В 2012 году я приехал из Нью-Йорка в Лос-Анджелес к девушке, привезя с собой две большие сумки с вещами, гитару и улыбку на лице. В тот же вечер она рассталась со мной. Усугубило ситуацию и то, что моя жизнь в Нью-Йорке до того, как я уехал в Лос-Анджелес, просто цвела и пахла! Мой бизнес процветал, дружеские и деловые связи росли, я постоянно занимался серьезными вещами. Я чувствовал себя неуязвимым. Этот переезд в Лос-Анджелес к моей любви был всего лишь еще одной высотой, которую я был намерен взять. А вместо этого плюхнулся обратно на землю.
Нам обоим в то время было за двадцать пять, так что, разумеется, наш разрыв не стал действительно окончательным. Мы снова сошлись и встречались еще пару месяцев. Я старался быть идеальным бойфрендом, делая все, что было в моих силах, чтобы моя подруга была счастлива, а наши отношения здоровы. Но я понимал, что все идет не так, что ничего не получается. На самом деле, в Лос-Анджелесе у меня ничто не складывалось. Проблема была в голове. Все события лишь разочаровывали меня, ввергали в растерянность и неуверенность относительно будущего. Вскоре мне предстояло на собственной шкуре убедиться в том, о чем говорил мой друг Кайл Мейнард: мы хороши и сильны настолько, насколько нас делают такими невзгоды. Порой мы не догадываемся о том, что́ работает против нас, пока не совершим свои самые большие ошибки. Мне предстояло вот-вот выяснить, что на пути к величию порой не обходится без падений.
Однажды днем я играл в дворовый баскетбол на площадке недалеко от жилого дома, где снимал квартиру, когда чаша переполнилась. Я всю игру опекал одного парня – он был чуть постарше меня и явно массивнее, – который непрерывно говорил гадости и задирал меня. Я, кстати, привык к жесткой конкуренции во всех областях своей жизни и живу с ней столько, сколько себя помню. Я способен стерпеть и матерщину, и обидное слово, брошенное в пылу состязания. Но этот парень начал переходить на личности, он пытался самоутвердиться за мой счет – доминировать, как альфа-самец.
Чего он (как, в общем-то, и я сам) не знал, так это того, что подобное поведение действует на меня, как красная тряпка. Неуважение и попытки попрать мое достоинство взбесили меня. Мы сошлись лоб в лоб. Было немало крика и воинственных поз. Мы буквально надували щеки и били себя в грудь, точно две гориллы, пытающиеся продемонстрировать свое превосходство. Я был вне себя от гнева. Я не мог понять, почему он так поступает со мной. Потом он перешел грань и боднул меня головой в лицо. Это не был дружеский предупредительный тычок, какой можно видеть порой в матчах НБА, когда два альфа-самца прут друг на друга после жесткой свалки под корзиной. Я просто не мог поверить в то, что он с такой силой ударил меня лбом!
Если вам никогда не случалось получить удар головой в лицо, позвольте заверить: это больно! Искры летят из глаз.
И на моем месте вы бы тоже чуточку озверели. Я не горжусь тем, что сделал потом. Я набросился на этого парня со всей энергией, какая у меня осталась. Под конец мой лучший друг Мэтт сграбастал в охапку моего противника, а его товарищ по команде оттащил в сторону меня. К сожалению, этим дело не кончилось. Тот парень продолжал материться и оскорблять меня, а я продолжал орать на него, спрашивая, почему он так ведет себя со мной. Почему он меня ударил? О чем он думал? Почему он напал на меня из-за пустячной дворовой баскетбольной игры?
