирают отрицательные заряды. Падающие частицы Тунгусского метеорита, вероятнее всего, должны были нести на себе положительный заряд.
Мы пришли к разделению заряда в пылевом облаке. Более крупные частицы начали увлекать положительный заряд вниз, в то время как на вершине пылевого облака начал формироваться отрицательно заряженный слой. Из ионосферы к нему потянулись положительные ионы. Атмосфера как бы превратилась в слоеный пирог.
Когда положительно заряженный слой остатков метеорита приблизился к поверхности Земли, заряд начал стекать на землю. Этот процесс аналогичен процессам, протекающим в грозовых облаках, когда над ними зарождаются спрайты. Вы все его хорошо знаете. Перемещением зарядов занимаются молнии. В нашем случае перемещение зарядов сопровождалось не только вспышками молний, но еще и дальнейшим разрушением фрагментов метеорита. Видимо, тогда и возникали взрывы на высоте крон деревьев. А вспышки последних, отстающих молний видели братья тунгусы, когда все уже было практически кончено.
Когда положительный заряд ушел в землю, в облаке остался нескомпенсированный отрицательный заряд. Это привело к усилению напряженности электрического поля над облаком.
Как только величина напряженности поля превысила некую пороговую величину, начался процесс лавинообразного увеличения количества электронов. То есть один электрон, разогнавшись, сталкивается с молекулой или атомом воздуха или пыли и выбивает из него еще один электрон. Дальше они начинают опять ускоряться, но уже вдвоем. И формируется лавина. При благоприятных условиях достаточно маленького снежка, чтобы организовать снежную лавину. То же самое наблюдается и в этом случае.
Отметим две особенности, свойственные Тунгусской катастрофе. В нашем случае ускоряющее поле может существовать значительно дольше, чем во время спрайтов. Там на его образование влияют несколько молниевых разрядов, здесь же мы имеем дело с оседающим и постепенно разряжающимся облаком частиц.
С другой стороны, при расчете спрайтов ученые исходят из концентрации свободных электронов, рождаемых галактическими космическими лучами. Во время Тунгусской катастрофы образовалось свободных электронов значительно больше, поскольку происходила постоянная ионизация воздуха ударными волнами взрывов, следующими одна за другой.
А если время жизни ускоряющего поля больше и количество способных ускоряться электронов больше, то, очевидно, несложно получить невиданной интенсивности разряд.
Вот теперь становится, наконец, понятно, куда ушли 2,5 минуты. Это временной интервал между началом землетрясения и моментом «зажигания» электрического разряда. Вы скажете — многовато. Действительно, крупные частицы должны достигнуть Земли за считанные секунды. Но, во-первых, это горящие частицы. Во-вторых, не очень-то они и крупные.
Сформировать такую картину мне помог, как я уже сказала, Данилов. Он с удовольствием консультировал меня по вопросам спрайтов и возможности спрайт-образных явлений в момент Тунгусской катастрофы. Теоретически все выглядела правдоподобно. Практически же…
Я спросила его:
— Слушай, душа моя, ты сам-то веришь в то, о чем так вдохновенно рассказываешь? Ты на самом деле полагаешь, что был этот несчастный метеорит, и потом его вещество то ли испарилось, то ли рассосалось, и ничего не осталось?..
— Ну-ну, я вижу, Володькин бзик — явление заразное. Значит, и тебя проняло? Я-то полагал, что ты проработаешь материалы, восстановишь его концепцию… Не завиральную, а ту, другую, нормальную…
— Мне кажется, ты кривишь душой. И именно сейчас. Ты же сам говорил мне в самом начале нашего дела, что надеешься с моей помощью установить или хотя бы предположить, что послужило причиной исчезновения экспедиции.
