— Почему? — с лучезарной улыбкой спросила графиня.
— А потому, душа моя, что в замке Вудрон новые хозяева! Я столкнулся с дамочкой, так она, наплевав на все артефакты, что были у меня, Бриана и моих охранников, просто одним движением обездвижила нас и лишила возможности дышать! — при этом воспоминании по телу графа пробежала судорога. — Все бы ничего, но задохнуться…
Граф передернул плечами и посмотрел на супругу. Та опустила глаза, вдруг став предельно серьезной, от игривого и ехидного настроения не осталось и следа.
— Вот, значит, как! — пробормотала она, глядя на поверхность стола, на которой, кроме бутылки и двух бокалов, ничего не было. — Одной рукой, значит, всех сразу! Ну-ну!
Она подняла глаза на графа и встретилась с его взглядом.
— Дорогой, — очень серьезным тоном спросила она, — и что ты собираешься теперь делать?
— Да вот, — честно признался он, — когда ты пришла, сидел и размышлял, как раз над этим вопросом.
— И каков результат? — она посмотрела на него с неприкрытым любопытством.
— А нет результата! — сварливо заметил он. — Сказал же, что думал над этим! Так что, пока в процессе.
— Так, а в чем, собственно, загвоздка? — недоумевала графиня. — Эти новые хозяева остаются в замке или поедут домой?
— Поедут домой, — сообщил граф, а потом, не давая ей вставить и слова, спросил с кривой усмешкой: — Что, хочешь предложить
напасть на них по дороге, да?
Графиня молча кивнула. Граф невесело усмехнулся в ответ.
— А то все вокруг идиоты! — саркастически заметил он. — Это было первое, что пришло мне в голову, но вот Бриан был категорически против этого!
И, увидев издевательскую ухмылку на лице жены, вспылил:
— И нечего так ухмыляться, ты прекрасно знаешь, что он не трус! И он, кстати, объяснил, почему он против этого замысла!
— Вот как? — притворно удивилась Алисия. — Тогда, может, ты озвучишь их мне?
— Запросто! — прорычал, начавший свирипеть от непонятных подозрений жены, граф. — Вот, смотри, — он сложил руки перед собой и положил их на столешницу, — она — магичка неизвестной нам, но при этом, немалой силы, которая запросто, одним движением справилась с десятком воинов, обвешанных артефактами! Точно также она, может быть, справится и с сотней и двумя сотнями! Мы не знаем ее силу!
— Дорогой, — прервала его супруга, — а когда она применила магию, вы все были в замке?
— Да! — кивнул граф, немного удивленный этим вопросом. — Мы все были в замковом дворе, а что?
— А с теми, кто остался за воротами замка что-нибудь подобное случилось? — не ответила она на вопрос мужа.
— Нет! — он пожал плечами. — Только они никак не могли войти в ворота, их что-то не пускало! Впрочем, как и мы выйти, — добавил он, припомнив разбитое лицо бедняги Энтони. — Это что-то значит? — повторил он свой вопрос, слегка его перефразировав.
Его супруга молча кивнула головой. Граф задумался на секунду, а потом осторожно задал вопрос:
— Ты хочешь сказать, что ее магия работает только в замке?
Графиня опять молча кивнула.
— Это точно? — недоверие сквозило в словах графа столь отчетливо, что леди Алисия понимающе усмехнулась и односложно сказала:
— Очень вероятно, что это так и есть!
— А откуда такие сведения? — поинтересовался ее супруг.
Графиня несколько минут молчала, рассматривая графа и решая, стоит ли посвящать его в это, но потом, решив, что хуже не будет.
задала встречный вопрос:
— Дорогой, что ты знаешь о магических крепостях Первой Империи?
— О чем? — граф не стал скрывать свое удивление.
— Да-да, — подтвердила леди Алисия, — ты не ослышался, именно магических крепостях и именно Первой Империи!
Граф пожал плечами и кратко ответил:
— Ничего. — А потом решил добавить подробностей. — Ни о магических крепостях, ни о Первой Империи!
Его супруга поморщилась, услышав ответ мужа, и осуждающе качнула головой.
— Ну, что же, этого следовало ожидать. Даже у нас, в Империи, и то об этом мало кто знает!
Она сделала небольшую паузу, во время которой граф встал, достал из шкафа чистый бокал, поставил его перед графиней и налил вина из бутылки, все еще стоящей на столе. О себе, при этом, он тоже не забыл.
Жена поблагодарила его кивком, пригубила бокал и восхищенно раскрыла глаза.
