Оптимисты считают, что мы живём в лучшем из миров.
Пессимисты опасаются, что так оно и есть.
Д. Кейбелл
Одна из основных задач этой части книги — помочь вам сделать правильный выбор. Принять решение, о котором вам не пришлось бы потом жалеть. Вы подумываете об эмиграции, взвешиваете все «за» и «против». Очень может быть, что при этом что-то не учитываете, какие-то важные факторы недооцениваете или, наоборот, перецениваете. Попросту из-за недостатка информации. В последующих главах я бегло обрисую вам несколько тем для размышления, которые нелишне было бы обдумать перед тем, как подавать документы в посольство. Почитайте, примерьте всё изложенное на себя. Я ни в коем случае не хочу пытаться доказать вам нужность или ненужность эмиграции, тем более не зная вашей конкретной ситуации. Я лишь даю вам более полную информацию и задаю некоторые вопросы, которые вы сами можете себе и не задать. Надеюсь, это поможет вам принять правильное решение.
Вот просматриваю я ранее написанное и вижу, что на протяжении всей книги занимаюсь одним и тем же — разрушаю иллюзии, придуманные русскими по поводу жизни на Западе. Сам не ожидал, что книга получится именно такой, но начал писать — и как в старом анекдоте: все детали вроде бы вынесены с тракторного завода, а как ни собирай — всё равно танк получается. Ну что ж, продолжим и далее в том же ключе. Одна из последних ещё не разобранных иллюзий — это русское представление о невероятном благосостоянии жителей Запада, об их зажратости. Данная иллюзия является одним из основных стимулов нашей эмиграции. Ну так давайте, вместо того чтобы строить воздушные замки, спокойно сопоставим цифры.
Начнём с США — страны, которая, из всех стран Запада, наиболее, пожалуй, благоприятна для зарабатывания денег. Это предельный случай, лучше не будет. Европу тоже обсудим, но несколько позже. В качестве примера возьму ситуацию, мне наиболее близкую — кандидат наук, решивший поработать в западном университете. Случай для нашей эмиграции типичный, та самая «утечка мозгов». Приехавший в американский университет молодой кандидат наук получает там ставку, называемую «постдок». Это временная ставка, обычно на два года. Научная карьера на Западе, как правило, включает в себя два-три постдока в разных университетах (то есть лет пять работы в этой должности), после чего, годам к тридцати — тридцати пяти, вы можете претендовать на более длительные и несколько более высокооплачиваемые контракты. Постоянных научных ставок в большинстве стран Запада не существует. Франция — одно из редких исключений.
Итак, молодым талантливым мозгам надоело жить в России и они утекли в США. Посмотрим, что они там имеют. Вот, например, Беркли — один из ведущих американских университетов, русских там огромное количество пасётся. Постдок в Беркли получает около 2500 долларов. Или 2200 за вычетом налогов, но иностранцам налоги обычно возвращают. Подразумевается, что мы их у себя платим. Постдоки в особых государственных лабораториях, например, у военных, получают несколько больше. Но таких мест мало, да и иностранцы там не приветствуются.
Стоимость жилья сильно зависит от того, где вы живёте. В Беркли оно дорогое, квартира стоит около тысячи в месяц, комната — 400–500. В глухой провинции дешевле, но там и зарплаты поменьше. Поэтому народ селится в пригородах, тратя всё свободное время на дорогу. Или живёт табором, снимая квартиру на несколько человек. На еду тратится долларов 200–300. Медицинскую страховку обычно оплачивает университет, так что сами вы доплачиваете лишь несколько десятков долларов. Ещё долларов 50 уходит на телефон и коммунальные расходы. Добавьте сюда машину, она в Штатах очень нужна, общественный транспорт там развит плохо. Если вам повезёт, и в вашем районе будет транспорт, учтите расходы на него — долларов восемьдесят — сто в месяц. Добавьте одежду. Не забывайте, что вы — не робот, которому нужны только еда, одежда, жильё и транспорт. Для нормальной жизни вам ещё много чего понадобится, от пива до телевизора. Сигареты по четыре-пять долларов за пачку. В итоге, даже экономя на жилье, откладывать вы будете долларов пятьсот в месяц, не больше. А если жить нормально, в отдельной квартире и не в двух часах езды от работы — уходит вся зарплата. «Два года уже здесь работаю, но вот денег мне скопить так и не удаётся», — пишет мне одна знакомая украинка. Если уж прижимистым хохлам не удаётся, значит, это действительно затруднительно.
