Воздух насыщали ароматы экзотических пряностей и шоколада. "Товары для фокусников". - "Для фокусников?!" В глазах Малыша проскочили искры. Он попытался сесть... но тут раздалось звяканье колокольчика, и сквозь дверной проем, ведущий в магазин, Виктор увидал фигуру в белом халате: приехала скорая.
Через пять минут Малыша уже выносили на носилках на улицу. Хлопнули дверцы, и, не включая сирены, скорая тронулась. Виктор последовал за ней в собственной машине. Перед тем, как свернуть за угол, он оглянулся: стоя в дверном проеме, девушка смотрела им вслед. Виктору запомнилась вывеска ее магазина: гном в ярко-синем костюмчике, полосатом колпаке и огромных башмаках, сидящий на сундучке. И надпись: "Шкатулка дядюшки Руфуса".
2. Второй визит в "Шкатулку"
В тот день они вернулись домой поздно вечером, голодные и измотанные.
Малыша осмотрели два разных доктора, ему сделали рентген черепа и просканировали мозг. Ничего серьезного не обнаружено не было, и мальчика отпустили, порекомендовав три дня постельного режима - которые тот с удовольствием провел, читая сказки под надзором выздоровевшей няни.
А в субботу Виктор с Малышом опять поехали покупать вертолет.
На сей раз они добрались до магазина без приключений и быстро нашли желанную игрушку. Времени до обеда оставалось предостаточно, так что они решили сходить в "Шкатулку дядюшки Руфуса", поблагодарить хозяйку за помощь Малышу.
Улицы Старого Города были запружены субботней толпой: покупатели роились вокруг магазинов, уличные торговцы продавали разнообразную ерунду; музыканты, клоуны и жонглеры развлекали праздношатавшихся. Малыш вертел головой и поминутно просил что-нибудь купить, на что Виктор давал монотонные отказы. Наконец они свернули в переулок, где располагалась "Шкатулка" (там было тихо и пустынно), и вошли в магазин.
Звякнул колокольчик; они оказались в маленьком темном помещении, перегороженном прилавком. Людей там не было - ни покупателей, ни продавца.
По стенам от пола до потолка шли полки, уставленные разномастными предметами: стеклянными сферами, кристаллами, чучелами экзотических птиц...
- Добрый день.
Виктор обернулся и увидал хозяйку "Шкатулки": пока они с Малышом глазели по сторонам, та вышла из внутреннего помещения. Она была смугла, худощава и весьма миловидна, особенно красивы были пышные волосы - черные, вьющиеся; возраст - чуть меньше тридцати. Держалась она сдержанно, однако Виктор понял, что она их узнала.
- Здравствуйте. Вот, зашли вас поблагодарить.
Девушка улыбнулась и перевела взгляд на Малыша.
- Как себя чувствуешь, Александр?
- Хорошо, - изобразив смущение, мальчик потупился и стал ковырять половицу носком кроссовки.
- Трещин, переломов не было?
- Нет. Как вы и предсказали... - Виктор замялся, - ...доктор.
- Я не доктор, - девушка улыбнулась. - Я закончила курс медицины, однако ординатуру не проходила и не...
- А это что такое? - перебил Малыш, указывая на шар из туманного стекла, диаметром в пять-шесть дюймов.
Привстав на цыпочки, девушка сняла шар с полки, на мгновение зажала его между ладоней, будто пытаясь согреть... потом быстрым движением погрузила в стекло указательные пальцы - так, что те образовали подобие оси.
Шар вращался вокруг ее пальцев и светился слабым переливающимся светом.
Малыш издал восхищенный звук.
- Там, наверное, есть дырки, - неуверенно предположил Виктор.
Девушка вытащила пальцы (Виктору почудился чуть слышный чмокающий звук), быстрым движением повернула шар и опять погрузила в него пальцы - в другом месте.
Шар вращался, нисколько не замедляясь. Указательные пальцы девушки просвечивали сквозь туманное стекло. Малыш громко сопел.
- А мне можно?
Девушка остановила вращение и передала шар мальчику. Неуклюже придерживая его между ладоней, Малыш ткнул указательные пальцы внутрь.
И они вошли!
Протянув руку, девушка легонько толкнула шар, тот завертелся... в магазине воцарилась торжественная тишина. Прожилки света переливались в туманном стекле.
Наконец девушка сняла шар с пальцев Малыша... мальчик громко перевел дыхание. За окном ожили уличные шумы.
