— На помощь! — закричала в отчаянии Энджи. — На помощь!
Она считала себя хорошей всадницей, но закусивший удила конь был ей не под силу. И тут актриса с ужасом увидела, что жеребец несется к участку, покрытому обломками камней. Если она там слетит с лошади, то наверняка свернет себе шею!
В отчаянии Энджи ухватилась за луку седла и молилась о чуде. Но чуда не произошло. Жеребец неотвратимо мчался галопом.
Бриан первым понял, что произошло. Он услышал громкое ржание и увидел, как жеребец встал на дыбы.
— Быстро, — крикнул он конюху, — мне нужна лошадь!
К счастью, в загоне оказалась уже оседланная лошадь, предназначенная для других съемок. Бриан не слышал, что ему крикнул конюх. Он вскочил в седло и отпустил поводья.
Бриан был опытный всадник. Он погонял и погонял лошадь, как будто сам дьявол гнался за ним. Ветер свистел в ушах и развевал его волосы.
Услышав громкий крик Энджи о помощи и увидев, как она в отчаянии пытается удержаться в седле, Бриан понял: ей грозит нешуточная опасность. Если Энджи упадет на такой скорости, то непременно разобьется.
«Боже мой, только не это! — заклинал Бриан, пришпоривая лошадь. — С Энджи ничего не должно случиться».
Он уже приблизился к всаднице на добрых пятьдесят ярдов. Но дикая погоня по неровной местности, покрытой большими валунами, продолжалась. Даже для Бриана такая скачка была небезопасна. А для Энджи — это сущий ад!
— Энджи, держись! — крикнул Бриан, почти поровнявшись в ней. — Я здесь!
Он повернул влево и снова пришпорил лошадь. Казалось, прошла вечность, пока наконец Бриан догнал Энджи. Он увидел, что она побелела как мел и едва держится в седле.
— Перебирайся ко мне, Энджи, — крикнул Бриан. — Пригнись влево, не бойся, я тебя удержу.
— Я не могу! — крикнула в ответ Энджи. — Боже мой, я не могу…
— Ну, давай же! — прорычал Бриан. — Ты должна! Схвати немедленно мою руку. О, проклятье!
Их лошади мчались бок о бок. Бриан нагнулся к Энджи. Его сильная рука обняла ее за талию, но соскользнула. Он чертыхнулся и попытался еще раз. Теперь ему удалось обхватить Энджи. Изловчившись, Бриан быстро перетянул ее к себе в седло. Жеребец Энджи просто обезумел, взбрыкивая передними и задними ногами, бешено крутя головой и вставая на дыбы.
Рискованный маневр все же удался в последний момент. Если бы Бриан чуть замешкался, жеребец сбросил бы Энджи.
Бриан крепко прижал к себе Энджи и медленно поехал назад. Ее голова покоилась у него на груди.
— Успокойся, — шептал он. — Все позади. Успокойся. С тобой теперь ничего не случится.
Но последние слова Энджи уже не слышала. Когда Бриан приподнял ей голову, он увидел, что молодая женщина потеряла сознание.
Энджи открыла глаза и в недоумении огляделась. Она почему-то была в своей комнате, хотя только что сидела верхом на лошади, которая несла ее на бешеной скорости…
— Нет, нет, не поднимайся, — услышала она тихий голос.
Энджи повернула голову и увидела озабоченное лицо Сьюзи, сидевшей у ее кровати.
— Ты еще очень слаба, — сочувственно произнесла подруга. — Мы все опасались худшего. К счастью, Бриан успел вовремя. Ты обязана ему жизнью, Энджи…
Мороз пробежал по коже Энджи, когда она вспомнила сумасшедшую скачку. И именно Бриан помог ей…
— Самое страшное уже позади, — утешила ее Сьюзи. — Ты отделалась лишь синяками. Попытайся обо всем забыть. — Она выдержала небольшую паузу и продолжала: — Бриан справлялся о твоем здоровье. Он ждет за дверью и желал бы навестить тебя. Но мне кажется, он не осмеливается войти сюда. Ты хочешь его видеть?
— Нет! — Энджи отвернулась. — Я не могу смотреть ему в глаза, Сьюзи. Я так ужасно вела себя с ним, а он бросился на помощь и спас мне жизнь. Не знаю, как смогу теперь загладить свою вину…
— Лучше скажи ему об этом сама, — прервала ее Сьюзи и встала. Не обращая внимания на протесты Энджи, женщина подошла к двери и распахнула ее. — Ты можешь войти, Бриан, — сказала она. — Я оставлю вас вдвоем, чтобы вы могли спокойно поговорить. Надеюсь, что все будет в порядке. — С этими словами Сьюзи вышла.
Увидев Бриана, Энджи покраснела.
Он остановился у ее кровати и нежно посмотрел на любимую.
