— Сэр, мне не платят за оказание похоронных услуг на море.
И этот придурок еще смеет возражать!
— Насчет денег не волнуйся, — буркнул актер. — Не обидят. Так что — действуй. А мне еще надо позвонить боссу. — И Ройал быстрым шагом направился, к дому.
— Это вам обойдется в тысячу за каждого, сэр, с боссом или без него.
Ройал резко развернулся, вытянул перед собой руку и, угрожающе покачивая пальцем, процедил сквозь зубы:
— Если ты не заткнешься, тебе заплатят пулей в лоб. Идиот!
Грузно ступая, он пересек веранду и вошел в дом.
Какого черта! Эта вилла принадлежит ему, а не боссу, и здесь ему этот хлам совершенно не нужен. Пусть босс сам управляется со своими покойничками. Захочет — похоронит, захочет — набьет из них чучела, это уж как ему заблагорассудится.
Испуганные девушки с потерянным видом застыли посреди гостиной. Они стояли молча, и только тихие всхлипывания изредка нарушали тишину.
Молодая актриса по имени Энджи Грин схватила Ройала за руку, когда тот пытался проскользнуть мимо, и требовательно произнесла:
— Джонни, что произошло?
Ее голос звучал на удивление спокойно.
— Я видел не больше твоего, — пожал актер плечами.
— А я ничего не видела, — тем же ровным голосом ответила она.
— Помни об этом, — мягко напутствовал ее Ройал и прошел к телефону.
Господи, сколько же времени минуло с этого кошмара? Минута, две? Нет, похоже, больше.
Он набрал номер и негромко произнес:
— Говорит Джон Ройал. Пригласите босса.
— Это я, Джонни. Что происходит?
— Я думал, ты сам мне объяснишь, Макс.
— Насчет стрельбы?
— Ты ее слышал?
— Да весь чертов залив, наверняка, ее слышал! Судя по звуку, стреляли где-то в районе Холидей Инн. Тебя это волнует?
— Нет, на саму стрельбу мне наплевать. Но я тут влип с ней.
— Каким образом?
— Тебе лучше приехать самому.
— Да объясни же, в чем дело!
— Три удара молоточка судьи, Макс, и все провалилось к чертям. Касс и его наездники уже в аду, с ними все кончено.
— Не мели чепухи, Джонни. Стрельбу слышали почти в километре от тебя.
— А пули легли точно в цель, Макс, вот в чем дело. Так что лучше бы тебе приехать сюда. Ты не согласен?
— Дай мне пять минут. Никому не звони. Понял?
— Хорошо-хорошо, Макс, но только, ради Бога, приезжай.
Ройал резко повесил трубку. При виде бармена, разносившего спиртное, он вдруг ощутил неодолимое желание выпить.
— Джордж, учти, здесь ничего не происходило.
— Так точно, сеньор Ройал. Здесь этого не было.
— Чего не было?
— Да вообще ничего, сеньор.
— Верно. Энджи!
— Я тут, Джонни.
— Отправь девушек покататься на водных лыжах. Возьми моторную лодку.
— Будет сделано.
— Энджи!
— Да?
— Расскажи девочкам о мексиканских тюрьмах и заодно просвети насчет Кодекса Наполеона. Объясни, что если они плотно сожмут свои прекрасные губки и не издадут ни звука, то им очень понравится местная природа. Намекни на босса.
— Я введу их в курс дела, — пообещала Энджи Грин и повела красоток к дверям.
Ужас, ужас! Так влипнуть в эту паскудную историю! Все слышали выстрелы, а тут еще три трупа в его доме, пойдут разговоры...
Дело оборачивалось не просто плохо — хуже не придумаешь. А вдруг за всем этим стоял Макс, придумавший потехи ради эдакое развлечение? С него ведь станется...
Ройал поспешил к дверям и крикнул возившимся с телами охранникам:
— Бросьте! Пусть лежат как есть! Пусть Макс сам разбирается со своим хламом!
Он потащился было в ванную, но тут сообразил, что весь его костюм забрызган кровью крошки Касса и потому прежде всего не худо бы переодеться. Или лучше залезть в горячую воду, а уж потом... Мысли его скакали, как блохи. Полный сумбур в голове.
Спустя некоторое время, когда Макс со своими головорезами прибыл на виллу, Джон Ройал все-таки взял себя в руки и приготовился к самому худшему. С холодной улыбкой поприветствовав гостей, он небрежно бросил боссу:
— Они — около бассейна. Мне такие штучки совсем не нравятся, Макс. От всего этого здорово воняет.
— Разберемся, — ледяным тоном ответил Макс и повел за собой своих помощников.
Они внимательно прочесывали всю территорию виллы, обмениваясь короткими репликами, мрачные и раздраженные, и походили сейчас на рой пчел, которые ощутили для себя внезапную опасность.
