Тот поправляет съехавшую набекрень шапку и, не дожидаясь меня, двигает вперед. Всей спиной, выражая степень своего недовольства и дожёвывая злосчастный бутерброд.
— Да ладно, — я уже доел и в два шага догоняю Криса и пристроиваюсь рядом с ним. — Че ты там хотел спросить то?
— А…да так. Ничего. — Друг упорно делает вид, что смертельно обижен.
— Ну и, как хошь тогда. — я замолчал и занялся разглядыванием знакомого с детства сада, укрытого свежим снегом, сероватым в опускающихся на землю сумерках.
Сад у нас небольшой. Но зато хорошо ухоженный. Это место, где полностью властвует моя мама. И Нелия… Но Нелия в основном на подхвате.
Меня и отца, ну ее иногда и Криса, если он соглашается, к уходу за садом подпускают лишь в качестве грубой физической силы. Перекопать там чего. Или саженцы новые посадить. А еще сухостой убирать.
«Что вы мальчишки можете понимать в уходе за растениями? Ничего… Вам бы все в игрушки играть, да палками железными махать. Эх…» — Так мама всегда отвечает, если я или папа, но он очень редко, предлагаем свою помощь. И обреченно машет рукой в нашу сторону.
Мама вообще ратует за идеальный порядок. Во всем. Грядки у нее, с какими-то травами, расположены ровными прямоугольниками. На одинаковом расстоянии друг от друга. Сейчас, правда они засыпаны снегом и практически не видны под белым покровом.
Все деревья высажены аккуратными рядками, одно к одному. Между ними приятно гулять в летнюю жару, укрывшись в тени зеленой листвы. Сейчас, правда, они стоят голыми, тыкая в серое небо разлапистыми острыми ветками.
Все ровненько и радует глаз, вот только старый дуб, притулившийся в дальнем углу у крепостной стены, выбивается из общей картины. Но когда расчищали сад, дед им особо не занимался, трогать вековой гигант не стали. Я был тогда еще совсем мал и не знаю причин. Но с самого раннего детства старый дуб был моим любимым местом для игр.
Резкий порыв ветра заставил меня поежиться и запахнуть шубейку поплотнее. Чего-то совсем погода испортилась. Бореи сегодня не на шутку разошлись.
— Эт… Вольк… — что мне нравилось в Крисе, так это то, что он быстро отходит. Даже если сам выдумывает обиду. Вот и сейчас он быстро перестает дуться и нарушает молчание. — Вот объясни мне, я все не могу скумекать.
— А ты умеешь кумекать, оказывается? — я беззлобно оскалился собственной шутке. — Я думал у тебя голова только чтоб есть и разговаривать?
Мой спич вызывает улыбку на лице друга.
— Не… ну я серьезно вот думаю, и не могу понять. — Крис, почесывая глаз, поворачивает голову в мою сторону. — Смотри… Че получается то.
— Где? — мда, с умением понятно излагать мысли у Криса явно проблемы.
— Не где, а с кем. Да не перебивай ты, дай договорю. — голос товарища немного подсипливает, но тон становиться серьезным.
СЕРЬЁЗНЫМ!!! Небывалые дела…
— Ладн, спрашивай уж, кумекалка. — я приготовился слушать, чего там опять надумал мой неугомонный друг.
— Вот твоя мама — маг. Так? — странный вопрос от Криса, он же все это прекрасно знает.
Я пожал плечами и кивнул. Ну а чего отвечать очевидное?
— И Нелия тоже маг. — Крис продолжает свои рассуждения. — А почему ты не маг?
Я аж остановился.
Честно никогда не задавался таким вопросом. Почему у нас в семье магами, пусть и весьма слабеньких сил являются только представительницы женской половины. Ни я, ни отец не были одаренными. Что воспринималось вполне обыденно.
Ну, нет дара и нет. Отец воин и я воин, пусть и в будущем. А всякие там фокусы это не по мне.
Я потер лоб, думая, что ответить.
Вообще в Королевстве к магам отношение двоякое. С одной стороны, любой одаренный считается важнейшим ресурсом государства и ставится на особый учет. И мама, и Нелия зарегистрированы в Коллегии Магических дел.
Но с другой, чтобы получить хорошую должность, магу требуются две вещи. Иметь силу дара выше определенного уровня и пройти обучение в академии, что само по себе не дешево.
Каждый подданный короля по достижении определенного возраста обязан был пройти проверку на способности. Для девочек таким возрастом считалось десятилетие, считалось, что у них способности проявляются раньше. Ну а для парней время проверки подходило к двенадцати годам.
