Камелот. Осколки легенд - страница 42
Зорен кивнул.
Ровно без четверти двенадцать все десять рыцарей встретились возле входа в собор. Позади них выстроился отряд из башельеров[5] в полном составе. Ричард вышел вперед.
— Я рад, что уже в начале пути нас ожидала такая большая удача! — обратился он к ним. — Святой отец ждет нас внутри храма и готов помолиться за всех нас и благословить на сложный и опасный путь.
Кристофер, ни слова не говоря, первым отправился в собор, показывая пример. Остальные рыцари зашагали следом.
Сверху, от самого «ока Бога» в куполе, падал серебристый свет, даруемый луной. Он рисовал посередине зала круг, в центре которого, соединив ладони, стоял священник.
Ричард встал на край светового пятна и предложил друзьям сделать то же самое. Башельеры расположились вдоль стен по кругу, встав лицом к центру храма. Когда каждый из рыцарей занял свое место, воцарилась тишина.
Гул ветра в полуразрушенных временем стенах храма напоминал тихие звуки, льющиеся из труб старого органа, стоящего возле алтаря. Ветер гнал старые листья по стертым клавишам, музыка, становясь все громче и громче, заполняла храм. По стенам блуждали прозрачные тени, словно череда монахов, давших обет не покидать стены храма даже после своей смерти…
Монах снял капюшон и поднял лицо к свету. Ричард невольно напрягся, но на этот раз под капюшоном скрывалось человеческое лицо с чертами, которые принц хорошо знал. Он не ошибся — перед собравшимися на самом деле стоял великий Мессилиот, хотя ни один из рыцарей, кроме Ричарда, пока не мог об этом даже догадываться.
— Спасибо за то, что любезно согласились провести эту небольшую службу, святой отец. — Ричард склонил голову, остальные рыцари сделали то же самое.
— Приступим, — повелительно сказал драг и вышел из центра круга. — Рыцари Круглого стола, встаньте вокруг меня и преклоните колено. Остальные же должны занять место вокруг них, держась подальше от старых стен. Время безжалостно даже к телу божьего храма.
Башельеры недоуменно переглянулись, услышав странную просьбу священника, но повиновались и приблизились к центру зала.
— Все вы — воины, — зазвучал голос Мессилиота в тишине полуразрушенного собора. — Все вы — паладины, заслужившие славу. Все вы — достойные мужи и бесстрашные защитники своих семей и земель. Закроем глаза и помолимся Богу, прося его о милости и добродетели! — Драг поднял вверх обе руки, и в этот момент раздался громкий удар медного колокола.
Звук был таким громким, что должен был оглушить рыцарей, но ни один из них не двинулся с места. Лишь Ричард открыл глаза от неожиданности и, к своему удивлению, обнаружил, что фигуры застывших рыцарей стали нечеткими и тусклыми, как образы со страниц старых книг.
Звук шел сверху, словно с небес, он двоился, троился, распадался сотнями гулких звуков, заставляя стены собора дрожать, как при землетрясении. С них посыпались камни.
Удары повторились двенадцать раз, они были столь красивы, что принц желал увидеть колокол, но не находил. В центр круга, где стоял Мессилиот, упало последнее, двенадцатое кольцо этого гулкого многомерного звука, поднимая в воздух песок, осколки разбитых витражей и обрушившиеся камни.
Ричард в недоумении смотрел по сторонам, пытаясь понять, что происходит.
Но прежде чем он решился обратиться к драгу, раздался повелительный голос Мессилиота:
— Оставайся на месте!
Наступила секунда тишины, после чего высоченный свод над головами паладинов стал оседать, складывая стены костела, как подзорную трубу. Купол в виде королевского венца с двенадцатью лучами опустился на пол, накрыв людей. Если бы рыцари могли видеть, что происходит вокруг, то наверняка начали бы молиться, надеясь, что происходящее не тронет их как кара божья.
Но драг, очевидно, позаботился о том, чтобы подобное посвящение прошло для людей безболезненно и не повредило их рассудок. Когда пыльный туман рассеялся, рыцари Круглого стола по-прежнему стояли на одном колене, обратив лица к Мессилиоту. Время словно остановилось. Ричард огляделся и увидел, что его воины окаменели, веки не моргали.
Драг повернулся к Ричарду:
— Встаньте, сэр Ричард. Лев не знает страха, он лидер и вожак. На вашем гербе изображен царь зверей, вы сами можете и должны пользоваться его силой. Храните свое величие.
