Летний период наиболее интересен для кактусиста. При грамотном и внимательном уходе кактусы радуют своего владельца хорошим ростом, мощными красивыми колючками и обильным цветением. В это время нежелательно пересушивание земляного кома в горшках, оно неблагоприятно отражается на росте кактусов, а в сочетании с высокой температурой и сухостью воздуха может привести к покраснению эпидермиса у некоторых видов кактусов и даже ожогам. Кактусы с покрасневшим эпидермисом замедляют рост, поэтому их притеняют или вообще убирают с прямого солнца и регулярно опрыскивают водой. Регулярный внимательный осмотр коллекции в летний период позволит вовремя выявить остановившиеся в росте или пораженные болезнями и вредителями растения. Опытному кактусисту бывает достаточно беглого взгляда, чтобы заметить какие-либо отклонения от нормы. Растениями, вызывающими сомнения, лучше заняться сразу, иначе их можно потерять. В числе потерь могут оказаться ценные, трудно выращиваемые виды.
В средней полосе лето достаточно короткое, и уже в конце августа желательно отслеживать дневные и особенно ночные температуры. Поливы в это время делают реже и менее обильно. При благоприятной погоде многие виды еще цветут, но прирост растений уже заканчивается, и коллекцию надо постепенно готовить к зимовке. В сентябре суточные температуры еще больше падают, соответственно уменьшают или прекращают полив, проводя его лишь в теплые благоприятные дни. В это время и позже не стоит опрыскивать кактусы, так как у некоторых видов опрыскивание стимулирует рост, а при недостатке света и тепла стебли будут непременно испорчены.
На воздухе коллекцию держат как можно дольше, пока ночные температуры не начнут падать до 8–10°. Разумеется, почва в горшках к этому времени должна быть просохшей. В зависимости от погоды пребывание коллекции на улице может продолжаться до конца сентября и даже начала октября. Если есть возможность сделать подогрев теплички, срок пребывания можно удлинить. Когда все возможности содержания коллекции на улице исчерпаны, ее заносят в дом и продолжают готовить к зимовке (см. илл. 7 на цветной вклейке, «Неопортерии цветут глубокой осенью»).
Пересадка и дополнительная подкормка кактусов. Сезон вегетации – это еще и время пересадки кактусов. В зависимости от состава почвы периодичность пересадки кактусов имеет разную продолжительность. Крайне нежелательно доводить почву до полного истощения. Растения будут не только плохо расти, но и давать уродливые приросты. В истощенной почве кактусы плохо зимуют, сильно вянут и подгнивают. Ослабленные таким образом растения более восприимчивы к различным заболеваниям. Пересадку можно проводить практически в любое время года, если в этом есть необходимость. Как это ни покажется странным, нежелательна пересадка кактусов в сезон вегетации, особенно в первой его половине. Пересадка в это время переносится растениями легко, но хороший прирост они обычно дают лишь на следующий год. Очевидно, много времени уходит на адаптацию к новой почве и отрастание корней. Лучше начать пересадку в конце вегетации. У растений, пересаженных в конце лета – начале осени и позже, текущий прирост уже завершен или находится в стадии завершения. Они хорошо переносят пересадку и укореняются, а в следующем сезоне дают полноценный прирост. Кроме того, возможна пересадка ранней весной. Мой собственный опыт пересадки сотен растений в ранневесенний период до начала вегетации (март) также показал очень хорошие результаты. Пересадка стимулировала пробуждение растений, они быстро наливались и трогались в рост, полностью использовали вегетационный сезон. Потерь среди здоровых пересаженных кактусов не было.
Вытряхивая из горшка кактус, ни в коем случае нельзя вытягивать его за стебель. Это грозит отрывом корней. Если донце горшочка не вынимается, дренажное отверстие необходимо расширить. Тогда можно вытолкнуть из горшка земляной ком пинцетом или подходящего диаметра палочкой, нажимая через дренажное отверстие на прикрывающий его черепок. Если донце вынимается, земляной ком выталкивают с его помощью. Можно также перевернуть кактус вверх корнями и, придерживая, постукивать кромкой горшка о край стола или табурета. При работе с крупными и сильно колючими растениями на руку надо надеть рукавицу или перчатку. У вытряхнутого из горшка растения внимательно осматривают корневую систему. Если корни плохо развиты или подгнили, его прогревают в воде при температуре 45–55 ° С в течение 15–20 минут, в зависимости от размера стебля. Верхним температурным пределом надо пользоваться лишь при необходимости, когда болезнь растения зашла слишком далеко. Температуру 50° кактусы переносят легко. Прогрев не только убивает болезнетворные организмы, но и стимулирует рост кактусов. Данный метод (Лобко, 1984) дает также хорошие результаты в том случае, когда растения никак не желают трогаться в рост.
