Известно, что основной проблемой выращивания холодостойких кактусов является не низкая температура, а высокая влажность почвы и воздуха. При снятии этих ограничений некоторые виды, прежде всего опунции, способны выдержать мороз до –20°С и ниже. В наших условиях было отмечено, что ряд видов непродолжительное время могут выдерживать без последствий мороз в несколько градусов даже без пленочного укрытия. Разумеется, не стоит тянуть с переводом кактусов на зимовку до морозов, рискуя растениями, на выращивание которых ушли годы.
Прежде чем выкапывать кактусы осенью, необходимо подготовить место, где они будут зимовать, и специальные кассеты, в которые устанавливаются растения. Место должно быть светлым и более или менее прохладным, как при зимовке домашней коллекции. Лишенные почвы кактусы переносят и достаточно теплую зимовку без признаков роста. Однако при избыточном тепле и ближе к весне они могут рано тронуться в рост и даже зацвести. В случае недостатка света в этот период стебли будут испорчены. Тем не менее больших проблем с зимовкой кактусов, выросших на улице, обычно не бывает. Переживают зиму даже мелкие экземпляры. У опунций могут засохнуть членики стебля, не успевшие завершить рост, но эти потери с лихвой компенсируются в следующем сезоне вегетации. Перед выкапыванием кактусов надо снять минеральный слой (камни, гравий), прикрывающий почву, и сохранить его до следующего года. В качестве инструмента для выкапывания очень удобна металлическая садовая вилка. Если растения крупные, не обойтись без толстой плотной рукавицы. Удержать тяжелое и колючее растение голой рукой невозможно. Почву после кактусов перекапывают и удаляют из нее все корни, сорняки и мусор. Частичную или полную замену почвы проводят весной.
Кассеты для зимнего содержания кактусов проще всего изготовить из коробок подходящего размера, выполненных из гофрированного картона. В днище коробки вырезают круглые отверстия с таким расчетом, чтобы в них проходили корни кактусов, а стебель опирался на края отверстия. Лучше, если между отверстиями будет пространство побольше, с расчетом на будущий прирост. Чтобы днище коробки не прогибалось под тяжестью кактусов, его можно усилить с помощью деревянных брусочков или обычных палок подходящего диаметра, пропущенных через отверстия боковых стенок. Такие кассеты служат годами, а изготовление их заново не представляет большого труда.
Весной с увеличением света и продолжительности светового дня кактусы начинают готовить к пересадке в грунт. Это ответственный момент, так как растения после зимовки ослаблены, и медлить с выводом их из состояния покоя нельзя. До посадки кактусы нужно регулярно опрыскивать водой, прямо в кассетах. Рано цветущие виды (ребуции) могут зацвести в кассете с сухими корнями. В это время желательно обеспечить достаточное количество света, чтобы стебли не вытягивались, и, если это возможно, поднять температуру. Начавшие наливаться кактусы при благоприятных погодных условиях снова высаживают в открытый грунт.
ВРЕДИТЕЛИ И БОЛЕЗНИ КАКТУСОВ
И начинающим, и опытным кактусистам так или иначе приходится сталкиваться с болезнями и вредителями кактусов. К счастью, у кактусов их не так много. Причиной заболевания кактусов, особенно у начинающих коллекционеров, часто является ослабленность растений, вызванная неправильным содержанием. Среди таких причин может быть недостаток света, неправильный полив, истощенная почва, слишком высокая или, наоборот, низкая температура и др. Ослабленные растения в первую очередь подвергаются нападению вредителей, поражаются разными видами гнилей и физиологическими заболеваниями, связанными с нарушением обмена веществ в растении. Однако вредители могут нападать и на совершенно здоровые растения, поэтому очень важно вовремя их обнаружить и принять соответствующие меры.
Клещи. Наиболее часто посещающий коллекции паутинный клещ поселяется на кактусах, прокалывает кожицу растений и питается их соком. Признаками его появления являются тончайшие малозаметные паутинки на стеблях растений и сухие бурые пятна, которые со временем могут покрыть весь стебель. Паутина клеща становится хорошо заметной на солнце после опрыскивания, когда на ней оседают мельчайшие капли воды. При сильном повреждении растение оказывается безнадежно испорченным. Считается, что одним из надежных индикаторов нападения клеща может служить вид
