— Отставить, кадет!
Обернувшись, я увидел того здорового мужика в кожаных доспехах, который снился мне в прошлую ночь.
— Ага! — радостно ощерился он. — Вижу, что ты меня узнал, кадет! Да, прошлый раз мне до тебя достучаться не удалось, но вот теперь… — он как-то недобро усмехнулся, — теперь ты — мой!
Я удивленно выслушал его тираду и, улучив в его речи паузу, небрежно бросил:
— Это всего лишь сон, так что я ваш, не знаю, как вас звать, только на ночь, до утра!
— Угу-угу! — опять недобро усмехнулся мой собеседник. — На ночь! Только готовься, кадет, что эта ночь для тебя будет о-о-очень длинной и крайне тяжелой! Но сначала — теория. Советую послушать внимательно и сделать правильные выводы, глядишь, и ночь побыстрее закончится.
— Э-м-м, до сих пор не знаю, как вас зовут… — я сделал паузу и мужик в кожаных доспехах понял ее правильно.
— Кави! Зови меня учитель Кави или мастер Кави. Сразу поясню, Кави — это сокращенно от Кавендиш, но мне мое имя не нравится, поэтому будешь звать Кави. Еще вопросы есть, кадет?
— Кто такой кадет? — раз есть разрешение задавать вопросы, то почему бы им не воспользоваться?!
— Кадет — это ты! — расхохотался Кави. — Тот, кого я буду обучать!
— Обучать чему? — с каждой его фразой вопросов у меня становилось все больше и больше.
— Ну-у-у… — протянул мой собеседник, — ты же получил Призрачный меч?
Я кивнул.
— Во-о-от! — радостно оскалился мастер Кави, а у меня в мозгу забрезжила догадка. — А как ты им собираешься пользоваться, если ничего не знаешь и не умеешь?
— Ха! — я чуть было не покрутил пальцем у виска. — Вы собираетесь обучить меня всему за одну ночь? Ну-ну!
К моему удивлению, он радостно осклабился и уверенно кивнул головой, а потом вопросительно посмотрел на меня.
— Все? Вопросы кончились? — предвкушающе спросил он.
Я кивнул.
— Отлично! — он обрадовано заухал. — Приступим!
И я тут же осознал себя, лежащим на полу. Удобное кресло, в котором я сидел, исчезло.
«Какой-то сон, уж больно натуральный!» — подумал я, поднимаясь и потирая ушибленное полузадие.
— Вставай, вставай, кадет! — проревел надо мной мой, судя по всему, учитель. — теорию будешь слушать стоя! Так лучше запоминается!
Он прошелся вдоль террасы, повернулся и пошел обратно.
— Для начала, немного истории. Итак! — начал он. — Призрачный меч. — Он сделал паузу, остановившись прямо напротив меня. Нас разделяло где-то шага четыре, наверное. Он постоял, покачиваясь с пятки на мысок, не отводя от меня своего какого-то пронзительного взгляда, потом повернулся на каблуках сапог, и опять начал расхаживать туда-сюда по террасе, продолжая свой рассказ.
— Призрачный меч — боевое умение, закрепленное в крови носителя, разработанное в Первой Империи, существовавшей около трехсот тысяч лет назад. Кем и как было создано — рассказывать не буду, тебе не нужно. А вот создавался он, в том числе, для уничтожения тварей Инферно, когда прорывы начали происходить
уже не только на границах Империи, но и центральной ее части. Использоваться может только одаренными, имеющими дар всех стихий, или, как их еще у нас называли — радужниками. Хотели разработать нечто подобное и для магов с меньшим диапазоном стихий, а потом и для неодаренных, но не успели. М-да! — он опять стоял передо мной, покачиваясь с пятки на мысок.
— Короче, выжившим после нашествия тварей Инферно было уже не до разработки магических умений и артефактного оружия, да и специалистов уже не осталось, как не осталось той Империи. В общем, за все то время, что я обучаю владению магическими умениями и артефактным оружием высшей категории, твой меч — второй.
— Э-э-э, простите, — я, как прилежный ученик, поднял руку вверх, сигнализируя, что хочу задать вопрос.
— Давай, кадет! — кивнул Кави.
— То есть, где-то есть еще, как минимум, один такой же меч?! — обеспокоился я.
— Есть! — подтвердил он. — Вот поэтому, чем лучше ты выучишься, тем больше шансов у тебя будет на то, что ты выживешь, если столкнешься с владельцем того меча, хотя… — он призадумался.
— Это было почти шесть тысяч лет назад, так что, он вряд ли еще жив, но вот что он успел передать потомкам…
