Итак, Калашников «изготавливает свой автомат» (пока что речь о АК-46). Но как и где он его делает?! У полигона НИПСВО великолепная материально-техническая база, на которой, к слову, как раз и выполнялись работы по карабинам СККП. Казалось бы – бери и твори? Ниэ-э-эт! Ведь Петров «уже не с нами», и хотя «гений-самородок» в наличии, почему-то требуется участие очередных «помощников»! Помощники, впоследствии «теряющиеся», вообще как-то очень стабильно и регулярно сопровождают нашего «самородка» всю его первичную карьеру – то какой-то неведомый офицер-десантник в госпитале (причём толком непонятно, десантник он или профессиональный конструткор-оружейник); то неведомый же изготовитель первого ПП на станции Матай (если таковой ПП вообще существовал в реальности); то Петров (от этого хоть фамилия сохранилась) подозрительно исчезающий из всех документов (или кто-то может указать вехи жизнию этого человека?); от А. А. Булкина тоже даже биографии нет… но без «помощников» наш «гений» почему-то ну никак! И «изобретателя» в 1946-м году зачем-то (ведь «гений» как-то раньше обходился без выездов с полигона НИПСВО, пока в соавторах Петров числился?) отправляют в Ковров, на завод №2 им. К. О. Киркижа (в будущем им. Дегтярёва), «творить»!
Ковровцы, похоже, риск попасть под статьи «вредительство» и «саботаж» (а может, ещё и «хищение с отягчающими») тоже оценили; и всучили эту гниловатую задачу «самому молодому» тогда в коллективе, очередному «помощнику» Зайцеву А. А., около года как появившемуся на заводе, и никаким «опытнейшим конструктором» еще и в помине не являющемуся (кое-где такое пишут, хотя как раз Зайцев воевал до самого конца ВОВ, и если кем и был, в 1946/47 году – то опытным фронтовым разведчиком!) – правда, у мужика было полное техникумовское образование, он и чертить умел, да и реальный фронтовой опыт имелся приличный… Разработкой оружия, до начала работы на ковровском заводе, не занимался вообще, первым его опытом и были две поделки типа АК-46-1/2, через несколько месяцев после вступления в должность! (Может, за такое вот понимание «линии партии и КБ НИПСВО» в итоге удовольствие производить автомат массово досталось не «ковровским», а ИжМашу?! За недостаточное рвение и негибкую позицию при формальном сотрудничестве?! Кто знает…) Вот он, молодой конструктор Зайцев А. А., вместе с представителем НИПСВО полковником В. С. Дейкиным (на фото слева), который и сопровождал (нет, это не я такой выдумщик! Это в «воспоминаниях» самого Калашникова так – подполковник (на тот момент) сержанта в Ковров, «конструировать» привёз! Подполковникам же заниматься больше нечем, каждого сержанта за ручку… если, конечно, нет собственного интреса!) ушлого «изобретателя» к месту грядущего сотворения!
Истины ради, по воспоминаниям самого Зайцева А.А. (на фото справа), ему действительно пришлось работать над первыми двумя образцами – АК-46-1 и АК-46-2 (что само по себе официальной трактовкой вообще не объясняется – вот раньше «гений» вполне мог творить на полигоне, за пару месяцев выдавая на-гора что угодно, а тут вдруг потребовалось аж в Ковров переться!) – но очень недолго. К тому же его собственные воспоминания также изобилуют пробелами и недосказанностями – так, с его слов http://kvrv.ru/history/Istorija_v_licah/Zaicev_Aleksandr_Alekseevich_konstruktor-oruzheinik/, «…Это был сентябрь 1946 года... …Ознакомившись с образцом 7,62мм самозар. карабина под патрон 1943 года и общим видом предложенного автомата, Мих. Тим. передо мной поставил задачу о проработке технического проекта и разработке полного ком плекта тех. док. на 7,62мм автомат, для изготовления опытного образца, его испытания и подготовки двух образцов для испытаний на полигоне. Времени было явно недостаточно. После некоторых размышлений приняли решение работать круглосуточно… …Через месяц напряженного труда над чертежами вся техдокументация была передана в опытный цех для изготовления сразу трех опытных образцов. Отдельные сложные детали (ствол, коробка, затвор и затворная рама) были сданы раньше В течение следующего месяца были изготовлены все детали… …В ноябре началась сборка первого опытного образца и были проведены первые испытания. В общем нам сопутствовала удача. Наш слесарьотладчик Борис Павлович Мариничев все время поговаривал, что нам сопутствует везение… …Испытания на заводе показали удовлетворительные испытания. Поэтому сборка и отладка следующих двух образов и подготовка тех. док. для отправки на полигон тоже требовала много времени. Мне приходилось готовить докум., а Мих. Тим. со слес отл. проводили испытания. В конце 1946 года все трудности позади все отправлено, — я перехожу на другую работу, но из головы не уходит совершенствование образца…»
