Под неторопливый разговор мы ехали к дому.
Внезапно справа от обочины плеснуло багровым — опасность. И я на одних рефлексах толкнул мужика в телегу, убирая с траектории "этого" и уже вылетая на противоходе спиной из телеги на землю, разряжал «Ластик» во что-то серое — летящее в нашу сторону. Я был в этом не одинок — намертво вбитые на бесконечных тренировках рефлексы моих товарищей не подвели. «Это» разлеталось под их выстрелами ещё в воздухе. Можно было и не напрягаться. На землю, не долетев до меня, упали дурно пахнущие ошметки чего-то аморфного.
— Это чего? — задал я вопрос, контролируя кончиком бластера и всеми чувствами все что возможно.
— Слизень-попрыгун, — мужик уже выскочил из телеги, сжимая в руках, «ружье».
Я оглядел остатки повнимательнее. Похоже на улитку-переростка только без панциря.
— Оголодал видать, — продолжил мужик. — Они безмозглые. Ждут в лесу добычу, да прыгают на нее. Яд впрыснут, а потом переваривают. А этот вишь, вылез на обочину. Благодарствую. Опасная тварь. Не было их тута. Они в своем лесу обычно сидят. Как и забрался-то сюда…?
Наши сзади опять привычно контролировали разные стороны.
— Он больше не опасен? — задал вопрос Симеон.
— Не, они конкурентов не терпят. Теперь до самого дому чисто…
— А кто у вас тут ещё водится? — задал следующий вопрос «Отче» и привычно уселся в телегу, возобновив разговор, как будто ничего не случилось.
Я, краем уха слушая беседу, параллельно размышлял: «Что за фигня? Сканер не показывал до прыжка никакой активности. Планетка умеет подносить сюрпризы. В базах данных, что на эту тварь, что на тех, что на хуторе — нет. Изучали мы несколько другую фауну и флору. Получается что базы у нас обрезанные. Хреново это конечно. Хорошо хоть аппаратура работает нормально. Не могло у них не быть данных о планете. Пусть старые, но все равно. Что ж это получается — проверка на выживание? Как со щенками. Бросили в воду — «выплывут — не выплывут»?
А во мне поднимал голову хитрый зверь. Притушенное и придушенное было — чувство опасности, внезапно разбудило временно дремавшие инстинкты. Они убаюканные всем хорошим — умной и развитой инопланетной техникой и цивилизацией, моей сытой и безопасной жизнью, чудесным спасением, классной подготовкой, модернизацией организма… задремали. Но сейчас, на едущей телеге, сидел абсолютно равнодушный и спокойный… бешеный волк. Волк, которого опять укусили…
«Суки-и! Нет, ну какие же су-уки-и. Опять кто-то решил за меня, что мне делать?! Планету вам?! Будет вам планета!»
Добрались до его дома без приключений. Первыми звуками, встретившими нас — был лай собак. Ну не совсем лай… и не совсем собак…
Первыми вылетели из-за забора, нам на встречу, мелкие ящеры — с полметра... в холке. И с эдакой «крохотной» такой головенкой, в которой умещалась пасть… в квадратный метр. Они, распахнув её чуть не до спины, пронзительно, но негромко зашипели. Предупреждая. Зато следом на их шипенье на здоровенный бревенчатый забор моментально взлетела пара… жаб, не жаб… помесь какая-то — жабо-ящериц. Вот те и выдали руладу. Мама дорогая! Насилуемыей гопниками в подворотне Кинг-Конг отдыхает. Часть «звука», вернее воя-скрипа по-моему смещалась уже в ультразвук — ощутимо давя на уши. Ни фигасэ-э… симбиоз.
— Цыть! — рявкнул на них Тагир.
На вопли жабоящериц, видно, что привычно — вывалил народ. Мужик, пару парней — вооруженные ружьями напоминающими «фузеи». Ружья направили в землю, чтоб не провоцировать. Но сторожатся.
— Ружья приберите. Это гости, — пояснил своим хозяин.
Кто ловко свистнул в сторону жаб и те, наконец, заткнулись. А мужички выслушав объяснения, тем не менее, зорко сторожил наше движение. Люди подозрительно косясь и довольно удивлённо рассматривая нас, все-таки позакидывали ружья за плечи. Но на нас продолжали весьма настороженно поглядывать и люди, и ящерицы. В окнах торчали любопытные мордашки детей и лица женщин.
— Прошу в дом, — пригласил хозяин.
— Спасибо, — коротко поблагодарил я и кивнул головой своим: — Пошли.
Разобрав из телеги снарягу, народ тронулся внутрь, знакомиться с местными благами цивилизации. Я неторопливо огляделся.
