Сегодня много говорят и пишут о работе со сборной России голландского футбольного специалиста Гуса Хиддинка. Бесспорно, его роль в успехе россиян велика, но голландец уже не раз руководил игрой российской команды и только сейчас добился столь внушительного достижения. И помогли ему в этом сами футболисты. Отлично проявили себя в той игре Юрий Жирков, Данияр Билялетдинов, Игорь Семшов, Константин Зырянов, да и молодой вратарь Владимир Габулов в целом хорошо отстоял в воротах, позволил лишь раз великому Уэйну Руни поразить цель. С большим желанием и ответственностью играли наши защитники, Александр Ашоков, братья Березуцкие, Сергей Игнашевич, настойчиво рвались к воротам Андрей Аршавин и Александр Кержаков. Пожалуй, впервые в отборочном цикле европейского первенства наша команда предстала такой единой и целеустремленной. Исход матча показал, что особо удачно Хиддинк провел во втором тайме замены. Вышедшие на поле полузащитник Дмитрий Торбинский и нападающий Роман Павлюченко сумели заметно обострить игру. Торбинский своим неукротимым нравом как бы добавил жару в огонь созидательных атак российской команды, а Иав-
люченко многие вообще считают героем матча. На удивление уверенно он забил мяч с одиннадцатиметровой отметки и выиграл борьбу за добивание у могучих английских защитников, сделав счет 2:1. Недаром Уэйн Руни отметил в интервью газете «Труд», что у Павлюченко потрясающее голевое чутье и железные нервы. «Честно говоря, - сказал после матча Руни, - я удивился, когда увидел, что игрок, вышедший на замену, собирается бить пенальти в наши ворота. Обычно эту миссию берет на себя тот футболист, кто с первых минут на поле*. Сам же Павлюченко так объяснил тот эпизод: «У меня перед игрой было такое ощущение, что если выйду на поле, то обязательно забью. Как только судья показал на «точку*, я посмотрел на Игнашевича. Он мне кивнул головой, как бы дал потть, чтобы пробил я. И я рад. что не ошибся. Кажется невероятны-н, что мы победили англичан! Теперь у нас отличные шансы на поездку на чемпионат Европы в 2008 году*.
Игра с англичанами в «Лужниках» казалась последним шансом попасть на европейский чемпионат по футболу. После сентябрьского поражения в Лондоне надежды взять реванш было немного. Сборная Англии в отличие от команды России постоянно участвует в финальных стадиях чемпионатов мира и Европы, и в прошлом году в Германии fie прошла в полуфинал только из-за поражения в поединке со сборной Португалии в серии пенальти. К тому же сборная России уже давно не обыгрывала соперников уровня английской сборной. Последний раз это удалось сделать восемь лет назад 5 июня 1999 года в Париже над действовавшими чемпионами мира французами 3:2. Тогда тоже двумя голами отличился Александр Панов. И вот теперь блестящее повторение того успеха. Примечателен не только победный итог матча, хорошее впечатление оставили своей игрой российские футболисты. Умело и настойчиво искал ходы к чужим воротам неутомимый Аршавин, запутывал соперника ложными перемещениями Билялетдинов, неожиданно для англичан начинал атаки Семшов, смело действовал Зырянов, опекая британских форвардов, уверенно и остро играл Жирков. Можно восхищаться добротной игрой нашей защиты, спокойствием в сложных эпизодах игры молодого вратаря Габулова. О вкладе спартаковцев в перелом игры уже отмечалось. 80 тысяч зрителей на стадионе и миллионы у телевизоров наблюдали за рождением большой слаженной команды, где каждый отдавался игре, готов был пойти на выручку товарищу. Да, это была команда! Не случайно через неделю после октябрьских матчей сборных рейтинг ФИФА российской сборной повысился сразу на 10 пунктов. Оценка ее игры в сердцах миллионов российских болельщиков была запредельной. Эх бы, так играть и в будущем!
Но вернемся к матчу 27-го тура первенства России, отнюдь незаурядной игре спартаковцев с футболистами команды 4Москвы». Не стоит говорить, что в концовке чемпионата каждый матч является решающим. В этом отдавали себе отчет и футболисты обеих команд, которые сразу повели наступление на ворота друг друга. Игра принимает резкий оборот, и судье Баскакову приходится строго судить нарушителей правил. В «Спартаке» штрафные умеет исполнять Максим Калиниченко. Именно он точной подачей во вратарскую позволил защитнику /le-дуре головой забить первый мяч в ворота «горожан». А через пару минут произошел инцидент, который заметно изменил ситуацию на поле. За очередную выходку аргентинского грубияна Барьентеса, заехавшего ногой в голову спартаковцу Андрею Иванову, и за участие затем в стычке футболистов обеих команд судья показал красные карточки и аргентинцу, и недавно отличившемуся Дедуре. Спартаковцы срочно призывают со скамейки запасных защитника Жедера вместо нападающего Баженова, а «Москва» остается без атакующего полузащитника. Эпизод с удалениями, вне сомнения, взволновал футболистов, и спартаковский вратарь Плетикоса в который уже раз неудачно отбивает мяч прямо на нападающего «горожан» Мак-