Уорд продолжает в этом духе примерно в течение часа, его история полна многочисленных деталей. Я не спешу рассказывать ее всю, дорогой читатель, потому что он может быть полностью не прав, а мне не хочется его смущать. Или он может быть полностью прав. В конце второго акта он подходит к смерти популярного персонажа. Сообщение о смерти персонажа и способе, которым он погибнет, не снискали Уорду популярности в некоторых кругах фанатов «Звездных войн». Ему приходили гневные электронные письма от членов съемочной группы – не тех, которые были его источниками, – жаловавшихся, что он усложнял им жизнь.
«Мне поступали угрозы, – говорит он. – «Будь осторожен на Праздновании», и тому подобное. Как будто это я придумал – как будто я сценарий написал!»
Мы далеко ушли от Дэвида Проуза и его спойлеров, опубликованных в редких фэнзинах. Сегодня спойлеры «Звездных войн» – это серьезный бизнес (в прямом смысле в случае Уорда – доход от рекламы на сайте обеспечивает его проживание). Спойлер «Звездных войн» благодаря океану соцсетей может облететь мир за полминуты и достичь сразу всех берегов.
Но именно поэтому, по его словам, Уорд и остается в игре – потому что хочет защитить нас от плохих спойлеров, основанных на полуправде и неправильной интерпретации информации. Например, злодей Кайло Рен – в исполнении Адама Драйвера – описывался другими охотниками за новостями как «подражатель Ситхам», аристократический коллекционер объектов, подобных шлему Вейдера. Уорд уверен, что вы значительно улучшите впечатление от просмотра, если не будете недооценивать Кайло Рена в такой манере.
Но самое главное – Уорд хочет, чтобы вы знали: то, что он видел, выглядит потрясающе. «Может, я не прав, но я пытаюсь все преподнести в самом положительном свете, и мои источники – тоже». Его история помогла мне больше поверить в фильм – и все-таки чего-то в ней не хватало. С его способностями рассказчика все было в порядке; скорее, это было ощущение, как у людей, которым Джордж Лукас рассказывал про вуки в 1974-м, когда этих существ еще никто не видел. Вы не понимаете историю до конца, пока ее не увидели и услышали.
Вот почему, говорит Уорд, невозможно испортить фильм. «Звездные войны» – больше чем среднестатистический фильм, это настоящее кино, – говорит он. – Это музыка, и картинка, и сценарий, и игра – все вместе. Если вы что-то одно исключаете, то вы не получаете полного ощущения. Если вы исключите музыку Джона Уильямса из любой сцены «Звездных войн», то это уже будет не та франшиза, которую мы знаем».
В 2015-м многие фанаты переживали, что «Звездные войны» уже не та франшиза, которую они знали. Книги, написанные после покупки компании Disney, столкнулись с бойкотом фанатов, требовавших новых историй в знакомой им расширенной вселенной. Первая из этих книг, приквел к сериалу «Звездные войны: Повстанцы», продавалась не очень хорошо. Следующая – «Таркин» – больше всего знаменита тем, что в ней названо полное имя Императора: Шив Палпатин.
Сами «Повстанцы» получали все более положительные отзывы критики, особенно после финала первого сезона, в котором появились два любимых зрителями персонажа – Асока Тано и ее бывший наставник Дарт Вейдер. Но на числе зрителей канала Disney XD это не отражалось – около 1,5 миллиона на эпизод, или чуть больше, чем у «Войн клонов».
Действительно, на волне вышедших трейлеров большинство поклонников прониклись оптимизмом. Но кроме 70 %, которые готовы отправиться на премьеру «Пробуждения Силы» на машине времени, есть еще достаточно многочисленное меньшинство, которое предпочтет жить в мире без «Пробуждения», чтобы не рисковать уроном для своей личной идеи «Звездных войн». Пришло время послушать одного анонимного, но репрезентативного представителя этих 30 %.
«У них есть шанс завоевать меня навеки, – сказал фанат «Звездных войн» с розовыми волосами, – или они навеки потеряют меня, даже если сделают среднего качества барахло».
Была холодная ветреная ночь в Остине, штат Техас, – затишье перед бурей, которой стала конференция любителей современных технологий «На юг через юго-запад». Фанат с розовыми волосами пытался объяснить свои чувства о том, что ожидалось в декабре.
