– Со временем станет легче, – утешил меня Фрейзер. – Я тебе по своему опыту говорю. Не наседай на него лишний раз. Постарайся быть для него просто другом, если он этого захочет.
Я вздохнула. Фрейзеру было достаточно быть просто другом Скай. А я не знала, хотела ли я быть такой же подругой Кассиану и хватит ли мне этого. Впрочем, Кассиан явно не нуждался в подруге.
– Ну, мы могли бы попробовать заставить его ревновать, – предложил Фрейзер, и уголки его губ дернулись. – Что думаешь? Я с удовольствием помогу тебе в этом.
– Как-то это по-детски, не находишь? – поинтересовалась я. Но, возможно, стоило попытаться. Впрочем, любой, кто хотя бы чуть-чуть знал меня, сразу бы все понял, а у меня еще осталась какая-то гордость. – Если дойду до полного отчаяния, я тебе сообщу.
К нам через луг бежала Джейд, и я была рада, что мне не пришлось углубляться в эту тему дальше. Фрейзер определенно слишком хорошо меня знал.
– Сейчас прибудут шелликоты, – задыхаясь, прошептала она. Эльфийка опустилась в траву. – У них уроки плавания, а этот Джоэль такой горячий. Вам… тебе стоит на это посмотреть, – она осеклась, сказав эту фразу. – Тебе, конечно, необязательно.
Фрейзер приподнял одну бровь.
– Не слишком ли тот парень стар для тебя? У него скоро седые волосы появятся.
Я хихикнула, потому что он сильно преувеличивал. Эмма познакомила нас с симпатичным шелликотом. Несколько лет назад он учился в Аваллахе вместе с ней и Колламом и сыграл решающую роль в борьбе с ундинами. Мне он всегда казался слишком отстраненным, но Джейд считала его очаровательным. Она шпионила за ним, а по вечерам, лежа в постели, рассказывала нам со Скай обо всем, что узнала о нем за день.
Джоэль готовил шелликотов к соревнованиям по прыжкам, которые проводились раз в год, и должен был обучить их создавать свет. Я понятия не имела, что это значит. Надо бы расспросить об этом Эмму, когда она приедет в гости в следующий раз. Будучи наполовину шелликоткой, она наверняка отлично в этом разбиралась. А если я стала бы расспрашивать об этом Джейд, мне пришлось бы приготовиться к многочасовым лекциям, вращающимся в основном вокруг того, насколько сексуальными она находит шелликотов.
Она откинула со лба зеленую прядь и взглянула на Фрейзера.
– Старый? Я бы назвала его опытным, а так он года на три или четыре старше меня. Максимум. Мне нравятся мужчины, а не зеленые юноши.
– Скорее, на пять или шесть, – усмехнулся Фрейзер, не обращая внимания на провокацию. – Твой брат знает о твоей влюбленности?
– Не думаю, что это его как-то касается. Я все-таки взрослая и могу влюбляться, в кого захочу.
Фрейзер расхохотался.
– Взрослая? Тогда я Санта-Клаус.
Джейд, ничего не понимая, покачала головой. Но, прежде чем успела спросить, кто это такой, группа шелликотов, которых она ждала, прошлась по лугу и исчезла в маленьких красных раздевалках на краю озера.
– Надеюсь, твой мужчина мечты не плавает голым, – сухо заметил Фрейзер. – Иначе мне, к моему огорчению, придется вас оставить.
Джейд хихикнула.
– Конечно, нет! Шелликоты носят специальные костюмы для плавания, – объяснила она нам. – Они сшиты из каких-то водорослей, которые собирают в море. Костюмы защищают кожу.
Пока Фрейзер и Джейд продолжали друг друга поддразнивать, я осматривала окрестности. В воздухе витали приятные запахи воды и трав. Бабушке бы тут точно понравилось. Я вдруг почувствовала огромную тоску по ней. Когда освобожу Грейс и избавлюсь от печати, я вернусь домой и подам заявку на обучение в колледже в Сент-Андрусе, потому что мне все-таки не хочется уезжать из дома. И хотя Аваллах, озеро и леса вокруг были сказочно прекрасны, я очень скучала по маминому маленькому кафе, по нашему дому, любимой поляне и моей семье. Мне хотелось вернуться к своей обыденной человеческой жизни.
Если начать придираться, то замок стоял вовсе не на озере. На противоположной стороне маячил горный хребет, упирающийся своими вершинами в небо, а позади нас вздымались довольно пологие холмы. Обе возвышенности будто наступали друг на друга, практически полностью охватывая водоем. А между ними находилась узкая щель, через которую вода попадала прямо в море. Так что это была, скорее, бухта. Согласно легенде, Аваллах – это остров, сокрытый от людей туманной завесой неподалеку от Гластонбери. О том, что остров существовал на самом деле, знали только посвященные, такие как доктор Эриксон и еще несколько человек вроде меня и моих друзей.
