Солдат замолчал и плюнул в костер.
- Похоже, какое-то время у них все это было. Свыше двадцати жен у каждого и приход из шести тысяч глупцов, которые отдали им все свое имущество, продовольствие и ценности. Те люди были готовы умереть за своих пророков.
- Но, когда Смит был убит в Картидже ополченцами, Бригам Янг забрал себе сторонников Смита и бежал из Иллинойса. Думаю, увидел в этом какую-то возможность для себя. Но другой человек, который побывал в той пещере вместе со Смитом, Лемуэль Хокинз, носит сейчас имя брат Легий. И Легий успел сбежать от Смита заблаговременно. Стал говорить, что это он, а не Джозеф Смит, - истинный предводитель пропавшего Колена Израилева. Провозгласил себя истинным царем Светлокожих Нефийцев. Может, он и считал себя таковым, но как бы то ни было, прежним человеком он уже не был. Думаю, то, что обитало в той пещере, вселилось в старого Хокинса. И этот Хокинс забрал мою сестру и всех жителей города. Планировал привести свою паству сюда. Сто сорок человек - мужчин, женщин и детей - пошли за Хокинсом, все как один. Но лишь немногие дожили до сего дня. Я находил их и разбирался с каждым... на протяжении всего пути сюда из Иллинойса.
- Что с вашей сестрой?
- Не видел ее с 46-ого года. Полагаю, она по-прежнему следует за черным экипажем с черной лошадью.
- Надеюсь, это не так, солдат, - сказал старик, посмотрев на свои ладони, грубые, как башмачная кожа.
Солдат сделал еще один глоток горького кофе.
- Для меня было бы счастьем найти ее, вместе с остальными. Ей не было и четырнадцати, когда Легий взял ее в жены. Как она сейчас выглядит, одному лишь Господу известно.
- Говорят, вы стреляете в Праведников, едва их завидите. Загоняете их в норы. Сжигаете фермы.
Солдат кивнул.
- Некоторых. Конечно. Тех, что раньше были соседями. Семьи тоже. На прошлой неделе в Бир Крик убил моего старого школьного учителя. Но я разбирался только с теми, кого Легий обратил в Нефийцев. - Солдат пристально посмотрел на старика. - Я делаю им одолжение, и этому миру тоже. Если б ты увидел Легия с его Коленом Светлокожих Нефийцев, ты тоже понял бы это, старик. Дьявол в той пещере уже забрал их себе.
Старик вытер рот. Достал маленькую металлическую фляжку. Открыл крышку, предложил солдату.
- Они на юге. На юге Мертвого моря.
В ответ на предложение солдат покачал головой.
- Оно, правда, там, Великое Мертвое Море? - спросил он.
Старый золотоискатель кивнул.
- Этим утром видел собственными глазами, когда искал поселение Бригама Янга. Я слышал, что оно к востоку от горы Тимпаногос. Но не верил. Однако оно прямо там, это точно, сэр. Белый соленый песок. Мертвый океан посреди этого края. Проклятое и забытое Богом место, где собираются нечестивцы.
- Где находится поселение Легия?
- Полдня верхом к югу отсюда. Они построили несколько зданий. Еще поставили несколько палаток. Я думал, что это Сион Бригама Янга. Решил, что заблудился и ушел совсем в другую сторону от гор Уосатч. Но это было не так, и я нашел вовсе не новый город Бригама Янга. Тот - к северу отсюда. А это, наверное, было поселение Легия. Его нет ни на одной карте. И не должно быть. Но этим утром я видел толпу его людей, шедших через пустыню, от тех зданий, которые они построили, как я уже вам сказал. Видел их издали в подзорную трубу, а затем поспешил сюда.
- Что ты видел?
- Как я уже сказал. Черную лошадь. Черный экипаж.
- Как они выглядели?
Старый золотоискатель посмотрел на угли. Затем уставился на трубку, будто удивленный ее внезапным появлением у себя в руках. Затем перевел взгляд на солдата и закутался еще сильнее в одеяло.
- Что самое худшее, что вы когда-либо видели?
В темноте над кружкой глаза драгуна прищурились.
- То же самое, что и ты, бьюсь об заклад.
Старик кивнул.
- Я видел, как в 35-ом моих детей забрала холера. А год спустя - жену. Но как бы ни тяжело было это видеть, врачи сказали, что это обычное дело. Но в тех Нефийцах не было ничего обычного.
