Вахтёра мы нашли в маленькой комнатушке,расположенной рядом с запертым буфетом.Он прекрасно устроился на старой кожаной кушетке,даже жалко было его будить.Однако,пришлось: ночевать нам хотелось дома.Потом только мы поняли,что сделали это не в самый удачный момент; возможно,ему как раз снилось что-то неприятное.
- Стоять на месте! - хрипло закричал он,как только открыл глаза,и тут же стал лихорадочно шарить рукой под подушкой,не сводя с нас напряжённого взгляда.Однако под подушкой ничего не обнаруживалось.
- Вы не беспокойтесь так,- мягко сказал Олег.- Мы ваши работники,сегодня задержались и сейчас не можем выйти из корпуса.Вы нас выпустите,пожалуйста.
- На дверях замок висит,- на всякий случай напомнил я.
- Почему задержались? - спросил вахтёр,вытащив,наконец,руку из-под подушки,но,видимо,ещё не совсем придя в себя.
- Ну,работали.
- У кого работаете? - в его голосе стал явственно проступать металл.
Мы назвали свои отделы.
- Дак...это же не здесь,- озадаченно сказал он.
- Ну да,не здесь.Мы сюда приходили чертить,у нас хороших кульманов нет,а работа срочная,- солидно соврал Олег.
- Идите к выходу,- подумав,приказал он.
Мы вышли.Он появился следом,причесал сввои роскошные седые волосы и потребовал:
- Документы!
Потом прошёл к выходной двери,открыл пудовый замок и сказал,выпуская нас наружу:
- Предупреждать надо! В следующий раз буду задерживать,пусть начальник караула разбирается.
- Спокойной ночи! - ответили мы и зашагали по пустынной улице.
Было темно,фонари,естественно,не горели ввиду яростной экономии электроэнергии и кругом стояла такая тишина,что слышно было,как где-то вдали,за домами,шофёр пытался завести двигатель такси.Молча мы прошагали с полкилометра по пустынной улице,наконец,я произнёс:
- Значит,идея - фикс.
Олег помолчал немного и заметил:
- Давай подождём делать выводы.Поживём - увидим.
И мы снова зашагали молча.
Дома я долго не мог уснуть,хотя и чувствовал себя разбитым и уставшим.То,что моя сумасшедшая идея не оправдалась,меня не очень расстроило,потому что я твёрдо усвоил,что главным критерием теории является практика.Она,практика,и судья,и прокурор,и адвокат.Она всегда права и ничего тут не поделаешь.Но моя идея хоть что-то могла объяснить в этом скоплении непонятных фактов,она могла связать их логически так,что можно было бы сказать,что вот это есть причина а это - следствие...Теперь же весь каркас,связывавший между собой отдельные эпизоды,рассыпался,и на его месте торчала,ухмыляясь,ЗАГАДКА.Ох и не люблю я эти ухмыляющиеся загадки! Они свидетельство немощи нашего интеллекта.Кому это,скажите,может быть приятно?
Утром на работу,ввиду отсутствия будильника,я крупно опоздал.Но поскольку никакой дискриминационной системы относительно опаздывающих в институте практически не существовало,а просто по традиции считалось,что опаздывать - нехорошо,то я без помех пробежал по длинным коридорам и заскочил в свою комнату.На месте сидел Дутяев.
- Меня никто не спрашивал? - осведомился я и,увидев,что в глазах Альберта замаячили огоньки,добавил:
- Кроме директора,конечно.
- А-а,- осклабился научный сотрудник,- боишься.Значит уважаешь.Директор,между прочим,уже три дня,как в командировке.А тебя только что спрашивал этот,который в очках.Олег?
- Олег.Что ему надо?
- Не доложил.Устав,видно,плохо знает.Ты его подтяни.
- Обязатн...- буркнул я.
Ну что же,не доложил - и не надо.После вчерашней неудачи мой энтузиазм сильно поубавился и я не рвался теперь ловить неизвестных пресступников.Поэтому,раскрыв рабочую тетрадь,я вынул из стола справочники,включил калькулятор и углубился в расчёты.
Олег позвонил через час.
- Как спалось? - спросил он.
- Гм! Нормально.
- Что-то я на месте тебя никак не могу застать.
- Ага,- ответил я,не желая вдаваться в подробности.
- Поговорить сейчас сможешь?
- Угу.
- Выходи к курилке,я сейчас буду.
Я встал и поплёлся в указанное место.
И вот мы снова стоим у того же окна с тарелкой окурков,и снова Олег закуривает и поглядывает на меня.На этот раз я не лезу с вопросами.
- Есть интересная новость,- говорит,наконец,Олег.- Мы вчера,оказывается,не успели.В сейфе до нас уже кто-то побывал.
