– Почему же вы не пошли с мисс Буше и не остались там, где она могла бы присмотреть за вами? Разве вы не чувствовали бы себя более защищенной?
Элла поморщилась.
– На самом деле, мне нужна была минутка наедине с собой, да и не хотелось находиться в компании мистера Стэнли ни секундой дольше, даже в присутствии компаньонки. Ссора потрясла меня, а сады всегда приносили мне умиротворение, особенно терраса. Как я уже сказала, статуя гаргульи была моей любимой, так что я периодически проводила там время.
– Понятно.
– Мне потребовалось примерно пять-десять минут, чтобы отдышаться и прийти в себя. Потом...
Она поймала себя на мысли, что вспоминает о том, что произошло потом.
Как мир перевернулся, и сэр Артур волшебным образом ожил. Но это было именно то, о чем она не могла рассказать полиции.
Она пожала плечами, чтобы скрыть нерешительность.
– Потом я прошла через сад и вышла через задние ворота.
МакКуэд сделал несколько пометок в блокноте и взглянул на Эллу.
– Покинув сад, вы сразу отправились домой?
– Да.
Твою мать, да. На предельной скорости. На высоте пару сотен футов от земли.
– Как далеко вы живете? Вы поехали на автобусе?
Элла заколебалась, тщательно подгоняя события. Не надо заставлять его лишний раз разговаривать с водителями. Понятно, что никто из них ее не видел.
– Обычно я езжу на автобусе. Моя квартира находится в двадцати кварталах отсюда, но прошлой ночью я решила прогуляться.
Детектив посмотрел на нее, приподняв брови.
– И что же заставило вас сделать это?
Ну, монстр, схвативший меня, не оставил мне выбора.
– Думаю, мне понадобилось больше времени, чтобы проветрить голову.
Что было правдой, даже если все остальные из ее рассказа не было. Именно.
– Когда я добралась до остановки, не было ни одного автобуса, и у меня не было желания ждать в такой час. Я просто хотела попасть домой.
– Ну, в конце концов, вы благополучно добрались. Чем вы занимались оставшуюся часть ночи?
– Была дома. Приняла душ и пошла спать.
– Кто-нибудь был с вами в квартире?
– Ну. – Она засомневалась, а потом кивнула. – Да. Кес оставался на ночь.
МакКуэд только хмыкнул и внес еще одну запись.
– Что-нибудь еще можете вспомнить? Вы видели кого-нибудь подозрительного на улице, когда покинули музей через задние ворота?
Элла была слишком высоко над улицей, чтобы что-то заметить. Даже если бы она открыла глаза. И не молилась за свою жизнь.
– Ничего, что я могла бы вспомнить. Было поздно, я была поглощена своими мыслями и просто хотела попасть домой, чтобы лечь в постель.
Где она могла бы спрятаться под одеялом. Жаль, что стратегия не сработала.
– Хорошо. Ну, если вы... – Пронзительный звон раздался из кармана детектива, и он достал свой мобильный телефон. – Прошу прощения.
Он нажал на экран.
– МакКуэд.
Элла наблюдала, как он слушал кого-то на другом конце. Затем он поднял палец, пробормотал что-то в телефон и встал.
– Сейчас возьму. Дайте мне секунду. – Он вышел из кабинета и закрыл за собой дверь
Ей понадобилась полсекунды, чтобы осознать свою удачу, прежде чем она схватила папку со стола. Порывшись в бумагах, она быстро просмотрела информацию, пока не нашла то, что искала.
Зафиксировав в памяти имя и адрес, она вернула папку на то место, где ее нашла. Элла заняла свое место за секунду до того, как МакКуэд открыл дверь и вошел.
– Прошу прощения. – Его лицо снова озарила мальчишеская улыбка.
– Все в порядке, – улыбнулась Элла. – У вас еще есть ко мне вопросы?
– Нет, мы закончили, но я хотел вам дать вот это. – Он достал из нагрудного кармана визитку и вручил ее Элле. – Говорю официально, если вы вспомните что-нибудь еще, позвоните мне в участок.
Элла встала и взяла карточку, но детектив так и не выпустил ту из рук. Она удивленно посмотрела на него.
Его улыбка стала еще шире, а взгляд потеплел.
– Я также скажу вам кое-что неофициально. Если вы когда-нибудь окажетесь без своего парня-собственника, тоже звоните. Я с удовольствием встречусь с вами когда-нибудь за ужином.
Шокированная, она посмотрела на него внимательнее. Полицейский флиртовал с ней? Это означало, что он поверил в ее историю, и она не под подозрением, верно?
